Чтение онлайн

– Это ваши проблемы, – донеслось в ответ. – Вы принесли то, что обещали?

– Да, конечно… вот… – Кеша протянул маленький сверток. Холодная рука приняла его, голова так и не повернулась.

Зашелестела упаковочная бумага, и странный неживой голос процедил:

– Что это? Здесь только один… а ведь вы должны были принести как минимум трех!

– Должен! – раздраженно хмыкнул Кеша. – Говорю же – старик взбесился! Он выставил меня за дверь, грозил лишить наследства!

– Это ваши проблемы!

Кеша хотел возразить, но прикусил язык. На самом деле это действительно его проблемы.

– Значит, получается, это последний солдатик? – снова прозвучал холодный голос с переднего сиденья. – Больше не будет?

– Не знаю… – нехотя протянул Кеша. – Боюсь, что больше не получится… старик здорово разошелся…

– Жаль… – Ключ повернулся в зажигании, негромко заработал мощный мотор.

– Эй, куда это вы? – всполошился Кеша. – А деньги? За одного-то солдатика вы должны расплатиться!

– Непременно. – Голос стал еще холоднее, Кеша даже вздрогнул, как от ледяного сквозняка. – Непременно расплачусь, я не люблю оставаться в долгу…

Машина медленно тронулась с места.

– Куда мы едем? – Кеша еще больше занервничал. – Давайте деньги и высадите меня! Я никуда не хочу ехать…

– Не волнуйтесь, здесь совсем недалеко! Я заплачу вам даже больше обещанного… я заплачу за двух солдатиков, а не за одного, на всякий случай, авансом… может быть, вам все же удастся помириться со стариком и раздобыть еще… Только мне нужно кое-куда заехать за деньгами, совсем неподалеку…

Жадность ослепила Кешу и притупила присущее ему чувство осторожности. Он облизнул пересохшие губы и откинулся на сиденье. Главное, получить деньги. А там… может быть, и правда ему удастся успокоить старика. В конце концов, он его единственный родственник… неужели родная кровь ценится меньше каких-то дурацких солдатиков? Они с дядей уже не раз ссорились, и каждый раз все заканчивалось примирением… Правда, раньше дело не доходило до таких серьезных обвинений и дядя не грозил лишить его наследства…

За этими грустными мыслями Кеша отвлекся от дороги и опомнился, только когда увидел за окном машины безлюдную набережную одного из многочисленных петербургских каналов. Это была то ли Шкиперская протока, то ли канал Розенштейна – в общем, какое-то пустынное место неподалеку от порта.

– Куда это вы меня завезли? – воскликнул Кеша, схватив водителя за плечо. – Вы говорили, что это недалеко, а заехали черт знает куда, на край города…

– Спокойно, – ответил холодный голос, и машина затормозила на маленьком горбатом мостике.

Ночное июньское небо было озарено таинственным жемчужным светом, какой случается только в это время года и только в Петербурге. От этого неземного света, и от окружающего безмолвия, и от ледяного голоса водителя Кеше стало тоскливо и страшно.

– Давайте деньги – и я пойду… – пробормотал он неуверенно.

– Куда вы пойдете? – Холодный голос звучал бесстрастно и насмешливо. – Здесь нет никакого транспорта, и машину в такой поздний час поймать невозможно!

И Кеша вдруг перепугался до такой степени, что даже забыл про обещанные деньги. Он судорожно дернул ручку, распахнул дверцу машины, выскочил из нее, споткнулся, едва удержав равновесие, бросился куда глаза глядят…

Но не успел убежать далеко.

На середине горбатого мостика Кеша буквально налетел на темную фигуру своего таинственного покупателя, который каким-то непостижимым образом сумел его опередить.

Тот стоял спиной к тускло мерцающему небу, и поэтому Кеша опять не смог разглядеть лица, только темный силуэт на фоне жемчужного свечения.

– Куда же вы, Иннокентий? – насмешливо и холодно проговорил силуэт. – Ведь мы с вами еще не рассчитались!

Кеша хотел что-то ответить, но не смог – слова застряли у него в глотке. Он попытался повернуться и убежать, но темный человек обнял его левой рукой, словно встретил лучшего друга. Правую руку он запустил в свой карман.

– Куда вы спешите, Иннокентий? – выдохнул он прямо в Кешино ухо и тут же коротко взмахнул правой рукой, и что-то острое вонзилось Иннокентию под ребра.

Кеша ощутил страшный холод, который мгновенно охватил все его тело, и тоскливое недоумение.

– За что?.. – прошептал он едва слышно, но ответа не последовало.

Темный человек, продолжая дружески обнимать Кешу, как подвыпившего друга, подвел его к краю мостика, к кованым перилам. Здесь он немного подтолкнул Кешу плечом, тот перевалился через перила и с громким плеском упал в темную маслянистую воду.

На поверхности воды разбежались круги, но и они очень скоро успокоились. Больше ничто в этом мире не напоминало о существовании Кеши Переверзева.

Темный человек еще какое-то время смотрел на неподвижную воду.

Потом он достал из кармана последнего солдатика и поставил его на парапет.

Шура Галкин был в превосходном настроении. В городе стояла чудесная погода, жена Елизавета с детьми жила на даче под Зеленогорском, и Шура вновь почувствовал себя молодым и свободным. В довершение ко всему он только что познакомился в ресторане с замечательной девушкой Ларисой.

Единственный минус ситуации заключался в том, что в Шурину квартиру привести Ларису было никак нельзя: дома была Елизаветина мать, Шурина теща Дарья Васильевна. Теща отличалась чутким сном и вздорным характером, и устроила бы блудному зятю настоящую Варфоломеевскую ночь.

– Ларисочка, – промурлыкал Галкин в розовое ушко новой знакомой, выходя с ней под руку из ресторана и слегка покачиваясь, – ко мне домой никак нельзя, у меня теща на посту. Может быть, к тебе?

– Во-первых, – дама хихикнула и немного отстранилась, – я не Ларисочка, а Мариночка. Но это неважно. Важно, что ко мне тоже нельзя, у меня дома муж, его родители и двое детей…