Чтение онлайн

— А ты слишком близко принял к сердцу эту историю, потому что не простил отца за измену. Если ты ее любишь, то не должен наказывать за ошибки.

— Я не хочу ее наказывать.

Однако, лишая Рейчел доверия, он действительно ее наказывает.

— Если ты не сумеешь ее простить, тебе придется ее отпустить, — сказала Сьюзен.

Макс хотел знать, почему его мать не отпустила неверного мужа:

— Почему ты не отпустила отца?

— В жизни есть то, за что стоит бороться. Я боролась за твоего отца.

— Даже после того, как он тебе изменил?

— Он не просто мне изменил, — безмятежно сказала она. — Он любил Мариссу. Я не понимаю, почему он так и не ушел от меня к ней навсегда.

Максу вспомнились старые обиды:

— Ты не спрашивала его об этом?

— Мне было достаточно того, что он остался.

Макс вспоминал те дни. Его мать все время едва сдерживала слезы. Макс не понимал, что происходит между родителями, пока не появился Натан. И вот тогда Макс ужасно разозлился на отца за то, что он изменил матери.

Он по-прежнему не понимал, как его мать сумела простить мужа. Конечно, она его любила и хотела сохранить семью, но она не сожалела о прошлом. Она поняла, что должна забыть обиды, чтобы стать счастливой.

— И он пообещал, что никогда мне не изменит, — продолжала Сьюзен.

— Ты ему поверила?

— Да. — Она показала ему кольцо с бриллиантом в пять каратов, которое подарил ей Брэндон. — Мы до сих пор женаты, потому что я ему поверила.

— Я не уверен, что смогу простить отца.

— Жаль. Не нужно цепляться за прошлое. Вспоминая о том, что произошло между твоим отцом и мной, ты запрещаешь себе влюбиться и жениться. Рейчел прекрасная женщина. Ты не смог бы влюбиться, будь она недостойной. Прости отца и Рейчел. Я думаю, прощение позволит тебе обрести свободу.

— Я подумаю об этом, — тихо сказал Макс, но почувствовал, что еще не готов к прощению.

Рейчел не желала мешать Хейли на работе, но ей очень хотелось поговорить с сестрой. Позвонив, она пригласила ее на ужин. Отправившись в продуктовый магазин, Рейчел купила все необходимое, чтобы приготовить жареного морского окуня по рецепту отца.

Домашние хлопоты ее успокоили. Прошедшие две недели она носилась между офисом Макса и своим агентством, и у нее совсем не было времени, чтобы что-нибудь приготовить.

В шесть часов приехала Хейли.

— Ого! Ты готовишь? — Хейли поставила сумку на столик и посмотрела на беспорядок в кухне. Она наморщила нос, увидев рассыпанную муку, разлитую пахту, кучу специй и беспорядочно расставленные повсюду миски и тарелки. — Теперь я понимаю, почему всегда готовила сама. Ты катастрофически неопрятна.

— Разве я за собой не убираю? Переоденься и открой бутылку вина.

Хейли достала бутылку из холодильника и посмотрела на этикетку:

— Шампанское? Что мы празднуем?

— У меня несколько хороших новостей.

— Новый клиент? — Хейли сорвала с бутылки фольгу и стала возиться с пробкой.

— Лучше. — Рейчел подождала, пока ее сестра полностью не сосредоточится на откупоривании бутылки, прежде чем сделать сенсационное заявление. — Макс откупился от Броуди.

Пробка вылетела из бутылки с громким хлопком и ударилась в потолок, оставив на нем след. Хейли смотрела на Рейчел с открытым ртом, пока пена стекала по бутылке.

— Правда?

— Догадайся, как Макс узнал, что Броуди требует у меня денег.

— Я ему рассказала. — Хейли выглядела одновременно встревоженной и решительной. — Ты на меня злишься?

Да, черт побери, она злится. Но упрекать Хейли в том, что она обратилась за помощью к Максу, не стоило.

— Нет. Я злюсь на себя. Я должна была сказать тебе правду, а не оберегать от проблем. — С горящими глазами Рейчел полезла в шкаф и достала оттуда два стакана. Когда-то у нее были бокалы для шампанского, купленные по случаю свадьбы, но она разбила их вскоре после первой годовщины.

Хейли разлила шампанское в стаканы:

— Жаль, что ты скрыла правду. Нам обеим было бы намного проще.

— За честные отношения между сестрами! — Рейчел чокнулась с Хейли.

— За это я выпью, — сказал Хейли. — Расскажи, что произошло сегодня.

— Почему бы тебе не рассказать, что заставило тебя пойти к Максу.

Хейли бросила на нее обвиняющий взгляд поверх стакана:

— Ты злишься.

— Нет, — ответила Рейчел, и Хейли недоверчиво фыркнула. — Ладно, я злюсь на тебя, но не сильно. Я понимаю, почему ты так поступила. Я просто жалею, что ты не поступила иначе.

— Я должна была к нему пойти. Я испугалась, когда тебе прокололи шины.

Рейчел вздрогнула:

— У меня все было под контролем.

— Неправда! — страстно возразила Хейли. — Ты не контролировала ситуацию после смерти отца и побега тети Джесси. Я знаю, что была юной, но ты должна была позволить мне помочь.

— Я пыталась тебя защитить.

Хейли покачала головой:

— Ты всегда относилась ко мне так, будто я из стекла. Я так хотела, чтобы ты приняла мою помощь, но ты всегда ее отвергала.

— Я не понимала, что это важно для тебя. — Рейчел подняла руки, чтобы остановить упреки сестры. Она всегда гордилась Хейли, но сейчас особенно сильно. — Спасибо, что обратилась к Максу.

Хейли тут же успокоилась и одарила сестру полуулыбкой:

— Как прошла встреча?

— Плохо. — Рейчел допила шампанское и протянула Хейли стакан, чтобы та налила новую порцию. — Если бы ты не пошла к нему, Броуди продолжал бы нас донимать. Он и дальше требовал бы у тебя деньги. Мне остается надеяться, что когда-нибудь Макс простит меня за то, что я не сказала ему о своем замужестве пять лет назад. Мне больше не нужно беспокоиться по поводу денег для Броуди.