Чтение онлайн

— Следующее нарушение, которое я заметил. Вырубка и распиловка королевского ясеня — ценного и редкого дерева — запрещена по всей территории Рэнвилля. Ваши же рабочие, согласно вашему указу, пилят и вывозят его с целью получения выгоды.

— Ложь!

— Есть множество свидетелей, граф, — возразила Кокордия.

— Давайте продолжим, — Молен Арксур перевернул страницу дела. — Согласно договору, вы обязались построить дороги не только для вывоза древесины, но и широкую дорогу от замка Ключ до города Ринка. Это тоже важнейшее условие безопасности, а также компенсация семейству Готар за пользование их имуществом.

— Дороги и так нормальные, — пробормотал Лок.

Я помотала головой.

— Это неправда. Они в ужасном состоянии. Телеги и экипажи то и дело застревают, теряют колеса, даже есть пострадавшие.

— Какой кошмар! Ну и какие еще условия я не выполнил? — издевательски поинтересовался мерзкий старикашка.

Он злился, но все равно не верил, что у нас найдутся силы пойти до конца.

— Вы обязались обеспечить достойные условия труда своим работникам. Построить на территории лесопилки как минимум две уборные с умывальниками и колодец. Ваш барак рассчитан на двадцать человек, а проживает в нем в два раза больше рабочих.

— Какая разница, как жить этим оборванцам?! Не под открытым небом спят, и то уже благо для них!

Я сжала пальцы в кулаки. Вот гад! Ему совсем плевать на людей.

— Как хороший хозяин, вы также должны были организовать профилактику завшивленности.

— А это еще что за ерунда?! Отродясь такого не было! — возопил Лок и стукнул кулаком по столу. — Придумают глупых условий, мешают честным людям работать!

Нейт Арксур ткнул пальцем в «Нормы»:

— Об этом тоже говорится в документе, который утвержден короной. И никакие договоры, никакие домыслы не могут быть выше него.

Я уперлась кулаками в стол и приподнялась, неотрывно глядя на наглого соседа.

— Скажите спасибо, что нашими стараниями удалось избежать вспышки опасного заболевания и эпидемии. Сыпной тиф — слышали о таком?

— Также вы превысили годовую квоту на вырубку леса… Вы обязались обеспечить рабочих графства Готар трудовыми местами и жалованием, но вместо этого привели людей из своего графства.

— Так было дешевле!

— Тем не менее, этот пункт договора вы тоже нарушили.

Мне показалось, что от напряжения из носа Лока сейчас хлынет кровь. Он испепелял злобным взглядом нейта Арксура, тогда как тот, напротив, сохранял ледяное спокойствие.

Много лет граф Лок думал, что наглость и жадность сойдут ему с рук. Но всему рано или поздно приходит конец. Бумеранг прилетит ему точнехонько в лоб!

— И главное, вы уже на протяжении нескольких лет отказываетесь выплачивать арендную плату, — завершила я. — Это называется самовольный захват земель.

— Нейра Олетта, я и без того заплатил вашему отцу круглую сумму! Вот расписка! — Лок выдернул из кармана сложенную вчетверо бумагу и помахал ею, точно флагом.

Я улыбнулась.

— У нас есть второй экземпляр расписки. Нейт Арксур выявил следы магического вмешательства, верно? — я повернулась к стражу финансов, и тот кивнул.

— У меня есть все основания полагать, что это — подделка. Либо документ был подписан с использованием ментального давления. Но более точный ответ даст независимая комиссия из моей академии. Кстати, я уже отправил расписку туда с маг-курьером. Ответ не заставит себя ждать, граф Лок.

Глаза старого мерзавца забегали. Он знал, что за подделку документов может грозить не только штраф, но и темница.

— Что вы от меня хотите? — прохрипел он и закашлялся. — Денег?!

— Справедливости, — я снова улыбнулась, как будто не происходило ничего особенного. — Мы разрываем с вами контракт.

После этих слов раздался звук рвущейся бумаги, и Кокордия продемонстрировала две половинки договора.

— Что?! Да как вы посмели?! Это заговор! — Лок вскочил из-за стола, его трость задрожала в руках.

Он явно не ждал, что «наивные Готары» сорвутся с крючка, а кормушка захлопнется, прищемив ему пятачок.

— Прощайте, граф Лок. Лесопилка больше не ваша, я не желаю видеть вас на своих землях, — строго произнесла Кокордия.

Он ткнул в ее сторону крючковатым пальцем и прохрипел:

— Я подам в суд!

— Подавайте, — невозмутимо согласился нейт Арксур. — Мы с легкостью докажем свою правоту.

Пока разъяренный Лок не успел убраться вон, я лениво поинтересовалась:

— Не желаете навестить своих бывших работников, принести извинения и сказать им несколько слов поддержки? Они как раз пошли на поправку.

— Да пусть провалятся в пропасть! — рыкнул граф. — Будьте уверены, я этого так не оставлю!

— Боюсь-боюсь, — хмыкнула я, когда Лок, стуча каблуками, выбежал прочь из зала. — Мерзейший старикашка.

Висящее грозовой тучей напряжение начало потихоньку рассеиваться. Но вычеркивать соседа из списка противников пока рано. Как и расслабляться.

— Кажется, наш сюрприз удался на славу, — улыбнулся нейт Арксур, убирая документы в папку.

— Еще как удался. Граф Лок улепетывал так, словно за ним неслась стая гончих псов. Жаль, не успел попробовать яблочный пирог. А вот у меня… — склонившись над столом, я взяла кусочек еще теплого пирога и вдохнула его потрясающий аромат. — У меня наоборот разыгрался аппетит!

— И правильно. После такого напряженного боя не помешает подкрепиться, — согласилась Коко. — Надеюсь, граф не обидится, что мы его не проводили?

— Мне кажется, Лок еще попортит нам крови. Он из тех, кто оставляет последнее слово за собой.

Хотелось верить, что хотя бы один кровопийца повержен. Но лучше быть готовыми к удару исподтишка.

— Нейра Олетта, не переживайте, — поспешил успокоить меня Молен. — Главное, что мы действовали в рамках закона. Все нарушения задокументированы, доказательства собраны, свидетели опрошены. У графа Лока нет никаких шансов засудить нас.