Чтение онлайн

У судьбы много шансов за пазухой. Я столько проворонил, надо схватить хоть один…

Дурак! Сам сунул голову в осиное гнездо. Придется расхлебывать. Данилов и

компания решили использовать магов в своих целях, приручить или пленить. И ты

первый, Саня. Надо выбираться, иначе жизнь сведется к ежедневным опытам,

промыванию мозгов и зомбированию. Угораздило… Ничего, прорвемся! «Храмовцы»

слишком уверены в себе. Рано или поздно совершат ошибку. Ты проиграл битву, но

война еще впереди.

Ожидание изматывало. Заснуть бы, но мешал холод. Тело промерзло до косточек.

Кровь загустела, с трудом пробиралась по венам. Скоро придется снова вставать,

прыгать и приседать. Иначе околею и, правда, засну. А проснусь или нет — не

известно. Пожить еще хотелось. Я не из тех унылых дураков, что рассуждают о

бренности существования, мимолетности жизни. И философствуют: мол, смерть

неизбежна, зачем стараться и дергаться? Давайте устроим праздник, оттянемся по

полной. А потом переродимся и снова по кругу. Но я знаю, что смерть — ничто. Не

будет моих мыслей, тела и разума. Душа?.. А что она такое? Ни пощупать и не

потрогать. С того света еще никто не возвращался. Потому жить надо с осознанием

того, что когда-то умрешь. И часики тикают… Надо успеть за положенный срок

чего-то достичь, оставить след если не в истории, то в памяти родных людей.

В душе расплылось серое озеро тоски. Я ощутил себя букашкой в сравнении с

Мирозданием, Вселенной, даже нашим маленьким и не очень уютным миром. Перед

воображением раскрылись просторы космоса, мириады миров, невидимые силовые поля,

энергии… И я… мелкий и тщедушный, муравей или мошка. И хотя уже непростой

человек, маг… но все равно страшно. А что магия?.. Разве помогла сбежать от

недругов, спасла от удара ведьмака? Нет… Значит, и на нее полагаться не стоит.

Разум расслоился, начал тухнуть, падать в объятия вечной темноты и холода. Я не

препятствовал. Сил на то, чтобы бороться не осталось. Растворюсь…

Внезапно издалека долетели посторонние звуки. Измученный мозг долго

анализировал, гонял по извилинам, словно древний слабосильный компьютер. И

наконец, выдал результат. Сигнал от мозга бесконечно долго шел по нервам.

Заставил пробудиться от холодного забытья. Сердце забилось быстрее, нагрело и

разогнало кровь.

Я сел и прислушался. Уши различили тихий скрип, словно когтями по камню. Я

повертел головой, пытаясь определить, откуда исходит звук. Если чувство

направления не подвело, то шуршало за решетчатым окошком у потолка. Я

насторожился. Долгую минуту ничего не происходило, а потом раздалось до боли

знакомое мяуканье. Звонкое и требовательное, укоряющее.

— Багира? — изумился я.

В душе вспыхнула надежда. Я глупо и счастливо улыбнулся, медленно встал на ноги.

Тело занемело так, что любое движение отдавалось болью в мышцах. Я упустил

момент, когда начал замерзать и едва не потерял сознание. Но мяуканье стало

проблеском света в царстве тьмы. Вырвало из цепких когтей холода, вернуло к

действительности.

Я шагнул к окошку, протянул руку. По пальцам прошлись жесткие усы и мягкая

холодная шерстка, усыпанная мельчайшими капельками воды, в кожу потыкался мокрый

нос. Я по привычке погладил, подтянулся на носках и почесал за ухом. Кошка

мяукнула, громко замурлыкала. В темноте блеснули загадочные зеленоватые глаза.

— Багира, — пробормотал я, не в силах справится с удивлением. — Как ты меня

нашла?..

— Как-как… — раздался ворчливый голос. — По запаху. Мышатница — умная животина,

сразу привела к тебе.

— Елистрат? — обомлел я.

Ноги ослабели, подкосились. Я едва не рухнул на пол. Прислонил голову к стене и

мысленно поблагодарил судьбу за подарок.

— А то кто же! — ответил домовой, добавил сварливо: — И куда тебя понесло,

молодец? Жить надоело? Теперь спасай, выручай из полона… Не стыдно? Обманул

старика, не прислушался к совету доброму…

— Прости, Елистратушка, — сказал я с искренним раскаянием. — Дурака могила

исправит.

— Проучить бы тебя, — проворчал домовой. — Да что ж поделать… Не оставлять же

извергам на поругание.

— Но как? — помрачнел я. — Дверь заперта, а магией я пользоваться не могу. У них

тут какое-то поле или излучение. Волшебство рубит на корню. Елистрат, лучше

отойди подальше. А то вдруг и тебя зацепит. Мне конечно приятно, что отыскали.

Но ничем помочь не сможете, так что бегите. Домой не возвращайтесь, в Славгороде

высший демон. Предупредите Вадима и дуйте в лес. А там может, выйдете на

какой-нибудь город или деревню, найдете новых хозяев. Если повезет, отыщу вас.

Я покачал головой, тяжело вздохнул. Потянулся и еще раз погладил кошку. Багира

просунула голову сквозь прутья, терлась о ладонь. Мурлыкала с затаенной

нежностью, легонько покусывала пальцы. Рядом с ней послышалось шуршание, я

почувствовал дуновение ветерка. Домовой подобрался чуть ближе. Жаль не видно

ничего. Так хотелось посмотреть на нежданных, но приятных гостей.

— Ты меня поражаешь, — фыркнул Елистрат. — Неуч! Силушки не занимать, а разумом

боги обделили. Неужто думаешь, что я ехал на мышатнице через все городище только

чтобы тебя оплакать и попрощаться?