Чтение онлайн

— Сотней шипов, да? — задумчиво протянул кузнец.

Он запрокинул голову и принялся гладить себя по бороде, копаясь на задворках памяти. И, судя по подозрительно прищуренным глазам, ему что-то было известно.

— В общем, — прервал его раздумья обладатель маски, — я забираю этого раба себе. В благодарность за спасение. Не мог бы ты подобрать ему ошейник поприличнее, да и этот, вроде как, жмет, говорит.

Отлично! Похоже Кадун решил все-таки сдержать слово.

Теперь, если все и дальше пойдет по плану, то принцу оставалось лишь дождаться пока кузнец снимет негатор, потом схватить Люминистилл и можно рвать когти. Еще Никаниэлю пришло в голову захватить заодно булаву и невидимое кольцо Казурана. Наверняка на подушечке лежало именно оно.

— Поменять ошейник? — удивленно переспросил мастер, направляясь к Нику. — Не думал, что ты такой эстет. Вообще они не снимаются, но, может быть…

Неожиданно он встретился глазами с принцем и растерянно замер. На его лице отразилась судорожная работа мысли, приведшая к какому-то выводу.

— А не с золотыми ли глазами был некто, что якобы спас тебя тогда возле…

Договорить ему не дал пронесшийся над городом протяжный зов рога. Тот отразился от каменных стен и, казалось, проник в каждую клеточку Никаниэля, наполнив его неосознанной тревогой.

— Прорыв тварей! — крикнул кузнец.

Поняв, что нельзя больше медлить, Ник одним прыжком подскочил к столу и схватил с него Люминистилл. Рукоять легла в ладонь, как влитая, подарив принцу волну облегчения. Родовой меч Сердца Леса снова у него.

Однако действовать начал не только эльф. Стоило пальцам Никаниэля коснуться эфеса, как Кадун рванул к нему, намереваясь одним ударом молота размозжить врагу голову.

Дварф определенно изначально не планировал оставлять Ника в живых. И пока принц забалтывал его пустыми разговорами, тот занимался ровно тем же самым. Вот только все это время Никаниэль был начеку, и готовился отразить атаку в любой момент.

Чего не ожидал Ник, так это прыти с которой бросился в бой Кадун. Похоже свою хромоту от шипа демона он тоже умело симулировал.

Но, тем не менее, принц прошел уже не через одну схватку, и ему хватило мастерства и сноровки, чтобы увернуться от атаки и тут же ткнуть противника мечом в живот.

Дварфа спасла кольчуга. Но он все равно отступил на пару шагов и поудобнее перехватил молот здоровой рукой.

— Ты же обещал помочь. — бросил Никаниэль, скривив лицо в презрительной насмешке.

— Меч у тебя. — спокойно ответил Кануд, прицеливаясь куда нанести следующий удар. — Басмар свидетель, моя честь чиста! Почти.

Кузнец подобрал посох, встал рядом с сородичем и принял угрожающую позу, но Кадун жестом его отстранил.

— Этот ублюдок выпустил тварей, убивших мой отряд. — зло прошипел он. — Я ничего не мог сделать, пока был обязан ему жизнью. Но теперь я лично прикончу его и отомщу за парней. Сдавайся, Никанор, или как там тебя на самом деле зовут. — заявил дварф, глядя Нику в лицо. — Сдавайся и прими смерть. Ты в самом сердце Дварфгона. Бежать некуда!

Определенная доля правды в этих словах, конечно, присутствовала. Вот только умирать в ближайшее время принц точно не планировал.

Медленно протянув левую руку, Никаниэль взял со стола булаву и посмотрел на Кадуна.

— Думаешь двумя оружиями сможешь пробить себе путь на поверхность? — надменно поинтересовался дварф.

— Гхашзнайх! — вместо ответа крикнул Ник, впечатав булаву в стену.

К счастью, пользоваться артефактами подгорных кузнецов мог любой желающий, вне зависимости от предрасположенности к магии или надетого на шею негатора.

Раздавшийся взрыв привел дварфов в явное замешательство. Они точно не ожидали, что эльф будет знать, как активировать волшебное устройство. Сверкнув сполохом пламени, булава в дребезги разнесла кладку и обрушила внешнюю стену здания.

Правда при этом она вырвалась из руки и, бешено вращаясь, скрылась в клубах поднявшейся пыли. И как только Гвойнан умудрялся наносить ей несколько ударов подряд?!

Воспользовавшись учиненным беспорядком, Никаниэль потянулся за кольцом, но промахнулся и случайно схватил лежавшую рядом кочергу.

Похоже сплошь покрытую рунами железяку когда-то изготовил большой шутник, с напрочь отбитым чувством юмора. Потому что стоило пальцам Ника коснуться холодного металла, как кочерга сперва закукарекала, потом изрыгнула столб пламени размером с деревенский колодец, залила все вокруг потоком воды, которую тут же и заморозила, а в завершении издала сводящий зубы визг и, взмыв стремительным соколом, вонзилась в полоток, уйдя в камень больше чем на половину.

С сожалением осознав, что искать кольцо в этом бардаке смысла нет, ошарашенный эльф вывалился в созданный им пролом и бросился бежать прочь от дома кузнеца.

Хелетзиг походил на потревоженный муравейник. Бородатые коротышки сновали в видимом беспорядке, едва не сталкиваясь лбами. Кто-то несся к тоннелям, на ходу поправляя кольчугу, кто-то бежал в обратную сторону, чтобы схватить ребенка и спрятаться доме. Молодой воин со взъершенной прической, матерясь, тащил сразу четыре молота, но уронил один и чуть не отдавил себе ногу.

Может во всем этом и была какая-то четко отработанная система, но Нику было определенно не до анализа стратегии поведения дварфов в критических ситуациях.

Обогнув двух стариков, невозмутимо продолжавших спорить о пользе различных видов металлов, принц стремглав понесся к выходу из города. Меч у него. Теперь предстояло найти ближайший выход на поверхность и пробить себе путь на свободу. Для этого, правда, еще не мешало бы обзавестись компасом, чтобы не заблудиться в подземных коридорах, но Никаниэль небезосновательно считал, что вещицу можно отобрать у какого-нибудь патруля.