Чтение онлайн

В этот момент они встретили монаха, который шел в противоположном направлении и бормотал что-то себе под нос. Монах даже не поднял головы, когда они прошли мимо.

— Он все дальше углублялся в свои поиски, всегда готов к самым экстремальным экспериментам, с единственной целью — приблизиться к смерти.

Некоторые видео еще есть на его сайте, снятые задолго до его прихода к нам. Например, там видно, как он вскрывает себе вены и истекает кровью, лежа с распростертыми руками на большой белой простыне.
– Перформанс, - как они это называют. И есть публика для таких безумств.

— Искусство всегда имело цивилизационную миссию. Вызывать размышления, просвещать, в том числе и на самые деликатные темы. Возьмите Рембрандта, Жирара, и даже Леонардо да Винчи, все они в тот или иной момент изображали свое видение смерти. Но сегодня мы живем в эпоху чрезмерности, экстравагантности, перебора. Мы впечатляем людей насилием.

— Вы убежденного человека убеждаете.

— Произведения этих людей обращаются только к темной стороне каждого человека. Давид был в этом течении. На вершине провокации и триумфа гнусности. Но со смертью не играют.

Франк посмотрел на статую Девы Марии, затем быстро последовал за аббатом.

— Вы говорите о Давиде в прошедшем времени. Неужели он зашел слишком далеко в своих перформансах?

— Ни в коем случае, сынок. Давид Небраса сегодня здесь, среди нас.

Священник замедлил шаг. Его глубокий голос эхом разносился под многовековыми сводами, которые были свидетелями тысяч молитв. Шарко не верил в память камня, но это место излучало силу, вызывающую уважение.

— Прошлой зимой, глубокой ночью, в аббатство пришел мужчина лет пятидесяти. Я помню, что шел сильный снег. Мы так и не узнали, как он к нам попал. Он был в полном ужасе, его одежда была вся в грязи. За всю свою жизнь я ни разу не видел такого страха в глазах человека...

Теперь повсюду царила тьма. Глаза ничего не видели, но слух обострился. Шарко слышал шепот камней, журчание воды, шелест ветра. Как будто это место было живым.

— Этот человек был Дэвид Небраса, — объяснил священник.

Он умолял нас оставить его здесь. Он не мог стоять на ногах. Когда ему предложили отдохнуть, он проспал более суток.

Монах казался взволнованным своими словами, его голос звучал менее уверенно. Он начал новый круг по монастырю.

— Что произошло? — спросил Франк.

— Дэвид утверждал, что его преследуют и атакуют демоны, и это продолжается уже несколько недель. Он, который богохульствовал, как только открывал рот, говорил, что в доме Божьем он сможет уйти от них и будет в безопасности.

— Под демонами вы имеете в виду людей, которые хотели ему зла?

— Не людей. Злых существ, тех, кто находится по ту сторону...

Шарко нахмурился. До сих пор его собеседник казался ему вполне здравомыслящим. Полицейский надеялся, что тот не скатится в мистический бред.

— Я не совсем понимаю.

— Злые существа ждут проклятые души на границе смерти и не дают им подняться на Небеса. Дэвид говорил, что некоторым из них после одного из его экспериментов удалось вернуться с ним в мир живых. И теперь они не дают ему покоя, пытаясь вернуть его в ад.

Чистая фантастика. Франк вспомнил диораму Эммы. Эти монстры, цепляющиеся за скалы пещеры. На мгновение он представил себе орду чертей с раздвоенными хвостами, устремляющихся в проем, чтобы покинуть царство мертвых и проникнуть в мир живых.

Он покачал головой. Он смотрел слишком много фильмов ужасов, а отец Франсуа не был рядом, чтобы успокоить его.
– Я знаю, о чем вы думаете, — продолжил тот, как будто прочитав его мысли. — Но вас не было там в тот вечер. Он не смотрел на вас своими испуганными глазами.

Кроме того, он показал нам свою спину. Я никогда не видел ничего подобного. Там были разрывы, следы ударов, странные глубокие укусы, похожие на следы от животного. А его волосы, борода и брови внезапно поседели. Стали белыми, как мел...

Однако его голос снова поднялся, разносившись вибрацией по всему монастырскому двору.

— Дэвид рассказал об этих нападениях демонов на своем сайте. Если он еще существует, там вы найдете несколько фотографий его тела. Синяки, покраснения... И это было только начало, далеко не все, что он получил в тот вечер, когда сбежал из дома и укрылся здесь.

Внезапно священник остановился и устремил взгляд на Шарко. Его лицо в полумраке выглядело почти пугающе.

— Я думал обратиться в полицию, но был уверен, что дело закончится плохо. Поэтому мы приютили его у себя, пока ситуация не успокоится.

И то, что должно было длиться всего несколько дней, продолжается до сих пор. Дэвид здесь. Он один из нас. В некотором смысле...

— В каком смысле?

— Дэвид не в себе. Страх перед демонами все еще присутствует, затаившись в глубине его души. Иногда он вырывается наружу и сводит его с ума. В такие моменты его успокаивает только классическая музыка. Вскоре после своего прибытия он попросил поставить «Болеро» Равеля. Когда ему плохо, он слушает его в наушниках на повторе. Как будто именно эта мелодия прогоняет зло.

Франк пока не видел в этом никакой связи, никакой логики. Только беспорядочные образы: кричащее лицо Натали Шарлье под лестницей, диорама с Эммой Дотти, висящей над трупами, тело Одры на асфальте возле дома некрофила... Смерть повсюду, в разных проявлениях. Он пришел в себя в ледяном монастырском дворе. Он чувствовал дыхание монаха на своем лице.

— Итак, Эмма пришла к Небрасе. Зачем?

— Она нашла информацию о нем и увидела фотографии на его сайте. Она хотела любой ценой встретиться с ним и поговорить об этих существах, которые нападали на него. Я не знаю, как она его нашла, кто-то, должно быть, знал, что он решил укрыться у нас. В любом случае, она очень хотела поговорить с Дэвидом, но...