Чтение онлайн

— Все равно, враки… Я знаю молодца, который все это выдумалъ. Никакого н?тъ невидимаго челов?ка. Болтаютъ зря.

— А какъ же въ листк?-то? Неужели-жъ ты говоришь…

— Враки отъ слова до слова, непоколебимо утверждалъ мистеръ Марвель.

Матросъ, все еще съ газетой въ рук?, выпучилъ глаза.

— Погоди, — сказалъ онъ медленно, вставая. Такъ ты говоришь…

— Говорю, — сказалъ митръ Марвель.

— Такъ чего жъ ты раньше-то молчалъ? Чего-жъ не остановилъ-то меня, когда я разводилъ теб? всю эту околесицу? Я передъ тобой этакаго дурака разыгрывалъ, а ты что жъ? Это что значитъ, а?

Мистеръ Марвель надулъ щеки. Матросъ вдругъ побагров?лъ и сжалъ кулаки.

— Я, можетъ. минутъ десять раздарабарывалъ, а ты, пузанъ проклятый, поганая рожа, хотя бы…

— Не изволь со мной ругаться, — сказалъ мистеръ Марвелъ.

— Ругаться! Вотъ погоди еще!

— Ступай! — сказалъ голосъ.

Что-то повернуло мистера Марвеля, и онъ странной судорожной походкой зашагалъ въ сторону.

— Убирайся-ка по добру, по-здорову! — крикнулъ ему матросъ. Такъ-то оно лучше!

— Кто жъ убирается-то? — спросилъ мистеръ Марвель.

Онъ бокомъ пятился прочь со странною торопливостью и внезапными р?зкими скачками. Уже отойдя немного по дорог?, онъ началъ тихій монологъ, въ которомъ слышались будто протесты и упреки.

— Чортъ безмозглый! — крикнулъ матросъ, широко разставимъ ноги, уперевъ руки въ бока и наблюдая за удалявшейся фигурой. Вотъ я покажу теб?, болванъ, какъ морочить меня! Въ листк? в?дь написано!

Мистеръ Марвель отв?чалъ несвязно и вскор? скрылся за изгибомъ дороги, но матросъ продолжалъ стоять въ прежней поб?доносной поз?, пока не согнала его съ м?ста тел?га мясника. Тутъ онъ повернулъ въ Портъ-Стоу.

— За-м?-чательное дурачье! — тихонько проговорилъ онъ про себя. Видно, хот?лъ осадить меня маленько, — вотъ и вся его дурацкая штука. Въ листк? — в?дь!

Вскор? пришлось ему услышатъ и еще одну зам?чательную вещь, случавшуюся очень отъ него близко. Это было сверхъестественное появленіе пригоршни монетъ (не бол?е, ни мен?е), путешествовавшей безъ всякихъ видимыхъ посредниковъ вдоль ст?ны, за угломъ Сентъ-Майкельсъ-Лэна. Это удивительное зр?лище вид?лъ въ то самое утро одинъ изъ собратьевъ-матросовъ, и хот?лъ было схватятъ деньги, но былъ тотчасъ сшибленъ съ ногъ, а когда всталъ, — мотылькообразныя деньги исчезли. Нашъ матросъ, по его же ув?ренію, готовъ былъ въ эту минуту пов?рить чему угодно, но посл?дній разсказъ показался ему «ужъ черезчуръ». Впосл?дствіи разсказъ, однако, заставилъ его призадуматься.

Исторія о летящихъ деньгахъ была достов?рна. И по всему-то околодку, даже изъ август?йшей банкирской конторы «Лондонъ и Графство», изъ кассъ магазиновъ и трактировъ, гд? вс? двери, благодаря прекрасной погод? стояли настежъ, — деньги въ этотъ день беззвучно и проворно выбирались себ? вонъ и преспокойно лет?ли по ст?нкамъ и темнымъ закоулкамъ, пригоршнями и свитками, искусно увертываясь отъ взора попадавшихся на пути людей. И деньги эти, хотя никто не сосл?дилъ ихъ, неизб?жно оканчивали свой таинственный полетъ въ карман? сильно взволнованнаго джентльмена въ истрепанной шелковой шляп?, сид?вшаго у входа въ трактирчикъ на окраинахъ Порть-Стоу.

Только черезъ десять дней, — когда исторія въ Бордок?, въ сущности, уже совс?мъ устар?ла, — матросъ сопоставилъ вс? эти факты и началъ понимать, какъ близко ему пришлось быть отъ диковиннаго невидимаго челов?ка.

