Чтение онлайн

– Так многие считают, и «Триаде» это на руку, – приподняв бровь, подтвердила Грейс. – Вокруг «Триады» вообще ходит много легенд и мифов, у них богатая история. «Триада» возникла как тайное сообщество монахов в изгнании, – объяснила она Фелиции.

– Монахов?

– Ну, вообще-то, тогда они были повстанцами – революционерами, задумавшими сбросить с престола династию Цин или Манчу. Дела давно минувших дней.

– Насколько давно? – уточнил Страйкер.

– Восемнадцатый век.

– Господи, какая древность! – воскликнула Фелиция.

– Возможно, но история продолжается и по сей день. Стать членом клана очень сложно: надо принести тридцать шесть обетов перед алтарем, совершить множество изощренных ритуалов и произнести священные слова, например: «Шам тай ванг фунг».

– Шамтай… что?

– «Шам тай ванг фунг» – «полная трансформация и единые небеса», – отхлебнув кофе, перевела Грейс. – Предательство клана карается смертью от «миллиарда мечей и молний» – так говорится в тексте клятвы. Сами понимаете, это очень консервативная организация, церемонии строго соблюдаются, особенно на Востоке, славящемся своими суевериями.

– На востоке страны? – спросил Страйкер. – В Торонто?

– Нет-нет, в Гонконге. Там находится их штаб.

– Не хочу показаться вам грубой, но это звучит просто смешно. – Фелиция вытерла губы салфеткой.

– Для западных людей и правда смешно, – кивнула Грейс. – «Триада» вообще представляет собой гремучую смесь логики и суеверий. Они прекрасные стратеги, но свято верят в мистицизм, тщательно планируют свои операции, но при помощи нумерологии.

– Нумерологии? – переспросил Страйкер.

– Да, вы не ослышались. Нумерология занимает важное место в работе «Триады», – пояснила Грейс, листая папку в поисках нужной страницы. – Вот, взгляните. Список членов клана по возрастающей. – Она показала Страйкеру бумагу.

Страйкер прочитал список, делая пометки в блокноте.

– Говорите, у вашего парня на теле цифра «тринадцать»? Где именно? – поинтересовалась Грейс.

– На груди. Слева.

– Номер тринадцать закрывает сердце из уважения к тринадцати монахам, – кивнула Грейс.

– Каким еще монахам? – Страйкер окончательно запутался.

– Монахам Шаолиня из провинции Фуцзянь. Дело было четыре века назад. Теперь ясно, с кем и чем вы имеете дело. «Триада» разбросала подразделения по всему миру: на Филиппинах, в Гонконге, Макао, Камбодже, Вьетнаме и так далее. И они никогда не отдадут власть.

– И все же я не понимаю… – задумался Страйкер. – При чем тут подростки из школы Святого Патрика? Чем они не угодили международному преступному синдикату?

– Понятия не имею, детектив, – развела руками Грейс. – «Триада» всегда держит все свои операции в строжайшем секрете. Они бы никогда не ввязались в такое дело…

– В этом-то и проблема, – кивнул Страйкер.

Друг Квента Вонга, которого Кортни и Рейн между собой называли мистер Жутик, жил в доме 1800 по Ист-Джорджия-стрит. Этот район пользовался дурной славой, но для девочек лучше места и быть не могло: всего четыре квартала от Коммершиал-драйв и Венабль-стрит, где начнется Парад заблудших душ.

Даже по меркам Коммершиал-драйв здание было старым: потрескавшийся серый бетон, замызганные окна. Перед домом небольшой газон за невысокой ржавой оградой. Во дворике находилась детская площадка, но было похоже, что на этих качелях никто никогда не качался.

Кортни подошла к входу. На девочке был костюм Красной Шапочки, такой откровенный, что ей казалось, все на нее косо смотрят. Юбка едва прикрывала попу – в примерочной она казалась подлиннее. А еще Кортни жутко замерзла и уже жалела, что не прихватила куртку.

Сверху, примерно этажа с третьего, доносился детский плач и звуки ссоры. Пытаясь не обращать внимания на крики, Кортни нажала на кнопку домофона, но оказалось, что он сломан, поэтому она просто толкнула дверь и вошла в подъезд.

В нос ударил запах плесени – вероятно, от видавшего виды коричневого коврового покрытия. Было темно и холодно. Квартира мистера Жутика оказалась на шестом этаже. Взглянув на ветхую кабинку лифта, Кортни решительно зашагала вверх по узкой покосившейся лестнице. На площадке нужного этажа она услышала громкие голоса и шум: похоже, у мистера Жутика была вечеринка.

Дверь оказалась распахнута, люди постоянно ходили туда-сюда. На площадке пахло сигаретами и травкой. Кортни застыла в нерешительности, но тут из квартиры выглянула Рейн, заметила подругу и завизжала:

– О боже, Корт! Ты выглядишь просто охрененно!

Кортни потупилась, словно вдруг осознав свой внешний вид, и покраснела. В горле пересохло. Она посмотрела на Рейн, на ее огромную грудь, туго стянутую костюмом медсестры, и поняла, что счет явно не в ее пользу.

– Ты тоже классно выглядишь! – произнесла она. – Все парни на вечеринке твои!

Рассмеявшись, Рейн потащила ее за собой в квартиру. Музыка стала громче, играл какой-то тяжелый гангстерский рэп.

– Пойдем возьмем тебе коктейль. Клубничный или персиковый?

– Персиковый.

Кортни огляделась. Гости в основном показались ей довольно странными, никого из знакомых. На лоджии тусовались парни азиатской наружности, все как один с мелированием, в кожаных куртках и красных толстовках. Они громко смеялись и курили траву. На кухне засела другая компания: парни и девушки, белые и азиаты, большинство старше, чем они с Рейн. Причем намного. Некоторые были в рваных джинсах, черных косухах и походили на байкеров. Пили в основном крепкое: виски, ром, водку. В дальнем углу в тесный кружок собрались несколько азиатских девушек, некоторые все время оборачивались и косо поглядывали на Рейн и Кортни.