Чтение онлайн

– Я… Э-э… – растерялся Фред.

– Ну я же предупреждал вас, правильно?

– Правильно. Дам десять ливров, больше не проси. Но потом ответишь еще на один вопрос.

– Оплатите первые пять, потом будем разговаривать.

– Ладно, – согласился Фред и принялся шарить в карманах. – Эй, Рем, у тебя десятка найдется?

– Мелких нет! Дай ему печенья!

– Печенья? – переспросил смотритель музея и слегка откатился назад.

– Не обращай внимания, он шутит. Это что-то вроде местного фольклора. Сдача с полтинника будет?

– Конечно.

Смотритель взял у Фреда деньги, достал пачку мелких банкнот, но отсчитывать сдачу не торопился.

– Задавайте свой вопрос, мистер.

– Нам нужна объездная дорога, она имеется?

– Имеется, сэр, но грунтовая. Вам нужно вернуться примерно на километр назад и там съехать на грунтовку, возле указателя ограничения скорости.

– Да, кажется, я припоминаю, – кивнул Фред.

– Только вам туда ехать не стоит…

– Почему это?

– Там дорога не очень хорошая.

– Ты давай сдачу, а с дорогой мы и сами как-нибудь разберемся! – потребовал Фред. – Бери еще пять за свои ответы, а остальное верни.

– Дорога там плохая, это раз, а еще полицейский патруль на внедорожнике, это два. Они эту дорогу хорошо знают и перекрыли на всякий случай.

– А ты не врешь?

– Не вру. Фотороботы не видел, но копы ищут двоих мужчин на такой машине, как ваша. Что-то упоминали про нападение на офицера полиции. Так что забудьте про Фрунтон, разворачивайтесь и поезжайте обратно.

– М-да, – только и смог произнести Фред.

– Полагаю, я отработал ваш полтинник? – улыбнулся смотритель и, развернув коляску, покатил вдоль пробки, а Фред вернулся в машину и, плюхнувшись на сиденье, сказал:

– Заводи.

– А куда ехать? – спросил Рем, заводя мотор.

– Обратно ехать. Это нас ищут – двух мужчин, которые напали на офицера полиции.

– Это он тебе за полтинник рассказал?

– А что, разве дорого?

– Нет, – покачал головой Рем, разворачивая машину. – Для этого случая в самый раз.

Перспективы рисовались далеко не радужные. Соваться в город было нельзя, там могли проверить документы и тогда – здравствуй, допрос с пристрастием. Рем и Фред подобный опыт уже имели, и повторять его желания у них не было.

Помимо полиции, в городе они могли столкнуться с теми, кого ограбили, ведь трофейная машина была достаточно броской. И такая встреча оказалась бы еще более неприятной, чем знакомство с местной полицией.

Ну и, наконец, полковник Танжер. То, что он их пока не нашел, говорило лишь о том, что у него на это нет времени. Рассчитывать, что он совсем забудет про Рема с Фредом, было бы верхом глупости.

Оставалось одно: залечь где-нибудь в пустынной местности и переждать там «до выяснения обстоятельств».

Не доезжая до города, напарники свернули на песчаную дорожку и покатили «в глубь пампасов», как выразился Рем, у которого в предвкушении скорой выпивки улучшилось настроение и появилось желание шутить.

– Ну, а чего? Выпивки у нас навалом, жратвы тоже! Устроим пикничок!

– Никакого открытого огня, – напомнил Фред.

– Обойдемся закрытым – в бутылках!

И Рем рассмеялся свой шутке, потом чуть притормозил, высматривая подходящее для лагеря место.

– Вон те кустарнички, как тебе?

– По-моему, ничего, только сворачивай не здесь, а там, подальше, где глина голая.

– Обижаешь, начальник, – сказал Рем, аккуратно выруливая на открытый грунт и избегая травы, чтобы не помять ее.

Съезд с дороги должен был остаться незаметным, а примятая сухая трава уже не поднималась, поэтому и приходилось быть предельно аккуратным.

Напарники загнали машину в кустарник, потом сломали по ветке и, вернувшись к дороге, принялись ликвидировать следы съезда.

Работали качественно, без халтуры, поскольку любая мелочь могла привести в их лагерь врагов.

– Ну, вроде нормально, а, Фред? – спросил Рем, распрямляясь, когда они вычистили тропу метров на пятьдесят от дороги.

– Неплохо получилось, – согласился напарник, вытирая со лба пот. – А ведь в поле давно не были.

– Давно. И столько бы еще не бывать.

– Это точно, – усмехнулся Фред, и они, след в след, двинулись обратно к машине.

– А когда это случилось-то? Лет пять назад?

– Ты про что? – спросил Рем, делая вид, что не понимает.

– Ну, когда тебя змея в задницу укусила.

– В ягодицу, – поправил его Рем.

– Ягодица – это и есть задница, приятель… Вот ты орал тогда…

– А ты бы не орал? Она в палатку заползла и укусила! Я-то спросонья подумал, меня ножом ударили. Хорошо хоть сыворотка была. После сыворотки-то меня и корчить перестало, хорошая была сыворотка.

– Сыворотка была хорошая, – согласился Фред. – Дорогая, между прочим, сыворотка.

– Ну и к чему ты это? Тебе на меня денег жалко?

– К тому, Рем, что змея была не ядовитая, не «спранж желтобокий», а простой плоскозубый мышелов.

– Врешь! – не поверил Рем, останавливаясь. – Ты же сам сказал – ядовитая! Ты же сам ее душил и потом в речку выбросил!

– Я ее не душил, живой выбросил – пусть плывет.

– Зачем же ты меня пугал и дорогое лекарство переводил?

– А затем, что ты заладил свое: змея ядовитая, нога немеет и все такое. Ну разве ты бы поверил, если б я стал говорить, что змея не ядовитая?