Чтение онлайн

— Да. Только добылъ свои три тома зам?токъ, и чековую книжку, запасся б?льемъ и вс?мъ необходимымъ, заказалъ химическія снадобья, посредствомъ которыхъ думалъ привести въ исполненіе свою мысль (покажу вамъ свои вычисленія, какъ только получу книги), и вы?халъ. Боже, какая была метель, и какихъ хлопотъ мн? стоило не давать таявшему сн?гу вымочить мой картонный носъ!

— Наконецъ, — сказалъ Кемпъ, — третьяго дни, когда васъ открыли, судя по газетамъ, вы н?сколько…

— Да, я «н_?_с_к_о_л_ь_к_о»… Покончилъ, что ли, я этого дурака-полицейскаго?

— Н?тъ, — сказалъ Кемпъ, — говорятъ, онъ выздоров?етъ.

— Ну, значитъ, ему особенно повезло. Я совс?мъ вышелъ изъ себя. Что это за дураки! Что они ко мн? привязались? Ну, а болвана-лавочника?

— Никакихъ смертей не предвидится, — сказалъ Кемпъ.

— Что касается моего бродяги, — сказалъ Невидимый съ непріятнымъ см?хомъ, — это это еще неизв?стно. Боже мой, Кемпъ, люди, подобные вамъ, не понимаютъ, что что значитъ б?шенство. Работать ц?лыми годами, составлять планы, замыслы и потомъ встр?тить на своемъ пути безмозглаго, безтолковаго идіота, который путаетъ вс? ваши д?ла! Вс? сорта дураковъ, какіе только можно себ? вообразить, и какіе когда-либо существовали, были посланы, чтобы ставить мн? палки въ колеса! Еще немного — и я совс?мъ ошал?ю и начну косить ихъ направо и нал?во. Ужъ и теперь, благодаря имъ, положеніе мое стало въ тысячу разъ трудн?е.

— Ну, — сказалъ Кемпъ, косясь въ окно, — что же мы теперь предпримемъ?

Онъ придвинулся ближе къ гостю, чтобы не дать ему зам?тятъ троихъ людей, поднимавшихся вверхъ по холму, — поднимавшихся, какъ показалось Кемпу, съ невыносимой медленностью.

— Что вы нам?ревались д?лать, отправляясь въ Портъ-Бордокъ? У насъ былъ какой-нибудь планъ?

— Я нам?ревался удрать отсюда, но съ т?хъ поръ, какъ встр?тилъ васъ, планъ этотъ н?сколько изм?нился. Мн? казалось разумнымъ теперь, когда погода потепл?ла и невидимость стала возможной, пробраться на югъ. Главнымъ образомъ потому, что моя тайна открыта, и зд?сь вс? будутъ высматривать маскированнаго и забинтованнаго челов?ка. Отсюда в?дь есть пароходное сообщеніе съ Франціей? Я думалъ с?сть на пароходъ и рискнуть переправой. Изъ Франціи я могъ бы добраться по жел?зной дорог? до Испаніи или у?хать въ Алжиръ. Это было бы нетрудно. Тамъ можно навсегда остаться невидимымъ и все-таки жить и д?лать разныя вещи. Бродягу этого я употребилъ, просто, въ качеств? носильщика багажа въ то время, пока не р?шилъ еще, какъ устроить, чтобы за мной выслали книги и вещи.

— Это ясно.

— И вдругъ этой грязной скотин? вздумалось обокрасть меня! Онъ припряталъ мои книги, Кемпъ! Нав?рное, припряталъ… Коли мн? только удастся его поймать!..

— Лучше всего сначала добыть отъ него книги.

— Но гд? онъ? Разв? вы знаете?

— Онъ въ городскомъ полицейскомъ участк? запертъ, по своей собственной просьб?, въ самую кр?пкую тюремную камеру, какая только тамъ есть.

— Мерзавецъ! — сказалъ Невидимый.

— Но это немного задерживаетъ исполненіе вашихъ плановъ.

— Намъ надо добытъ книги; книги существенно необходимы.

— Конечно, — сказать Кемпъ немножко нервно: снаружи ему какъ будто послышались шаги, — конечно, намъ нужно добытъ книги. Но это будетъ не трудно, разъ онъ не будетъ знать, что он? для васъ.

— Н?тъ, — сказалъ Невидимый и задумался.

Кемпъ старался что-нибудь выдумать, чтобы поддержать разговоръ, но Невидимый заговорилъ самъ.

— То, что я попалъ къ вамъ, Кемпъ, — сказалъ онъ, — м?няетъ вс? мои планы, потому что вы челов?къ понимающій. Несмотря на все, что случилось, несмотря на эту огласку, потерю книгъ, все, что я вытерп?лъ все же остаются великія, громадныя возможности… Вы никому не говорили, что я зд?сь? — спросилъ спросилъ онъ внезапно.

Кемпъ колебался.

— Это было условлено, — сказалъ онъ.

— Никому? — настаивалъ Гриффинъ.

— Ни одной душ?.

— А, ну…

Невидимый всталъ и, уперевши руки въ бока, сталъ ходить по комнат?.

