Чтение онлайн

— Ха! Что и не удивительно! Инкату Ичиде было бы глупо делать за нас нашу работу.

Это точно. Зачем лить кровь в противостоянии с меритами, если можно просто подождать, кто из нас в итоге одержит верх и тогда уже попробовать прикончить победителя? Не думаю, конечно, что это у дергарцев выйдет, войско бывшего герцога и его Советника сейчас было самым слабым из четырех основных действующих сил на Синколе (если пятиградцев можно было считать за одну силу).

— Как ни странно, но этот расклад нам на руку, — сказал я, когда Эрни закончил обобщающий доклад.

— Это еще почему? — не понял тот.

О боги, и почему мой товарищ стал таким тупым от Подчинений? Вон Аджарт, наоборот, почему-то хорошенько вкачал себе интеллекта.

— Меритам придется держать напротив дергарцев солидный заград-отряд. Иначе Ичида запросто отрежет их от лесов, — разъяснил Эрни ситуацию Андерог.

Именно так. Если…

— Если они не пойдут и не разобьют их.

— Гоняться за горстью людей по всей равнине?

— Не вижу никаких особых проблем. И для этого есть еще один повод. Пока проф штурмует Хильраде, Ичиде ничего не стоит повернуть на запад и захапать себе Реликт. Андерог, напомни, что выяснили ваши с Ареусом магические «птички»?

Наличие под рукой целой когорты высокоуровневых магов солидно прорежало «туман войны».

Вороний Глаз почесал нос и взмахнул рукой, после чего на 3Д-моделе появились схематичные фигурки с циферками, обозначающие армии основных игроков на Синколе Хагорд.

— Как уже сказал уважаемый Эрнест, на главном направлении мериты имею армию численностью примерно четыре сотни воинов. Еще до полутора сотен прикрывают Реликт, но это число оценочное. Для наших сетей слишком далеко и слишком уж «фонит» сам артефакт. По довоенным оценкам эльфы располагали силами до семи сотен воинов. Методом вычитания несложно подсчитать, что в резерве у них может быть еще примерно две с половиной сотни…

— Это если Номад контролирует все меритские племена, — уточнил я и Андерог кивнул. — А что с пятиградцами?

— По последним донесениям, объединенная армия Чижара и Маада сосредоточилась в среднем течении Сиамы и угрожает оттуда Генту. Но по факту, пока Шадор и Хенворд не заняли четкой позиции, думаю, что мы можем ее не опасаться.

— Илэй, что у нас по их нАбольшим?

— Да ничего. Юлят и юлят. По мне, так это те еще змеи. Ждут, когда им предложат лучшие условия.

— На деле, нас вполне устроит и их нейтралитет. В идеале — если они немного подожмут соседей. Но, к черту чертей. Что будем делать с профом и его фиолетовыми ублюдками?

Я обвел взглядом всех собравшихся. Это был мой самый малый совет, куда не было входа никому из чужаков, за исключением Ареуса. И его мнение я хотел бы услышать более всего.

И маг это понял.

— Если нам суждено схватиться с Ликом, то лучше это сделать у стен города, — сказал он и я с удивлением обнаружил некоторую неуверенность в своих силах в словах старого мага. Впрочем… возможно дело тут не в профе и его эльфах. Ареус как и другие игроки ожидал выхода на сцену новых действующих лиц.

— Что ж. Тогда решено. Крепим оборону города…

Бл*дь.

Не успел я договорить фразы, как мое сердце вдруг схватили раскаленные когти. Перед глазами поплыли кровавые круги, я зашатался и едва успел схватиться за подлокотник кресла, чтобы не пасть на пол. Рядом раздался стон и глухой стук.

— Эй, братва, что за дела? — раздался взволнованный голос Эрни.

В поле зрения вплыла тень от его фигуры. Затем свет мигнул, и на несколько секунд я погрузился во мрак, а когда зрение вернулось, надо мной кружился потолок. Близ столбика с Жизненной Силой помаргивал какой-то значок дебаффа, но я никак не мог вчитаться в его название. Он, то пропадал, то появлялся снова. Рядом суетился Эрни, стонал Андерог и кряхтел Ареус. Грудь полнил раскаленный туман, он же забивал разум и раз в несколько секунд огненной волной прокатывался по непослушным членам.

Черт подери, не знаю, сколько это продолжалось, но через какое-то время я стал, наконец, выходить из состояния амебы.

Озабоченная морда Эрни уплыла и вместо нее вплыло сосредоточенное лицо Илэя. Оно походило на ежика. Множество игл с темной силой Йемола торчали из идеальной эльфийской кожи и мелко подрагивали.

Он сделал несколько пассов руками, с пальцев сорвались маленькие грязно-белые молнии, я почувствовал холодок, и жаркая оторопь стала быстро отступать.

— Это… это то, о чем я думаю? — спросил я Илэя, принимая руку Эрни и осторожно перемещаясь в вертикаль.

— Угу. Осталось выяснить, что конкретно.

Выброс магии. Очень и очень серьезный. Такой, который прогибает саму реальность и на время сбивает природные потоки со своих мест. Окрас силы странный, уж больно много всего в ней намешано. Но ничего хорошего подобное нести нам явно не могло.

Все присутствующие маги выглядели, как поднятые из могилы зомби. Серая кожа, блеклые красные, словно от недосыпа, глаза и аура, как у ощипанной курицы. Должно быть, я выглядел примерно так же. Разве что Илэй держался еще бодрячком.

Пошатываясь, я добрел до окна кабинета и выглянул наружу. Над городом, примерно в районе порта расплывалось темное пятно. Еще недавно полнившееся лучами солнца небо было затянуто тучами, черная клякса бушевала бурлящими туманными клубами.

— Бл*дь, будто атомный фугас рванул, — подойдя к окну, присвистнул Эрни.

— Это не фугас. Это прорыв Изнанки, — мрачно ответил Ареус. Присев на угол стола, он оперативно разворачивал разведывательные сети.

— Прорыв Изнанки?! В Дар-Огаре?!

Звучало и в самом деле бредово. Ведь Дар-Огар и был самой Изнанкой!

— Верхних ее слоев.

— Твою мать, Ареус, изъясняйся яснее!

— Дар-Огар располагается на средних слоях Изнанки, в верхних же проложены Портальные Тропы, — раздраженно прошипел длинный маг. Перед ним крутилось какое-то сложное плетение, которое вдруг стало пульсировать мрачно-багровым. — У нас гости.

Гости. Ну и ну! Кто бы мне совсем недавно сказал, что по Дар-Огару можно путешествовать, минуя порталов — посчитал бы его сумасшедшим! Общепринятым считалось, что такое могли совершать лишь Мастера, прокладывая пути к новым мирам. Да и то, сие было делом нелегким и очень, очень опасным. Но, как выяснилось, для высокоуровневых опытных магов Изнанка была вполне себе доступна! Во всяком случае, Ареус не выказал абсолютно никакого удивления подобной новости, ни во время рассказа Гермадона, ни сейчас!