Чтение онлайн

Рыхлый замер. Он смотрел на кувшин, обдумывая мои слова. — Нет.

— Почему? — удивился я.

— Если они будут сами переваривать черную хворь, без посторонней помощи, то они адаптируются и с каждым сеансом будут справляться с ней еще легче. Я хочу, чтобы у меня были пиявки, которые приучены жрать именно черную хворь. Мало ли кто еще может ее подхватить? Если я дам им твою выжимку, это будет похоже на костыль. Есть шанс, что они просто выплеснут из себя хворь наружу, или так и не выработают нужную естественную устойчивость. Кроме того, возможно если они сами будут справляться с черной хворью, то и с черной живой и черным туманом им будет намного проще. Во всяком случае, я точно могу сказать, что черная хворь более мерзкая штука, чем-то, что оставил Целитель в Клыке.

Я замер, осмысливая его слова. Да, в чем-то он, конечно, был прав, если судить в долгосрочной перспективе. Я же хотел вытащить из Грэма дрянь здесь и сейчас.

Но я не стал ничего говорить. Пока что.

— Может ты и прав, — кивнул я, — А по живе…затратно ли это? Много уходит?

— Еще как, — криво усмехнулся Рыхлый, вытирая пот со лба. — Выжимает досуха.

— Ладно, продолжаем? — спросил Грэм, выпрямляя спину и прокашливаясь.

— Ты готов? — уточнил Рыхлый, берясь за щипцы.

— Готов, — коротко кивнул старик. — Только воды немного выпью.

Он, чуть пошатываясь, встал, подошел к столу, где стоял кувшин с водой, и залпом выпил целую кружку воды.

— Ух…хорошо, — вздохнул он. — Теперь можно.

Процесс пошел по второму кругу. Я теперь сидел чуть в стороне, у двери, и только смотрел. Не мешал.

В это же время дверь тихо скрипнула, и в комнату скользнула Морна. Ее движения были всё еще неестественно скованными.

Увидев меня, она тут же присела рядом.

Я сразу осторожно прикоснулся к ее плечу и передал мощный, плотный поток живы.

Морна вздрогнула.

— Спасибо, — еле слышно выдохнула она.

— Как ты? — спросил я тихо, внимательно изучая ее лицо и открытые участки тела. Кожа всё еще бугрилась некрасивыми шрамами, местами виднелись свежие рубцы от срезанной корки. Да, так просто это не пройдет.

Она чуть отвернула лицо в сторону, словно пряча его от моего взгляда. Делала вид, что смотрит в сторону окна, за которым плотно свисали лианы с крыши. Да, сейчас она отличалась от той Морны, которую я видел в первые разы.

— Понемногу силы возвращаются, — ответила она тихо. — Скоро ведро воды смогу поднять.

Она издала короткий, нервный смешок.

— Но пока неприятно ощущать свою слабость. А еще осталось всего две бутылочки от «срывов».

— Я видел ингредиенты на столе, — ответил я. — Часть из них для твоего эликсира.

— Да, — кивнула Морна. — Но там не всё.

— Как давно ушли Клык и Камнеголовый?

— Два дня назад. По идее, уже должны бы вернуться. Надеюсь, они принесут то, чего не хватает. Иначе придется…туго.

Я снова посмотрел на ее лицо, покрытое еще не до конца зажившими ранами.

— Я сделаю мазь, — сказал я. — И всё это… затянется. Может, и следов не останется. Ты снова будешь выглядеть как раньше.

Морна тяжело вздохнула. Ее желтые глаза посмотрели на меня как-то странно.

— Сказать честно, Элиас… меня это, конечно, волнует. Глупо говорить, что нет. Но волнует далеко не так сильно, как раньше. Все-таки какая разница, красива ты или нет, если этого никто не видит?

Она снова нервно и тихо засмеялась, а потом уже серьезным голосом добавила:

— Мне сейчас важнее сила, возможность защитить себя, Лиру и остальных детей. А остальное… Гиблые с ней, с красотой. К ней просто привыкаешь, будто так должно быть всегда, а оно видишь как…

Я понял, что за эту неделю слабости в ней что-то изменилось.

Морна сжала кулак, глядя на свою руку, где шерсть росла клоками, перемежаясь с ожогами.

— В лесу, если ты слаб — ты мертв, — жестко произнесла она.

— Ты вернешь силу, — уверенно ответил я.

— Хотелось бы, — кивнула она, не разжимая кулака. — Ощущать себя слабой… омерзительно.

— Уж кому как не мне это знать, — хмыкнул я.

В этот момент Грэм с рыком выплюнул вторую пиявку.

Рыхлый перехватил ее, закрыл глаза, но спустя минуту его лицо исказила гримаса досады. Он распахнул глаза и безжалостно швырнул тварь прямо в горящий очаг. Пиявка с шипением лопнула в огне.

— Да, ошибка, — вдруг сказал Рыхлый, тяжело дыша. — Мелкие не выдерживают хвори, даже моя помощь не помогает. Эта захлебнулась. Использовать нужно только крупных.

— Сколько у тебя их? — уточнил я. — Крупных.

— Пока семь штук.

— Немало, — кивнул я.

— Ладно, такой ошибки я больше не совершу, — вздохнул гнилодарец. — Но теперь я знаю.

— Тогда может с мелкими применять тот метод, что я предлагал? — настойчиво спросил я. — С выжимкой? Скорее всего, тогда они выживут. А как подрастут, будешь использовать так, как собирался — вырабатывать в них устойчивость.

Рыхлый замер. Он посмотрел на Грэма, затем на очаг, где догорала пиявка:

— Ладно, — согласился он. — Может, ты и прав, Элиас. Все-таки всё это затевалось для того, чтобы быстрее его вылечить. Нужно делать это, пока у нас есть время. Мало ли, вдруг нам придется…

— Удирать отсюда? — закончила за него Морна с улыбкой.

Он вздохнул.

— Да, Морна. Мы не знаем, что произойдет дальше. Что сделают Гиблые и… Чернобрюхий. Поэтому надо быть готовым. Ладно. Грэм, ты готов? Продолжаем?

— К излечению? — фыркнул Грэм, — Конечно готов. Я этого слишком долго ждал. Давай сюда своих пиявок, пусть высасывают из меня всё это дерьмо.

— Ладно. — Рыхлый потянулся за следующей пиявкой.

И они продолжили.

Я снова положил руку на плечо Морны передавая ручеек живы.