Чтение онлайн

черная жижа расплескалась по лобовому стеклу автомобиля. Тварь пошатнулась и

скатилась на землю. Стальной шар по инерции пролетел дальше и угодил в грудь

другого существа. Карлика снесло как сухой лист, разорвало на две половины. На

стене дома появилась большая дыра с мокрыми потеками по краям.

Грохот удара потонул в заливистом мяуканье, воплях и рычании. Твари бросились со

всех сторон. Я перепрыгнул трупик существа, развернулся и активировал еще пять

спутников. Мгновение мучительного ожидания… я успел увидеть свору красноглазых

зубастых уродцев. Они ловко перепрыгивали с места на место, бежали на

четвереньках. Морды перекошены в злобных гримасах, пасти оскалены… А затем пять

раскаленных метеоритов рухнули с неба. В небо рванулись фонтаны камней, столбы

пыли и пламени. Меня оглушило, уши заткнули воздушные пробки. Эхо отразилось от

стен домов, усилило звук. В лицо ударила взрывная волна, опалила ресницы,

иссекла кожу мельчайшими пылинками. Я прикрылся рукой и отбежал подальше,

оглянулся через плечо.

Удар спутников точно накрыл навий, разметал и изорвал в клочья. Сейчас там

клубилось плотное облако пыли, плясали языки огня. Автомобили на стоянке

превратились в груду металлолома. Несколько фонарных столбов не выдержали и

завалились. Сверкнули искры электрических разрядов, зашипело и затрещало. Вновь

прогремел взрыв — вспыхнул бензин. Пламя затопило двор, охватило оставшихся в

живых демонов. Уроды верещали и выли, бестолково метались как черти в Аду. Но

вскоре попадали и затихли.

Я не стал дожидаться развязки, вбежал в следующий двор. Тут остановился и

перевел дыхание, мысленно провел оценку ущерба. По лицу стекала кровь, в голове

непрерывно гудело. Но ранки уже затянулись, тело боролось со слабостью и шоком.

Я потратил половину подшипников. Выдержу еще одну такую схватку или несколько

мелких. Но пройти осталось всего ничего, метров через пятьдесят будет мой дом.

Оглянулся с опаской. Карлики не преследовали. Те, что выжили, попрятались в свои

норы. Остальные постепенно превращались в пепел. Пламя опало, жирно коптило и

потрескивало. В небо поднимался столб черного дыма, пахло гарью и паленой

резиной.

— Елистрат, кто они? — спросил я, посмотрел на домового.

Старый ворчун совсем сник. Вел себя тише воды, ниже травы. Но услышав мой голос,

вздрогнул, зашевелился. Пожевал губами и свирепо почесал бороду.

— Тени, демоны, навии… — ответил домовой. — Называют по-разному… Приходят из

Нави, мира духов. Жрут все подряд, особо любят мертвечину. Тебе повезло,

молодец. Будь их побольше, то растерзали. А так ты хорошо шуганул, испугались.

Эти самые хилые, есть другие…

— Но как? — воскликнул я в недоумении. — Что вообще творится? Еще пару дней

назад все было нормально, а теперь Славгород напоминает фильм ужасов.

— Проклятие, — пробормотал Елистрат и покачал головой. — Слишком сильное,

могучее. Городище затягивает в бездну… Нам надо бежать, иначе сгинем.

Взглянув на угрюмое лицо Елистрата, я подумал, что ворчун прав. Надо уносить

ноги пока их не вырвали с корнями. Думать и рассуждать буду потом, когда окажусь

в безопасности.

Оставшийся путь я преодолел на одном дыхании, зашел в родной двор. Тут тоже

следы разрушений, завалы из камней, скелеты автомобилей, голые мертвые деревья и

трупы. У скамейки возле детской площадки я увидел ворох грязных тряпок, знакомый

платочек. Баба Маша лежала, запрокинув морщинистое лицо к небу. Пальцы скрючены

как коряги, глаза утонули в черепе. Из-под губ выглядывали черные клыки. На

горле огромная рваная рана: белые кости позвоночника, измочаленные обрывки

сосудов и почерневших высохших мышц.

Я отвернулся, прошел мимо. Пока видел трупы незнакомых людей, чувствовал себя

нормально. Но стоило углядеть останки злобной дворовой старушки, как в голове

помутилось. Я вспомнил, сколько раз ругался с нею, прятался от зорких глаз

следователя-любителя. И тут такой контраст — холодное серое тело, оскал и

предсмертная гримаса…

В желудке зашевелился комок тошноты. Я сглотнул, поспешно направился к подъезду,

стараясь не присматриваться к телам. На ходу запрокинул голову, глянул вверх.

Замечательно, окна в квартире целые — никто не похозяйничал. Осталось взбежать

по ступенькам… Ключи потерял, как и мобильник с зажигалкой. Но двери не жалко,

вскрою ударом подшипника.

В ноздри ударил знакомый запах подъезда. Впервые за весь путь по городу я

немного расслабился. Наконец-то дома! Теперь собрать вещи и бежать куда глаза

глядят… Уверенно шагнул в темноту, привычно поднял ногу — впереди небольшой

порожек. И сразу почувствовал, что в разум пробралась скользкая холодная рука.

Пошарила под черепом, сжала мягкий теплый мозг. Я охнул, попятился. Попытался

ударить в ответ, но не смог. Картинка в глазах перевернулась, предо мной

оказалась черная щербатая поверхность асфальта, пылинки, затертая палочка от

эскимо… В ушах зазвенело, издалека слышалось надрывное верещание домового:

— Ловушка! Вставай быстрее!..

Я что-то промямлил в ответ, попытался подняться. Но тело занемело, страшная