Чтение онлайн

Всё нормально будет? — спрашивал Ори, заглядывая под багги, и в его голосе слышалась тревога.

— Да я тебе говорю — доедете без проблем. Проверено уже, — уверял техник, не поднимая головы из-под шасси. — Ось держит, колесо посажено нормально.

— Они никогда большие заряды не закладывают, — добавил второй, вылезая и вытирая руки грязной тряпкой.

Он говорил спокойно, с интонацией человека, объясняющего прописные истины новичку.

— Понимаешь, им трофеи нужны. Заложишь большой заряд, рванёт так, что ничего не останется. А им нужна машина. Нужно оборудование. Нужны пленные. Так что это обычное дело. Стандартная схема захвата.

Первый техник вылез из-под багги следом, поднялся и посмотрел на меня, без тени смущения.

— Твой напарник, — сказал он, кивая в мою сторону. — Настоящий зверь. Я таких не встречал.

Ори промолчал. Только покосился на меня и тут же отвёл взгляд.

Состояние багги меня не волновало. За это всегда Ори отвечал. Сам я поднял голову и осмотрелся.

Наверху на плоском гребне соседнего бархана, стояли три багги Неги. Наёмники сидели внутри или, прислонившись к бортам, посматривая по сторонам. От трёх багги падальщиков рядом не осталось ничего, ни машин, ни тел. Только несколько бурых пятен на песке, уже наполовину занесённых ветром, да глубокие колеи от колёс, уходящие за бархан.

Всё дни, пока шёл конвой, наёмники Неги методично не замечали нас с Ори. Смотрели сквозь нас. А когда всё-таки замечали, делали вид, что мы пустое место. Так бывает, когда людям приказано работать рядом с кем-то, но держать дистанцию. Или, когда они просто не считают нас достаточно важными, чтобы тратить на нас внимание.

Именно они, судя по всему, оттащили меня от здоровяка. Они после нас ехали первыми в конвое. Значит, и сюда первыми успели. Удивительно, что не воспользовались моментом. Возможность списать всё на падальщиков у них была отличная. Шальная игла, плазма в спину и никто ничего не докажет.

Но не убили.

Зато трофеи исчезли все до единого. Оружие, снаряжение, тела, багги падальщиков. Прибрали аккуратно и быстро, пока я находился без сознания. И жаловаться некому: скажут, что я был невменяем, что мне всё это приснилось. И начальник конвоя им поверит, потому что он видел меня и ему выгоднее верить им.

Пускай подавятся!

Честно говоря, я до сих пор не понимал, зачем Финир вообще отправил их с нами. Ведь я же ему рассказывал, они работают на полицию. Выполняют заказы для Мидланда. И точно знают, в какую сумму нас с Ори оценил Мидланд. Такие вещи в этой среде не держат в секрете. Но пока они нас не трогают. Либо выжидают удобного момента. Либо что-то ещё держит их в рамках.

Наверно ближе к городу нужно ждать сюрпризов.

Между тем оба техника погрузили инструменты на самодельную тележку из металлолома и укатили её в сторону конвоя. Ори, ещё раз заглянул под шасси, потом распрямился, забрался на водительское место и завёл двигатель. Прислушался. Движок работал ровно, без перебоев.

— Что там было? — спросил у него.

— Мина, — коротко ответил Ори. — Небольшая, направленного действия. Нам колесо вырвало вместе с осью. Мы с тобой оба улетели, я в приборную панель, а ты вперёд. Удивляюсь, что мы остались живы после этого.

— Едем?

— Скоро. Команды ещё нет, — он помолчал секунду, потом добавил, не глядя на меня: — Ты как?

— Нормально, — хмуро ответил ему.

— Нормально, — повторил он без интонации. — Тебя вшестером еле оттащили от падальщика. Вон те, — он кивнул на бархан с наёмниками Неги.

— Твари! Не дали добить!

— Да ладно тебе. Убьёшь другого. Здесь их много. — Он повернулся ко мне, и впервые за разговор я увидел в его глазах что-то кроме усталости. Лёгкое, почти незаметное беспокойство за меня. — Ты лучше посмотри, что они со мной сделали.

Впрочем, я уже успел рассмотреть его немного раньше. Нос расплющен и смещён в сторону, оба глаза подбиты, пластырь лежит крест-накрест поверх уже потемневшей опухоли.

— Это они, что ли? — спросил у него, кивнув на наёмников.

— Нет, падальщики, — с лёгким раздражением ответил Ори.

— Ори, это ты о панель приборов приложился. Из-за того, что не был пристёгнут. Я же отключился как ты.

— Я не… — он осёкся. — Ладно, может, и так. Но всё равно.

— Пристёгиваться надо, — сказал ему.

— Вот ты был пристёгнут, — он указал на мою физиономию, — А у тебя физиономия ничуть не лучше моей. Опухшая, пластыря только нет.

Потрогал скулу. Болит. Значит, он прав.

— Да, — согласился с ним. — Физиономии у нас ещё те. У тебя есть ключ от наручников?

— Есть, — Ори достал из нагрудного кармана маленький и покрутил между пальцами. Он смотрел на меня изучающе. — А ты себя будешь хорошо вести?

— Буду. Паинькой. — ответил ему и немного помолчал, добавил: — Всажу только вон в тех половину обоймы из пушки. Очень удачно они стоят и сразу после этого им стану.

После чего кивнул на бархан с наёмниками. Один из них в этот момент как раз повернулся в нашу сторону, как будто почувствовал.

— Тогда, пожалуй, не стану я тебя отстёгивать, — серьёзно сказал Ори.

— Отстёгивай. Я пошутил. Не буду я по ним стрелять. Хотя они нас ограбили, сволочи.

— Начальник конвоя сказал: — Это им компенсация. За то, что ты на них напал.

— Я напал?! — возмутился в ответ. — Я их что звал на помощь?

Ладно, сочтёмся ещё, — тихо шепнул, когда Ори нагнулся, чтобы снять наручники — тихо, почти про себя, но он услышал и бросил на меня короткий взгляд, в котором было понимание.

Встал, размял запястье и пересел к кормовому орудию. Привычные движения: снять блокировку, проверить обойму, дослать заряд.

Наёмники на бархане это заметили. Мгновенно — как будто у них был локатор. Двое чуть напряглись. Третий что-то сказал остальным.

— Разведка готова? — донёсся по рации голос командира конвоя.

— Готовы, — ответил Ори, заводя двигатель.

Сам я застёгивал ремень кресла, сзади мотало нещадно, это я уже знал по опыту.

— Знаешь, Ори, — сказал я, когда мы тронулись.