Чтение онлайн

— Какой?

— Насколько может быть велик мой Лимб?

Мироходец, кажется, удивился, и на мгновение задумался.

— Судя по тому, что мне нашептали Первые — довольно велик.

— А конкретнее?

— Думаю, это небольших размеров Галактика.

Конечно, всё пошло не по плану…

— Наши встречи начинают меня раздражать, — сплюнул я.

На одном из средних уровней башни мы с Анкхом обнаружили колодец. Да-да, колодец, тянущийся через почти всю постройку. Но только на нужном уровне обнаружилось стекло, к которому меня потянуло, словно загипнотизированного. Анкх удовлетворённо вскрикнул, я протянул руку, и…

Огромная воронка ударила из колодца. Это были снежинки — прямо посреди пустыни. Я понял, почувствовал, что меня туда тянет — и полностью отдался этому ощущению, потянувшись к порталу.

Он затянул меня в свой водоворот, а затем…

Появился Владыка.

Просто очутился рядом со мной, также зависнув в снежной воронке. Анкх, не успевший сигануть следом за мной, замер в неподвижности за пределами портала.

— Мне они приятны не более твоего.

— Тогда отвали! — крикнул я. Владыка не делал попыток отменить переход, но всё вокруг словно застыло.

Лишь снежинки, образующие цилиндр портала, всё ещё кружились — завораживающе, и очень медленно.

— Опять этот сленг. «Отвалю», вор, только поговорим.

— Не о чем нам с тобой говорить. Хочешь убить — убей. Отправь обратно, к началу цикла. Что ты там ещё можешь? Я устал…

Это была правда. В очередной раз мне дали надежду — и почти сразу её отобрали. Я даже близко не надеялся, что сказанное Анкхом сбудется.

Вот бы всё это поскорее закончилось…

— Понимаю, — мне показалось, что в голосе Владыки проскочила усмешка, — Но сегодня явно твой день. Я не могу ничего сделать с партасом во время перехода. Только замедлить на какое-то время.

— Я даже не уверен, что это не очередной твой обман.

— Это я тоже понимаю. Но, тем не менее, пока мы здесь — ничего поделать нельзя. У нас есть какое-то время, но его немного. Позволь, я сразу перейду к сути. Всё, что тебе рассказал Анкх — правда.

— Да неужели?

— Всё так. Ты тоже партас, это я знал и раньше. Ты смог обуздать какую-то часть энергии Сердца, создать свой Лимб, поздравляю. Мои догадки, возникшие после разговора со слугами, побывавшими там, подтвердились. И мне действительно нужно Сердце, чтобы продолжать править так, как я привык.

— Ну конечно. Где же ты был раньше?

— Наблюдал за тобой. Пытался понять. Изучал. Ты ведь не думаешь, что я остановил тебя у самой двери в самый последний момент? Нет, мой дорогой друг, я всё контролировал с самого начала. Каждый твой… как ты это назвал? Цикл. Всё происходило под моим контролем. Кроме твоего дружка, пробравшегося сюда без моего ведома. Но и его я поймал, как ты сам видишь. Но сейчас это неважно.

— А что важно?

— Хочу предложить тебе сделку, вор.

Я хрипло рассмеялся.

— Кажется, мы с тобой это уже проходили, Владыка. Мне не понравилось на тебя работать.

— Сейчас всё будет по-другому.

— Почему?

— Потому что я могу предложить тебе то, чего ты на самом деле хочешь.

— Тогда этот разговор совершенно ни к чему. Потому что на самом деле я хочу, чтобы ты был мёртв!

— Неужели? А как же та спокойная жизнь с Фиалкой? Не это ли то самое, единственное, чего ты всегда желал?

— Ты отнял это у меня! — выкрикнул я, — Отнял, урод! А теперь предлагаешь вернуть?! Ха-ха-ха! Пошёл ты! Пошёл @#$%, ублюдок! Ни за что я не пойду у тебя на поводу!

—Но почему? Я ведь действительно могу это сделать, — спокойно отозвался Владыка, — Легко. Ты доставил мне массу неудобств, признаю. Но, несмотря на это, твои действия — всё равно, что комариный укус. Всё, что мне от тебя нужно — Сердце. Взамен я воскрешу Сандру и отправлю вас туда, куда только пожелаете, и обеспечу существование в вечной роскоши. Всё, как ты хотел.

— Ты умрёшь без Сердца, — улыбнулся я, — Если я откажусь, передумаю, попытаюсь уничтожить его, или обмануть тебя. Ты не сможешь дотянуться до него, и я буду единственным, кто решит твою судьбу. Никакие посулы тебе не помогут. Ты не сможешь попасть в мой Лимб. Так что и цена твоей сделки — ломаный грош. Я отказываюсь.

— Пусть тебя не вводит в заблуждение сказанное твоим другом. Без Сердца я умру — но не так скоро, как тебе кажется. Даже по меркам твоей долгой, как ты сам считаешь, жизни, мне осталась целая вечность. Хоть это доставит дополнительные неудобства, будь уверен, ради Сердца я переверну всю вселенную. Тем более, этого делать и не потребуется. Поблагодари свою самоуверенность.

— О чём ты? — напрягся я.

— Воспользовавшись этим ретранслятором, ты допустил небольшую ошибку — оставил след. Он приведёт меня куда нужно, и я обязательно отыщу ключ к твоему Лимбу, даже если ты исчезнешь на века и тысячелетия, вор. У меня будет это время, не сомневайся. А вот у тебя — очень вряд ли. Так что вне зависимости от твоего желания, моя сделка останется в силе. До тех пор, пока ты не отыщешь Сердце. Подумай, когда это случится. И ещё кое-что, чтобы окончательно убедить тебя в том, что у меня всё под контролем. Что бы тебе не наплёл твой дружок-мироходец, и что бы там себе не думали Первые — кое-что я всё же умею.

Владыка повернул запястье, и поток замедлился ещё сильнее. Мне показалось, что в нём появилась миниатюрная прореха…

— С тобой я сделать ничего не могу, да это и не нужно. И хотя сам пойти тоже не могу, не тот энергетический резонанс… Но вот пропихнуть в твою лазейку своего человека, думаю, получится.

Он щёлкнул пальцами, и рядом с нами соткался силуэт человека. Я узнал рослого Пса. Он, в своей массивной броне, застыл рядом со мной в стазисе, ибо перенёсся во временной поток извне.

— И последнее! — Владыка чуть склонил прикрытую шлемом голову, — Думаю, что лишние воспоминания тебе не пригодятся, вор. Ты наговорил достаточно, да и я давно тебя знаю, чтобы понимать — ты обязательно попытаешься снова извернуться. А мне наскучили игры. Помни главное, Кальн — мы заключили сделку. Пусть и против твоего желания. Ты возвращаешь мне Сердце, а я тебе — Фиалку и вашу счастливую жизнь. Остальное забудь. Когда прибудете на место, Пёс объяснит тебе, что делать. Удачи.