Чтение онлайн

– Это – возмездие, убийца. За то, что ты, смеясь, уничтожил молодость, красоту, мечты. За то, что ты всю свою жизнь был только злобным убийцей. И какой бы казнью тебя ни казнить, этого все равно будет мало.

Йен заметил, что у него дрожат руки, и снова хлебнул виски.

Дверь, ведущая в кладовую, где он сидел, распахнулась. Хотя его не было видно за ящиками с пивом и вином, он на всякий случай отодвинулся в тень.

Вошли Энн с Далси и направились к полкам.

– Что ты собираешься делать? – спросила Далси.

– Не знаю. – Энн взяла несколько бутылок и начала стирать с них пыль.

– Мы все хотим пойти к Грейнджеру и помочь ему строить загон.

– Да, загон для скота ему необходим.

– Но тогда я не смогу…

– Пожалуйста, Далси, не мешай, дай мне подумать. И перестань все время спрашивать о моих планах, кто-нибудь может услышать.

Энн огляделась по сторонам и, не увидев ничего подозрительного, успокоилась.

– Энни, ты меня пугаешь!

– Далси!

– Хорошо, не буду.

– Достань сверху вон ту бутылку.

– Вот она.

– Вечером придет Джои.

– Ну и что? – Далси отвернулась.

– Он приедет, чтобы повидать тебя.

– Неужели?

– Далей, в чем дело?

– Ни в чем.

– Я думала, он тебе нравится.

– Он мне действительно нравится. Даже слишком.

– Ты ему тоже нравишься.

– Энни, он – сын богача, а я – простая шлюха.

– Но ведь ты говорила, что тебе здесь хорошо.

– Мне здесь очень нравится! – воскликнула Далси. – И у меня есть на это причины, о которых ты знаешь.

– Если он тебе небезразличен…

– То что? Что мне нужно делать? Целоваться с ним? Вздыхать в тишине?

– Далси, успокойся.

– Тебе легко говорить, а если он узнает…

– Он не узнает!

– Но когда-нибудь…

– Он никогда ничего не узнает.

– Энн, все может открыться. Ты делаешь большую ошибку. Твой муж…

– Я с ним справлюсь. И давай побыстрее! Это вино ждут в салуне, не хватало еще, чтобы они подняли шум.

Стиснув зубы, Йен с трудом дождался, пока они уйдут, и чуть не пошел следом. Хорошо бы притащить их обратно и заставить Энн во всем признаться. Но он знал, что это не имеет смысла, она ничего ему не скажет.

Он должен поймать ее с поличным. Но как?

Сегодня ночью, когда они останутся вдвоем. Если, конечно, он сумеет держать себя в руках. Нужно как-нибудь раздразнить ее, вывести из себя. В порыве страсти он нашептывает ей вопросы, а она во всем признается.

Чудесно. Только, зная ее характер, на это вряд ли можно рассчитывать.

И все-таки… Пусть он не узнает правды, зато она перестанет заниматься опасными делами. Хотя бы из осторожности.

Стоя у пианино, Энн слушала игру Эрона и думала о своем. Теперь даже в собственном доме она чувствует себя, как на раскаленных углях, к тому же возникли проблемы с Далси.

Далси влюбилась в Джои Уэзерли и страдает, выпытывая у него для подруги сведения о его отце.

Энн с удовлетворением узнала, что в империи Кэша Уэзерли не все в порядке. Стрелкам он платил хорошо, но начался ропот среди его ковбоев. Он и раньше-то выдавал им деньги нерегулярно, а после кражи золота ковбои вряд ли могли на что-то рассчитывать, и некоторые собирались уйти от Уэзерли. Сведения, конечно, были приятными, но…

– Ты знаешь, я могу поехать один, – сказал вдруг Эрон.

Она покачала головой.

– Нет, это работа для двух мужчин.

– А ты женщина.

– Ладно, это работа для двух человек.

– Энни…

– Эрон, тебе нельзя ехать одному. Если с тобой что-нибудь случится, я этого не переживу.

– Боже правый, а если что-нибудь случится с тобой? Никогда не думал, что все может зайти так далеко. Рано или поздно одного из нас все равно убьют.

– Поэтому вдвоем безопаснее. Я могу стрелять даже с закрытыми глазами…

– На нас смотрит твой муж, – прошептал Эрон.

Йен играл в покер в обществе Ральфа Ренинджера и их нового постояльца Ангуса Донахью. Ей вдруг показалось, что они ведут себя, как заговорщики. За тем же столом сидели близнецы Тимми и Джимми Игеры. Энн сама наняла их, и они не стали бы идти против хозяйки. Но, почувствовав сильную руку Йена, могли стать его помощниками.

Значит, это команда мужа. Грозное зрелище. Стройный, подтянутый Ральф, сильные, несмотря на юный возраст, близнецы, хорошо знакомые с неписаными законами Запада, великан Ангус с крепкими мускулами, перекатывающимися под темной кожей, и ее муж, Йен Макшейн, из всей компании наиболее опасный. Конечно, по сравнению с Ангусом он выглядит хрупким, но ей-то хорошо известно, какие у него мышцы, какое сильное тело, как быстро и бесшумно он движется, и умом он силен не менее, чем телом. Когда он вот так смотрит на нее, она сразу чувствует беспокойство. Да, она играет с огнем. И если Энн пока ничего не знает, то лишь потому, что со дня их свадьбы она была очень осторожной и прилагала все усилия, чтобы их пути не пересекались.

Сегодня опять будет ночь, похожая на все предыдущие. Она снова постарается не выдать своих чувств, а он между поцелуями будет нашептывать свои речи, ласкать ее тело, пытаться что-нибудь выведать. Потом в порыве страсти ей захочется все ему рассказать. Если бы не ее цель, главная цель ее жизни! Может, тогда она поддалась бы на его уговоры? Прижалась бы к нему в темноте, рассказала о своих тревогах. Но какой смысл? Ведь он женился на ней, преследуя собственные цели, которые тоже предпочитал скрывать. Он специально приехал в их город, выкупил часть ее собственности, а ее… получил в придачу.

Энн опять взглянула туда, где сидел муж. К его столу подходил Джои Уэзерли. Игроки подвинулись, освобождая ему место. Энн показалось, что взгляд, который Йен бросил на юношу, не предвещал ничего хорошего. Наверное, его отношение к Кэшу распространялось и на сына. Он мог узнать от Ральфа, что Уэзерли – негодяй и мошенник, разоривший половину владельцев ранчо. Во всяком случае, одной из причин их скоропалительного брака явилось желание Йена навредить Уэзерли. Кстати, и она вышла замуж по той же причине. Но тут Макшейн вдруг улыбнулся чьей-то шутке, и Энн почувствовала, как у нее забилось сердце. Улыбка делала его таким добрым и обаятельным. Если он без труда смог покорить даже ее, то сколько женщин уже было у него раньше? И сколько еще будет?