— Предпринять такую вещь одному было съ моей стороны ошибкой, Кемпъ, огромной ошибкой: трата силъ, времени, шансовъ. Одинъ. Удивительно, какъ мало можетъ челов?къ сд?лать одинъ. Немножко украсть, кого-нибудь слегка пристукнуть — вотъ и все. Что мн? надо, Кемпъ, такъ это пристанище, челов?ка, который всегда могъ бы укрыть меня и помочь мн?; какое-нибудь м?сто, гд? я могъ бы ?сть, спать и отдыхать спокойно, не возбуждая подозр?ній. Мн? нужно сообщника. При сообщник?, пищ? и отдых? возможно нее. До сихъ поръ я д?йствовалъ очень неопред?ленно. Намъ нужно обсудить все, что подразум?ваетъ невидимость, и все, чего она не даетъ. Для подслушиванія и такъ дал?е толку въ ней немного: шумишь! Въ воровств? или чемъ-нибудь въ этомъ род? толкъ отъ нея не великъ, но все-таки есть. Разъ меня поймаютъ, засадить меня въ тюрьму вовсе не трудно; но, съ другой стороны, поймать-то меня ужъ очень трудно. Въ сущности, невидимость хороша только въ двухъ случаяхъ: она помогаетъ б?жать и помогаетъ подкрасться. Сл?довательно, она особенно полезна при убійств?, я могу обойти челов?ка вокругъ, какое бы ни было при немъ оружіе, выбрать пунктъ, ударить, какъ хочу, улизнуть, какъ хочу, б?жать, какъ хочу.

Кемпъ погладилъ усы. Ужъ не двинулся ли кто-то тамъ, въ нижнемъ этаж??

— И намъ надо заняться убійствомъ, Кемпъ.

— Намъ надо заняться убійствомъ, — повторилъ Кемпъ. Я выслушиваю ваши планы, Гриффинъ; но, помните, я не соглашаюсь на нихъ. Зач?мъ убійствомъ?

— Не подлымъ убійствомъ, а разумнымъ умерщвленіемъ. Д?ло видите ли, стоитъ такъ: они знаютъ что существуетъ невидимый челов?къ, такъ же знаютъ это, какъ мы съ вами, — и этотъ невидимый челов?къ, Кэмпъ, долженъ установить теперь царство террора, Да, конечно, вы поражены, но я говорю серіозно царство террора. Ему нужно завлад?ть какимъ-нибудь городомъ, въ род? нашего Бордока, наприм?ръ, запугать его и поработить. Ему нужно издавать свои декреты, распоряженія. На это найдется тысяча способовъ; достаточно однихъ засунутыхъ подъ дверь клочковъ бумаги. И вс?хъ, кто ослушается его приказаній, онъ долженъ убивать. убивать также и т?хъ, кто будить защищать ихъ.

— Гмъ, — промычалъ Кемпъ, слушая уже бол?е не Гриффина, а звукъ отворившейся и затворившейся входной двери.

— Мн? кажется, Гриффинъ, — сказалъ онъ, чтобы скрыть свою разс?янность, что нашъ сообщникъ былъ бы въ затруднительномъ положеніи.

— Никто не зналъ бы, что онъ мой сообщникъ, — съ жаромъ возразилъ Невидимый и вдругъ ос?кся:- Тсъ, что это внизу?

— Ничего, — сказалъ Кемпъ и вдругъ наговорилъ громко и быстро:- Я не согласенъ съ вами, Гриффинъ. Поймите меня, я не согласенъ. Зач?мъ мечтать о борьб? съ челов?чествомъ? Разв? можно над?яться достичь счастія такимъ путемъ? Не будьте одинокимъ волкомъ. Обнародуйте ваше открытіе; дов?рьте его миру или, по крайней м?р?, нашей стран?. Подумайте, что вы могли бы сд?лать съ милліономъ помощниковъ.

Невидимый прервать его, вытянувъ руку.

— Шаги наверхъ, — сказалъ онъ.

— Вздоръ, сказалъ Кемпъ.

— Дайте я посмотрю.

И Невидимый, все еще съ вытянутой впередъ рукою, двинулся къ двери.

Тутъ все пошло очень быстро. Кемпъ колебался одно мгновеніе, потомъ бросился ему наперер?зъ. Невидимый вздрогнулъ и остановился. «Предатель!» крикнулъ голосъ, и вдругъ халатъ распахнулся и с?лъ. Невидимый началъ раздаваться. Кемпъ сд?лалъ три быстрыхъ шага къ двери, при чемъ Невидимый (ноги его уже исчезли) съ крикомъ вскочилъ. Кемпъ распахнулъ дверь настежь, и въ нее ясно послышались внизу торопливые шаги и голоса.

Быстрымъ движеніемъ Кемпъ оттолкнулъ Невидимаго и захлопнулъ дверь. Снаружи былъ заран?е воткнуть ключъ. Еще минута, — и Гриффинъ одинъ былъ бы аапертъ въ кабинет? бельведера, кабы не одно маленькое обстоятельство: ключъ въ то утро всунули второпяхъ; когда Кемпъ захлопнулъ дверь, онъ съ шумомъ вывалился на коверъ.

Лнцо у Кемпа поб?л?ло. Онъ пытался об?ими руками удержать ручку двери, съ минуту онъ ее сдерживалъ, потомъ дверь подалась вершковъ на шесть, но онъ опять ее затворилъ. Во второй разъ она раскрылась на ц?лый футъ, и въ отверстіе сталъ протискиваться красный халатъ. Невидимые пальцы схватили Кемпа за горло и онъ выпустилъ ручку, чтобы защищаться. Его отт?снили назадъ, повалили и со вс?хъ силъ швырнули въ уголъ площадки, а поверхъ него былъ брошенъ пустой халатъ.