Чтение онлайн

Ребята вошли в лес и сразу почувствовали приятную прохладу. Было ещё рано, но солнце уже сильно припекало.

Рушка то и дело отбегала в сторону и, склонившись над кустом черники, торопливо отправляла в рот вкусные ягоды.

Вдруг Петер остановился и, стукнув себя по лбу, горестно воскликнул:

–  Ёлки-палки!

–  Что с тобой?
– испугались ребята.

–  Змея ужалила?
– в страхе спросила Рушка.

–  Забыл батарейки, о-о-о!
– простонал Петер.- Подождите меня, я мигом!

И он так припустил по тропинке вниз, что только пятки засверкали. Белко бежал за ним.

–  Петер верен себе,- ворчал Мирт, садясь на мох.

–  А сам вчера всё твердил нам, чтоб не забыли верёвки, фонарики, фуфайки…

Не прошло и десяти минут, как они снова услышали лай собаки.

–  Белко?

–  Так быстро?

–  Может, батарейки сами бежали навстречу,- засмеялась Рушка.

И вправду, вскоре из-за поворота показались Петер и Белко. Петер так запыхался, что прошло несколько минут, прежде чем он смог сказать, что вообще ничего не забывал и злополучные батарейки преспокойно лежат в кармане рюкзака.

Маленький отряд снова пустился в путь.

Осторожности ради решили сделать крюк и обойти шахтёрский посёлок.

–  Уже недалеко,- сказал Алеш, когда они вышли на шоссейную дорогу.- И давайте прибавим шагу, чтобы ни с кем не встретиться.

Пройдя по шоссе метров триста, ребята свернули на просеку, по которой возили с горы лес. Просека походила на выдолбленное в горе русло реки.

–  А вот и вход!
– радостно воскликнул Алеш.

У самого входа буйно разросся кустарник, и всё же с первого взгляда можно было заметить, что им пользовались. К нему вела протоптанная дорожка.

–  Смотрите,- сказал Мирт, внимательно вглядываясь в следы.- Видно, тут уже кто-то был.

–  Может, здесь тоже погреб?
– предположил Алеш.

–  Свои следы не узнал?
– махнул рукой Петер.- Ведь ты ходил вчера в разведку.

–  Ну знаешь, я не слон, чтоб за один раз так вытоптать траву!

–  Да какое нам дело до этих следов! Не плакать же нам из-за них!
– возмутился Петер.

–  Никто и не плачет,- возразил Мирт.- А осторожность нам не повредит. Кто знает, чьи это следы…

Вход был без двери и вообще находился в полном запустении.

–  Начнём, пожалуй,- решил Мирт.- Я пойду первый, за мной Петер, а Алеш будет прикрывать нас.

–  Как настоящие партизаны!
– воскликнул Петер.- А про Рушку ты забыл?

–  Ничего не забыл. У Рушки своя задача. Она останется снаружи, спрячется в кустах и будет вести наблюдение за входом. При первой же опасности она подаст нам сигнал.

–  А что ты считаешь опасным?
– поинтересовалась Рушка.

–  Ну, если кто-нибудь появится здесь, или войдёт в шахту, или что-нибудь в этом роде…

–  Ладно… Только скажите, как мне дать этот самый сигнал.

–  Я же вчера объяснял.

–  Наверно, я думала о Ласке и прослушала,- невозмутимо сказала Рушка.

–  Тогда слушай внимательно… Видишь эту верёвку? Мы будем её разматывать, чтоб не заблудиться в шахте. Если вдруг заметишь поблизости неприятеля, сразу тяни за верёвку. Поняла?

–  Конечно. Ты же не по-китайски говоришь.

–  Значит, можно идти. Петер, Алеш, надевайте на себя всё, что у вас есть… Так. Готовы?

–  Да.

–  А теперь спрашиваю вас в последний раз: вы твёрдо решили помогать мне? Ещё не поздно передумать…

–  Ни за что не потащился бы к этой дыре, будь это несерьёзно,- решительно заявил Алеш.- Обо мне можешь не беспокоиться.

–  И я перестал бы быть Петером Растяпой, если бы у меня вдруг затряслись колени со страху. Правда, Белко?

Белко подтвердил его слова лаем.

–  Твой Белко, конечно, добрый пёс,- сказал Алеш,- только научи его не тявкать без дела.

–  К сожалению, это невозможно,- вздохнул Петер и с грустью посмотрел на собаку.

Один конец верёвки Мирт привязал к дереву, и Рушка, прислонившись к стволу, провожала глазами ребят, пока их не поглотило тёмное жерло шахты.

Петер освещал путь карманным фонариком. Мирт крепко держал в руках медленно разматывавшийся клубок. Вдруг он почувствовал, что верёвка натягивается. Ребята остановились. И правда: Рушка звала их.

–  Что ещё там?

–  Ну вот, не успели начать, и уж извольте назад,- заворчал Петер.

–  Алеш, узнай, в чём дело,- распорядился Мирт.-Мы здесь подождём.

Алеш, согнувшись, побежал к выходу. Мирт и Петер сели на землю. Петер в нетерпении осветил длинную штольню.

–  Гляди-ка!
– вдруг воскликнул он.- Железный лом!

Ребята встали и подошли к странной находке. Действительно, здесь лежала куча всякого железного хлама.

–  Я, Петер Растяпа, заявляю, что это не сороки натаскали…

–  Разумеется,- пробормотал Мирт.

Вернулся Алеш.

–  Что случилось?

–  Ничего особенного. Уж эта мне Рушка - увидела прохожего и сразу бить тревогу.

–  Просто ей скучно. Чего доброго, раздумается про свою Ласку и про нас совсем забудет. Нечего сказать, хорошего часового поставили!

–  Я ей сказал, чтоб не отвлекала нас по пустякам.

Белко, поджав свой длинный тонкий хвост, в страхе жался к ногам Петера.

–  А у храброго Белко не очень-то весело на душе,- насмешливо заметил Алеш.

–  У нас тоже,- не остался в долгу Петер.- Особенно, если принять во внимание кучу железа.

–  Не будем ломать над этим голову,-вмешался Мирт.- Мы не за тем сюда пришли.