Чтение онлайн

Броуди повесил трубку. Рейчел пристально смотрела на телефон, страстно желая несколько раз врезать им по столу. Ей стало не по себе. Что происходит? Неужели Броуди рассказал своему знакомому о ее связи с Максом? Станет ли он преследовать Макса?

Рейчел хотелось кричать от отчаяния. Она не могла позволить, чтобы с Максом что-нибудь случилось. Если нужно переговорить с Броуди и тем бандитом, она так и сделает.

Ровно в три часа она прошла через вестибюль здания, где находилась компания Макса, и направилась в бар на встречу с Броуди и его «ростовщиком». Вот уже в сотый раз она задалась вопросом, с какой стати решила ввязаться в эту гнусную историю. Броуди и его напарник опасны. Хорошо, что они встречаются в общественном месте. Если ей удастся соскочить с их крючка, то ее волнения не напрасны.

Она заметила Броуди до того, как вошла в бар. Он увлеченно разговаривал с каким-то человеком, сидящим к Рейчел спиной. Она сразу узнала в широкоплечем мужчине Макса. У нее екнуло сердце. Реализовывался худший из возможных сценариев.

Макс передал Броуди толстый конверт и сунул сложенный листок бумаги во внутренний карман пиджака, а потом направился к лифту. Он даже не заметил, что Рейчел в ошеломлении стоит в центре огромного вестибюля, не в силах сдвинуться с места.

Броуди заметил ее, как только Макс пошел к лифту. Широкая ухмылка изменила его мальчишеское лицо, сделав почти красивым. Рейчел зашагала в его сторону.

— Зачем ты встречался с Максом? — Она понизила голос, сознавая, что Макс стоит в двадцати футах от них, дожидаясь лифта.

Броуди помахал конвертом:

— Чтобы получить деньги, которые ты мне должна.

— Отдай мне деньги. — Она попробовала выхватить конверт, но Броуди поднял руку.

— С какой стати?

— Эти деньги тебе не принадлежат.

— Черта с два. — Броуди самодовольно улыбнулся, а она заскрежетала зубами.

— Где парень, который хотел со мной увидеться?

Броуди рассмеялся:

— Ты такая простофиля. Не было никакого парня. Я знал, что нужен предлог для того, чтобы ты пришла.

— Парня не было? — Она в замешательстве покачала головой. — Но ты должен кому-то деньги.

— Нет. Мне нужно пятьдесят кусков, чтобы оплатить проигрыш в покер. Я знал, ты не дашь мне деньги, если не поймешь, что я в беде. Я помню, как ты испугалась, когда после нашей свадьбы Чаки потребовал у меня вернуть долг.

— Покер?

Неужели он так легко обвел ее вокруг пальца? Рейчел стало стыдно за собственную глупость.

— Ты терроризировал меня и мою сестру из-за дурацкой игры в покер?

Рейчел пришла в бешенство. Она подняла кулаки, приготовившись врезать Броуди, но заметила, что Макс возвращается к ним. Она опустила руки вдоль тела.

Макс встал между ней и Броуди.

— Убирайся отсюда, — обратился он к ее бывшему мужу. — И не вздумай когда-либо подойти к Рейчел или ее сестре.

Броуди хорохорился рядом с Рейчел, но, услышав угрозу Макса, побледнел. Презрительно усмехнувшись, Броуди прошел через вестибюль и вышел на улицу.

Разочарованная Рейчел смотрела вслед уходящему бывшему мужу.

— Проклятье! — Она обрушила свою злость на Макса. — Какого черта ты делаешь?

— Я заплатил долг твоему бывшему мужу. Теперь можешь успокоиться. Он больше тебя не потревожит.

Она в смятении спросила:

— Ты заплатил мой долг? Я тебя об этом не просила.

Теперь она в долгу перед Максом.

— Я заплатил твой долг и долг Хейли. Вы обе больше никогда не увидите Броуди.

Рейчел уставилась на него, ее гнев немного утих.

— Хейли ничего ему не должна.

Макс кивнул:

— Она выплачивала ему долг за свое обучение.

— Что? — Рейчел едва могла дышать, услышав сокрушительную новость.

— Это был единственный способ заставить его с тобой развестись. Он согласился дать тебе развод, если она вернет ему сто тысяч за обучение в университете. — Макс нахмурился, глядя на Рейчел. — Но ты заняла у него деньги, чтобы открыть агентство. Вот он и вернулся, чтобы потребовать долг.

— Я не занимала у него деньги! — прорычала она. — Я солгала Хейли, чтобы она не знала, что происходит на самом деле. — Рейчел горько рассмеялась: — Какие же мы дуры! Я тоже выплачивала Броуди сумму, которую он потратил на оплату обучения Хейли. Он обманул всех нас. Тебя. Меня. Хейли. — Она прислонилась спиной к соседней стойке, когда у нее задрожали колени:

— Сколько ты ему дал?

Макса ничуть не смутило то, что она ему рассказала:

— Сто пять тысяч долларов.

Рейчел вытаращилась на него:

— Что? Зачем так много?

— Двадцать пять тысяч была должна ему ты, восемьдесят тысяч задолжала Хейли.

— Сколько она уже ему заплатила? — Рейчел закрыла глаза, сдерживая слезы.

— Двадцать тысяч.

Рейчел охватила ярость, но у нее не было сил, чтобы выпустить ее наружу. Хейли тайком от нее отдавала деньги Броуди.

— Рейчел? — взволнованно произнес Макс. — Что, черт побери, происходит?

Она подняла на него глаза. При виде его обеспокоенно нахмуренного лба у Рейчел засосало под ложечкой. Она вдруг вспомнила слова Девона: «Возможно, он уже нашел подходящую женщину».

Рейчел хотелось, чтобы его слова оказались правдивыми, но она запрещала себе питать глупые надежды.

— Мне нужно выбраться отсюда, — сказала она. — Мне необходимо разыскать Броуди и забрать у него деньги.

Макс схватил ее за руку:

— Я не хочу, чтобы ты с ним виделась.

— Я не могу быть перед тобой в долгу.

— Ты ничего мне не должна, — сказал он.

— Ты уплатил мой долг.

— Чтобы этот человек навсегда ушел из твоей жизни. Если бы ты сегодня не пришла, то никогда не узнала бы о нашей сделке. — Макс буравил ее серыми глазами. — Зачем ты держишь близких людей в неведении о том, что с тобой происходит?

— Ты несправедлив. Я всего лишь старалась защитить Хейли.

— Ты заговорила о справедливости? Ты считаешь, что поступила справедливо, скрыв правду от сестры? Она решила заплатить твоему бывшему мужу сто тысяч долларов, чтобы тебя защитить.