Раннимъ вечеромъ докторъ Кемпъ сид?лъ въ своемъ кабинет?, въ бельведер? на вершин? холма надъ Бордокомъ. Кабинетъ этотъ былъ очень уютной комнаткой въ три окна, — на с?веръ, западъ и югъ, — съ книжными полками, полными книгъ и научныхъ изданій, просторнымъ письменнымъ столомъ и микроскопомъ у с?вернаго окна, среди разныхъ миніатюрныхъ инструментиковъ, стеклышекъ, н?сколькихъ культуръ въ стклянкахъ и всюду разставленныхъ въ безпорядк? пузырьковъ съ реактивами. Электрическая лампа доктора Кемпа была уже зажжена, хотя небо еще сіяло зарею, и шторы подняты, такъ какъ любопытныхъ прохожихъ, которые могли бы заглядывать въ окна, опасаться не приходилось.

Докторъ Кемпъ былъ высокій и стройный молодой челов?къ, съ б?локурыми волосами и почти б?лыми усами, а работа, которою онъ былъ теперь занятъ, ц?нилась имъ такъ высоко, что онъ над?ялся получить за нее знаніе члена Королевскаго общества.

Спустя н?которое время глаза его, оторвавшись отъ бумаги, стали блуждать вокругъ и устремились на пламя заката за холмомъ напротивъ. Съ минуту онъ просид?лъ съ перомъ во рту, любуясь пышными золотыми тонами надъ вершиной холма; зат?мъ вниманіе его привлекла маленькая фигурка, черная какъ чернила, б?жавшая къ нему по косогору, — фигурка низенькаго челов?чка въ высокой шляп?, б?жавшаго такъ быстро, что ноги его буквально только мелькали.

— Еще одинъ изъ этихъ ословъ, — подумалъ докторъ Кемпъ. Не хуже того, что бросился на меня нынче со своимъ: «Невидимка идетъ, сэръ!» И что только съ ними сд?лалось? Точно тринадцатый в?къ, право!

Онъ всталъ, подошелъ къ окну и началъ смотр?ть на окутанный сумракомъ холмъ и стремительно несущуюся къ нему маленькую фигурку.

— Очень, кажется, сп?шитъ, — сказать докторъ Кемпъ, — только толку-то изъ этого какъ будто мало. Будь у него вс? карманы набиты свинцомъ, онъ не могъ бы б?жать тяжел?е. Совс?мъ умаялся, голубчикъ.

Черезъ минуту верхняя изъ виллъ, разбросанныхъ по холму около Бордока, скрыла б?жавшаго. Онъ опять мелькнулъ на секунду, мелькнулъ еще и еще, три раза въ промежуткахъ между тремя сл?дующими домами, и скрылся за насыпью.

— Ослы! — повторилъ докторъ Кемпъ, повернулся на каблукахъ возвратился къ письменному столу.

Но т?, кто сами были вн? дома, вид?ли б?глеца вблизи и зам?тили дикій ужасъ на его вспот?вшемъ лиц?, не разд?ляли презр?нія доктора. Челов?къ улепетывалъ, что было мочи, и, переваливаясь на ходу, громыхалъ, какъ туго набитый кошелекъ. Онъ не оглядывался ни направо, ни нал?во, но его расширенные глаза смотр?ли прямо передъ собою, внизъ холма, туда, гд? начинали зажигаться фонари и толпился на улицахъ народъ. Уродливый ротъ его былъ открыть, и на губахъ выступила густая п?на. Дышалъ онъ громко и хрипло. Вс? прохожіе останавливались и начинали оглядывать дорогу съ зарождающимся безпокойствомъ, спрашивая другъ друга о причин? такой посп?шности.

Потомъ гд?-то гораздо выше играющая ни двор? собака завизжала и бросилась подъ ворота, и, пока прохожіе недоум?вали, что это такое, какой-то в?теръ, какъ будто шлепанье разутыхъ ногъ и звукъ какъ бы тяжкаго дыханія, пронесся мимо.

Поднялся крикъ. Прохожіе бросились прочь съ дороги и инстинктивно б?жали внизъ. Они кричали уже на улицахъ города, когда Марвель былъ всего на полдорог?, врывались въ дома и захлопывали за собою двери, всюду распространяя свои изв?стія. Марвель слышалъ крики и напрягалъ посл?днія силы. Но страхъ обогналъ его, страхъ б?жалъ впереди его и черезъ минуту охватилъ весь городъ.