Чтение онлайн

Он поддерживал разговор на разные темы, рассказывал веселые случаи из академии, которые особенно нравились девушке. Не надо было обладать особой проницательностью, чтобы понять, как сильно она хотела выбраться с этого острова. Хоть на учебу, хоть просто в столицу империи. Помощник посла был прав, молодой девушке ее положения на островах скучно, тем более, когда рядом есть намного более развитая империя.

В башне изобретателей опять громыхнуло, и они отчетливо увидели, как часть стены разлетелась мелкой каменной крошкой.

— Я поговорю с отцом, — решительно сказала Хлоя. — Невозможно уже терпеть этих шарлатанов.

— Может они прямо сейчас что-то интересное изобрели? — предположил Эдвин. — Например… эээ…

Из центрального сегмента башни повалил синий дым, который стремительно окрашивал поверхность.

— … ну хотя бы быстрый способ покраски зданий, — нашелся молодой маг. — Немного доработать, и вот.

Хлоя направилась в сторону башни.

— Если от них опять одни убытки, я заранее прикажу собирать вещи. Отец меня послушает.

«А король поселит в башню новую партию ученых», — продолжил Эдвин.

Когда они прискакали к небольшой башне, девушка уже немного остыла. Сам же Эдвин сравнивал с тем, как строение выглядело раньше, и был вынужден признать, что с его последнего визита было еще несколько неудачных экспериментов. Или удачных, этих ученых не понять. Цвет башня сменила в очередной раз, также были видны недавние разрушения и следы свежего ремонта. Такими темпами долго она не простоит.

— Здравствуйте, — вежливо он поздоровался с ученым, который пытался оттереть лицо. Выходило у него примерно никак.

«Как бы он таким синим до конца жизни не проходил», — мысленно посмеялся Эдвин.

— А, опять вы, — вместо приветствия сказал мужчина. — Я передал ваш совет, и они обратили внимание в сферу военных разработок. Знакомый сказал, это намного лучше, чем возиться с навозом, передавал вам благодарность.

— Магия все равно намного лучше.

— Ха! — со смешком выплюнул мужчина. — Маги скоро останется в прошлом. За нашими изобретениями будущее!

— Ну это вы конечно…

— Сколько магов выпускает ваша академия? Как дорого стоит обучение? А?! Штучные специалисты!

Эдвин не ожидал такого напора, и молча смотрел на ученого.

— А мы! Мы! Обычные люди, нас очень много, и с новейшими изобретениями…

— Да-да, продолжайте, — заинтересовался молодой маг.

— Неважно, — стушевался синелицый ученый.

— Я примерно так и подумал, — Эдвин отправился за девушкой в башню. — И нашел ее в компании главного ученого, который стоял как провинившийся студент, а она его отчитывала.

— … золота! Я видела документы, ежедневный ремонт башни! Наемные строители уже поселились в городе и семьи завели, пока вашу башню ремонтировали!

Эдвин незамеченным скользнул в сторону, увидел дверной проем, и нырнул в него. Хлоя все еще распекала ученого. Другие это слышали, под горячую руку у них желания попадать не было, и они благоразумно старались держаться от источника крика подальше.

«Получается, на этаже мы вдвоем», — сделал вывод молодой маг и осмотрелся. Надо понять, куда он попал.

Реторты, колбы, большие кастрюли на огне, с бурлящим неизвестным содержимым.

«Как ученый дожил до своих лет с такой техникой безопасности? Не иначе амулет носит».

Чего стоил только стол, на котором лежали горками неизвестные вещества, горы документов, свечи, и прямо там же работающая горелка. Эдвин на всякий случай по широкой дуге обошел это опасное место, и наткнулся на настоящее сокровище. Не иначе, тут обедали и ужинали сразу несколько ученых. Стол был сервирован, а ужин или завтрак уже закончен, если верить грязным тарелкам. Остальные же блюда никто не убрал. Он оценил размах гастрономических предпочтений жильцов башни. Особенно его заинтересовала почти целая запеченая курица. И копченая рыба. И еще несколько овощей. Эдвин воровато оглянулся, а затем осмотрел свою одежду, оценивая глубину карманов.

«Нужно во что-то завернуть», — решил он. — «И времени у меня мало».

К Хлое он вышел незамеченным, и настроение у него было намного лучше.

— И самое главное, что после вас эту башню даже никому не сдашь, — уже без крика продолжала она. — Она не отмывается, вся отремонтирована, и пропахла алхимией и едой! Да я даже сейчас слышу эти запахи.

Эдвин решил незаметно покинуть помещение.

— Вот лучше учитесь у магов! — заметили его. — Никаких взрывов, не тянут деньги, дают результат.

Ученый, очевидно, не выдержал, что его отчитывает молодая девушка. И если до этого он был готов терпеть, то упоминание о магах стало последней каплей.

— Прошу меня простить, но маги это прошлый век, если не тысячелетие. Будущее не за ними.

Хлоя от неожиданности замолчала.

— Интересная точка зрения, — дипломатично заметил Эдвин. — А над чем вы работаете сейчас?

— О! — тут же воодушевился ученый. — Концентрированная энергия. Такой простор для применения…

— Зелье лечения? — уточнил маг. — Бодрости?

— Нет-нет, никаких зелий или алхимии. Только натуральные ингредиенты, никакой магии. Чтобы можно было выпускать в огромных количествах. Представьте, что вы путешествуете на дальнее расстояние без городов по пути.

Эдвин кивнул, он уже путешествовал так.

— Сначала вы несете на себе много еды, а затем тратите время, чтобы ее добыть. А тут! — картинным движением ученый достал пустую бутылку. — Один глоток, и вы наелись! И бодры!

— Она пустая, — скептично заметила Хлоя.

— Ну… у нас есть опытные образцы, — растерялся мужчина. — Просто под рукой не было, а этот жест так и просился…