Чтение онлайн

— Нет. Хотя… — Лерран вспомнил чувство, которое пронзило все его существо, когда груди коснулись пальцы светловолосой девы.

Поток магии был настолько мощным, что выжег печать смерти?

— Проклятие некроманта может снять только другой некромант, — задумчиво пробормотал Болвейн. — Не поделишься, куда тебя вчера занес портал? После своего возвращения ты не сказал ни слова, завалился спать и дрых как младенец до самого утра.

Карлис прав. Его свалило как из пушки. Лерран не помнил, когда в последний раз спал так хорошо и крепко.

— Самому бы понять, что это было.

Он задумчиво провел рукой по волосам. Воспоминания о вчерашнем вечере начали медленно складываться в единую картину. Магический источник, прохладная вода и чуткие пальцы, коснувшиеся его груди, пробудили что-то древнее и могущественное.

Ему показалось, что дева в купели и есть та Оля, с которой он переговаривался по зеркальной связи. Она была очень на нее похожа, но почему-то отрицала очевидное.

Герцог не любил, когда его водили за нос. Он нутром чувствовал подвох, но та упорно стояла на своем.

Может, просто не хотела быть узнанной?

Мало какой женщине понравится, когда ее застали в купальне без одежды. Она постарается сделать так, чтобы ее настоящую личность не раскрыли, а о происшествии забыли.

Лерран хотел заставить ее сознаться, но помешал дефективный кристалл переноса. Артефакт нагрелся и просигналил, что вот-вот потеряет силу. И если бы герцог не создал портал сию же минуту, пришлось бы добираться до лагеря пешком несколько недель. А за такой срок может случиться что угодно.

Почему судьба их то сталкивает, то разводит?

— А если есть другое объяснение? Если дело не в некромантии? — медленно произнес Лерран.

Не вязался у него образ Оли с магом смерти. Магия ее была необычной, какой-то… первозданной, чистой. Словно сама природа направляла ее силу.

— Вчера я был у древнего источника в графстве Готар. Портал меня туда перенес, именно оттуда исходил сигнал чувствительной сети, — наконец признался он. — И там произошло нечто странное. Одна девушка коснулась моей груди, меня тряхнуло и парализовало так, что в голове затрещали молнии, и я едва не увидел чертоги Всеотца.

Болвейн подался вперед, его глаза загорелись интересом.

— Девушка? И ты только сейчас об этом рассказываешь?

Герцог отмахнулся от его слов.

— Тебя только одно интересует. Но важно то, что прикосновение ее было таким, словно магия источника откликнулась на него. Они как будто слились воедино.

Карлис задумчиво потер подбородок. Он тоже с подобным раньше не сталкивался.

— Сочетание силы источника и ее дара? Это же сила древних…

Лерран нахмурился, понимая, что слишком мало рассказал Карлису. Возможно, вместе они смогут найти ответ.

— Я должен узнать о ней все. Должен понять, кто она такая и почему ее прикосновение оказалось настолько могущественным.

— Может, это дух источника? — предположил Болвейн. — Вспомни сказки, которые нам читали в детстве. Тогда они казались мне ерундой, но чем старше становлюсь, чем больше понимаю, что в сказках совсем мало вымысла.

— Ты имеешь в виду духов природы, которые появляются тогда, когда человек нуждается в их помощи?

Карлис закивал.

— Верно. Они принимают облик того, которого ты больше всего желаешь увидеть.

— Почему дух выбрал именно такой образ?

Болвейн пожал плечами:

— Потому что они читают чувства, глупец.

Лерран даже не оскорбился, не до этого было. Какие могут быть чувства, если он почти ничего не знает об этой женщине, но… Почему-то она занимала его мысли. Вызывала интерес. Как головоломка, которую во что бы то ни стало необходимо разгадать.

Что-то в этой истории не складывалось. Интуиция подсказывала, что все не так просто.

— Нет, — твердо произнес он. — Это не дух. Духи природы не испытывают человеческих эмоций, а у нее в глазах был пожар.

Странно, если было бы по-другому. На лице Оли (он пока будет ее так называть) читалось явственное желание отхлестать его по щекам. Но если она злилась, то почему сняла проклятие?

Или это произошло спонтанно?

Соблазн достать зеркало-артефакт и попытаться вновь связаться с ней был слишком силен. Но чувство опасности останавливало.

Карлис задумчиво потер подбородок:

— А что, если она потомок древних магов, населявших эти земли? Ты ведь в курсе, кем они были?

— Да, — Лерран кивнул и сунул руки в карманы.

— Одно хорошо. Ты хотя бы знаешь, что искать загадочную незнакомку нужно в графстве Готар. — Болвейн похлопал его по плечу. — Я тебе даже завидую, такие страсти! Не то что у меня, жизнь — скука.

Его светлость хмыкнул. В последнее время Готары упоминаются при нем слишком часто.

Наступил знаменательный день, когда мы отправились на примерку платьев. Дафине не терпелось увидеть, что же сотворила нейра Латисса. Сестра щебетала без остановки, а у меня голова была забита другими, более приземленными вещами.

Я успела посетить заброшенный дом Готаров на берегу Молочной реки, осмотреть его и сделать вывод, что работы там выше крыши. Зато место замечательное и совсем рядом источники. Дом стоял на возвышении, но сильные ветра обходили его стороной, а из окон открывался вид на зеленые отроги гор.

И трудовые будни в Ключе тоже никто не отменял. То деда из деревни с переломом бедра привезут, то мужики друг другу ребра помнут, то у плотника плечо разболится.

С помощниками работалось быстрее и веселее. Вель и Грит пребывали в легком шоке от моих методов: в гильдии их такому не учили. А инструменты так вообще вызывали священный трепет.