Чтение онлайн

— Замри! — донеслось тихое, но твердое приказание от лекаря. — Не дыши. И медленно закрой футляр... Я сказал — медленно! Вот так, хорошо. А теперь убери-ка эту штуку обратно — уж лучше пусть она будет подальше от меня.

— Что это такое? — я обратил внимание, что Ста стер со лба капли пота — сильно же он перенервничал.

— Марсат. Яд на растительной основе, — неохотно снизошел до ответа мужчина. — Из перетертых до состояния порошка ягод астрины с кое-какими добавками.

Я удивленно поднял бровь, услышав знакомое название.

— Да-да, той самой, которой тебе вчера поила Гуэр, — угол рта лекаря изогнулся в усмешке. — Но настой делается на листьях, а вот это, как я уже сказал, из ягод. Достаточно вдохнуть совсем немного — и будешь умирать быстро, но очень мучительно. Выхаркать за минуту свои легкие — не самый лучший способ предстать пред ликом Смерти-Матери. Но как я вижу, у тебя и противоядие в наличии, — указал лекарь на пузырек. — Вот только вдохни ты сейчас эту пыльцу, и оно бы не помогло — принимать его нужно как минимум за пятнадцать минут до контакта с отравой, чтобы вещество успело раствориться в крови.

«Откуда же такие знания у простого лекаря? — в который раз задался я вопросом, убирая противоядие туда же, где и взял. — И об отмеченных Наэ-Хомад он в курсе, и мечах, и о ядах, используемых наемниками, как и о тонкостях противоядий к ним... Кем же вы были прежде, милейший до-Ста, простой сельский врачеватель?»

Ясное дело, вслух этот вопрос я задавать не стал — далеко не факт, что лекарь бы хоть что-то мне рассказал, да и расспрашивать о подобных вещах того, кому стольким обязан, просто неприлично.

— А это что? — вернулся я к вещам, привлекая внимание к черному камню. Наученный опытом, прежде чем прикасаться к нему, я попросил совета у Ста. — Безделушка на удачу?

— Безделушка? — и густые брови отца Гуэр изумленно взлетели вверх. — Хе! Скажешь тоже, до-Шан. Это Ат-Ску — затемняющий взор магический амулет. Редкая штука, к слову, и опять же — весьма недешевая. Того, на ком одет Ат-Ску, очень сложно заметить ночью. Кстати, заряд у этого амулета почти полон — вон, видишь, как светится знак энергии?

Несколько секунд я просто молчал, не зная, что сказать. Да, я допускал вероятность того, что магия существует в этом мире, и внимательно отнесся к недавним словам Ста, но я был совершенно не готов встретить ее вот так! Ну и пусть, что это просто какой-то амулет. Затемняющий взор, кажется? Неважно. Главное — сам факт его существования. Ста рассказывал об этой вещице, как о чем-то совершенно обыденном, но именно из-за такого тона у меня не возникло и тени мысли о том, что лекарь ошибается или разыгрывает меня.

В любом случае, уже сегодня ночью я смогу окончательно убедиться, существует ли магия на самом деле. Ста упомянул, что заряд амулета полный — так значит, можно будет попробовать его активировать.

Пришлось постараться, чтобы выпытать из врачевателя подробности о том, как работает Ат-Ску: куда его нужно одевать, как активировать и прочее. Ста говорил без особого желания, мне приходилось, образно выражаясь, щипцами вытягивать каждую деталь. Лекарь не понимал, чем вызван мой столь великий интерес к этой вещице; для него магия была вещью ценной, крайне полезной, но… обыденной, пусть он и не сталкивался с ней каждый день. И это снова возвращает меня к вопросу — кто же такой на самом деле Ста, если успел выработать подобное отношение ко всему волшебному?

Как по мне, даже если предположить, что магия в Даймоне встречается на каждом шагу, для обычных людей она все равно будет магией — чем-то далеким, невероятным. Но для Ста-Тэ-Мари-Танэ-Ону, повторюсь, это было не более примечательное явление, чем восход или закат солнца.

После амулета мы перешли к деньгам. С ними вообще все было просто. На территории Кшалы не было бумажных денег, только металлические. Ходило три вида монет — золотые, серебряные и медные, диланг, силанг и куланг соответственно. Все они были одинаковой формы — треугольник с отверстием и скругленными краями, и различались, помимо металла, что и так понятно, только размерами: серебряные монеты были почти в полтора раза больше золотых, в свою очередь медные настолько же превосходили серебряные. В одном диланге было десять силангов, в свою очередь в силанге было десять кулангов. Все просто и понятно.

Из прочего, что наличествовало в свертке, были небольшие метательные ножи необычной формы, но это было связанно скорей с моим незнанием мира; тот же Ста признал их вполне заурядными, пусть и высокого качества. Был короткий кинжал — тоже без сюрпризов. И свиток, содержимое которого ни я, ни лекарь понять не смогли. Хоть написано было на си-хаэ — основном языке Даймона, слова складывались в сущую околесицу. Какой-то шифр, не иначе.

Вещевой мешок с позвякивающим внутри набором металлической походной посуды и пустой кожаной флягой я осмотрел бегло, а вот к отдельно упакованной одежде Шан-Карра отнесся со всем тщанием. Эти предметы могли очень много рассказать о своем прежнем владельце.

С первого взгляда становилось ясно — мой предшественник предпочитал простоту и удобство. Все вещи старого хозяина этого тела были в темно-серых и коричневых тонах. Свободные штаны на поясе из прочной кожи, пара сменных льняных рубах, большой платок, годный для многих целей — замотать голову в пустыне, повязать на манер шарфа в холодных краях или сделать перевязь для раненого. Имелось и нижнее белье, мало чем отличающееся от того, к которому я привык, разве что на завязках. Еще наличествовали жилет с множеством карманов, куртка и скатанный в плотный цилиндр теплый дорожный плащ. Легкие, но прочные полусапоги, стягиваемые ремнями с пряжками. К ним прилагались полосы длинной, мягкой ткани — аналог портянок из моего прошлого мира. Заметно ношеные кожаные перчатки с обрезанными пальцами.

Все это многообразие, как и следовало ожидать от снаряжения охотника за головами, было простым, без орнаментов и вышивок, но очень хорошего качества; складывалось впечатление, что каждый предмет одежды был сшит по заказу именно на Шан-Карра.

Естественно, не обошлось и без секретов: несколько таких я нашел в облачении, соблюдая осторожность при осмотре. Классической стеклянной ампулы с ядом в воротнике не обнаружилось — Шан-Карр не был настолько банален. Зато с обратной стороны пояса мною были обнаружены две коротких иглы, острия которых были полностью покрыты твердым воском. Хоть мне и было интересно, я не рискнул их вскрывать — кто знает, что там, под слоем защиты? Наверняка не средство от насморка. В любом случае, секретов, подобных этому, было немало и, уверен, далеко не все из них мне и Ста удалось найти.