Чтение онлайн

Путешественники еще немного подождали, но реакции на их хулиганский поступок не последовало.

– Вот видишь, милейшие создания. Однако, пора за дело,- Спрутс полез в карман за платочком, чтобы вытереть рот после еды, как принято у воспитанных коротышек. Но вместо платочка он вытащил плакатик с изображением Знайки в тюбетейке и халате, украшенном бриллиантами и золотой вышивкой. На лице Знайки змеилась хитрая восточная улыбка.

– Надо же этот плакатик не пропал,- удивился Спрутс.

Обоих передернуло от еще не остывших воспоминаний, а Незнайка пробормотал:

– Видно, клепкина машина со сбоями работает. Сохраним это, Спрутс, а как вернемся, подарим Знайке.

Спрутс спрятал плакатик, но тот успел привлечь внимание одного из коротышек, который, подойдя к путешественникам, вежливо произнес:

– Прошу прощения, что обращаюсь к вам, не представившись. Не будете ли вы столь любезны показать мне это изображение?

– Какое изображение?- сделав глупое лицо, спросил Спрутс.- Разве тут было какое-то изображение?

– Нет у нас никакого изображения,- Незнайка тоже сделал глупое лицо,мы не понимаем, о чем вы говорите.

– Видите ли, я местный архивариус, зовут меня Кузнечик. У меня есть хобби, я собираю редкие изображение великого Всезнайки. Моя коллекция насчитывает несколько тысяч экземпляров. Среди них есть портреты Всезнайки из риса, проса, арбузных семечек и, простите, птичьего помета- но это между нами...

Не успели путешественники опомниться, как Кузнечик вывалил на них целую гору сведений о своей уникальной коллекции и о коллекционировании вообще. Оказывается, подобно тому, как милиционеры все сплошь были поэтами, чиновники все поголовно увлекались собирательством, причем старались выделиться и выбрать для коллекционирования совершенно диковинные предметы. Например, таблички со смешными надписями; почетные грамоты и вымпелы от самых необычных организаций (особенно от тех, где чиновнику-коллекционеру удавалось развалить работу); справки и свидетельства о всевозможных льготах; головоломки и кроссворды, на разгадывание которых даже у самых сообразительных чиновников уходило огромное количество времени. Очень многие чиновники собирали коллекции из тупых подчиненных и каждый раз при встрече соревновались друг с другом в рассказах об их невозможной тупости. Чиновники повыше собирали компроматы, то есть фотографии других чиновников в дурацких ситуациях и нелепых позах. Секретарши коллекционировали цветы, духи и шоколадные конфеты. Вахтеры коллекционировали шапки, грянутые неудачливыми посетителями оземь. И так далее. Наконец, великий Всезнайка собирал анекдоты о самом себе.

Каждый чиновник гордился своей коллекцией и не упускал случая похвастаться ею перед другими чиновниками. Сам Кузнечик уже десять лет собирал всевозможные изображения Всезнайки и имел в министерстве репутацию очень авторитетного работника. Его уважали за приверженность традициям и способность доставать такие изображения Всезнайки, которых не должно было быть в природе.

Если же чиновник ничего не собирал, то его выживали из министерства. Среди чиновников считалось, что тот из них, кто не способен даже на коллекционирование, вообще ни на что не годен.

Чиновники нижнего звена старались понравиться выбором предмета коллекционирования своему начальству. Посетители легко решали свои проблемы, подарив чиновнику редкий экземпляр для коллекции. И все это не было пустой забавой, а имело глубокий смысл. Собирательство дисциплинирует ум чиновника, иначе он одуревает от безделья.

Собирательство заложено в самой природе человека- так говорил сам Всезнайка.

– А я никогда ничего не собирал,- признался Незнайка.

– Так уж и не собирали?- не поверил Кузнечик.- Не может быть!

Вспомните, разве у вас в жизни нет ничего такого, чем можно гордиться и чего у вас больше, чем у других?

– Ну... у меня много друзей.

– Значит, вы коллекционируете друзей. Тоже, кстати, неплохо.

Связи, опять же. А вы?- обратился Кузнечик к Спрутсу.

Тот подумал и ответил:

– Я ничего не коллекционирую, но раньше у меня было много денег.

– Значит, вы были коллекционером денег, а сейчас находитесь в процессе смены предмета коллекционирования. Только деньги неинтересно коллекционировать, они же все одинаковые... Впрочем...

гм... сама идея неплоха, надо ее обдумать...

– А что собирает вон тот?- спросил Незнайка, указав на коротышку, в суп которого упала яблочная косточка.

– Это начинающий чиновник. Начинающие коллекционируют все подряд, ведь сразу не угадаешь, что начальству понравится. Тут нужно быть смелым, дерзким и небрезгливым. Неважно, что собираешь, важно, чтобы все видели, как ты настойчив и изобретателен. Если начальство одобрит твой вкус и оригинальность, то можно думать и о повышении по службе. Широко известен случай, когда такой же мелкий чиновник стал собирать бандитов. Это все равно, что коллекционировать друзей, но только выбирать нужно из уголовного мира. Опасное хобби, ведь с этими бандитами довольно сложно дружить, особенно пока коллекция маленькая. Этот способ многие пробуют, и многие на этом погорели. Мы всем министерством за ним следили, болели за него, переживали очень.

Трудно ему пришлось, но все-таки удалось собрать необыкновенно богатую коллекцию. Говорят, он даже стал личным другом, то есть корешом самого Жулио, но это, по-моему, враки. Но так или иначе он сделал быструю карьеру и сейчас стал заместителем министра и метит в министры. Собирать бандитов он бросил, теперь собирает директорские должности в разных фондах и ассоциациях- согласно своему статусу.

– Хорошо,- сказал Спрутс, переглянувшись с Незнайкой,- вот вам плакатик, а вы помогите нам протолкнуть наше предложение.

Он протянул Кузнечику плакатик, и архивариус заплясал от радости.

– О, это же редчайшая вещь! Портрет Знай-баши с полным комплектом наград!

– А кто такой Знай-баши?- осторожно спросил Незнайка.

– Это проекция Всезнайки на сознание наших южных народностей. Его образ адаптируется под традиции аборигенов. А вы что, не знаете?

Откуда же вы это взяли?- с подозрением спросил Кузнечик.- Мне нужны только подлинники.

– Ну, мы там совсем немного посидели... в этом, как его... в запое... нет, в зубрагане... а, в зиндане!..- Незнайка все-таки вытащил неведомо как застрявшее в памяти слово.

– А, понятно, понятно! Узнаю Знай-баши! Строг, но справедлив! За это его и зовут Гуд-Бай, что в переводе означает "мудрый начальник и заботливый руководитель". Рассказывают, что поздним вечером он выходит через заднюю калитку своего дворца в сопровождении мудрого визиря Гаруна Рашидовича Рашидова15) и никем не узнанный заходит в дастарханы, где местные труженики пьют зеленый чай и кунжутную водку! Простодушные дехкане обсуждают виды на урожай и соревнуются в вознесении хвалы своему руководителю за мудрость и прозорливость.