Чтение онлайн

Ну, насколько ей известно.

– Я хороший парень. – Я протягиваю руку к ее руке и не могу не заметить, что она, как и Квиллизабет, дрожит. – Ты знаешь, что это так. Я никогда не сделаю ничего, чтобы причинить вред тебе или кому–либо еще. Ты это знаешь.

Криста опускает взгляд на свои колени. Она делает вдох.

– Блейк, откуда у тебя взялись деньги на первоначальный взнос за таунхаус?

– Что?

Она медленно поднимает свои голубые глаза.

– Когда ты покупал это место шесть месяцев назад. Ты сказал мне, что у тебя не хватает наличных на первоначальный взнос. Но потом вдруг ты нашел деньги.

Что она говорит? Неужели она думает, что я совершил ту ужасную вещь, в которой меня обвинял Уэйн Винсент? Думает ли она, что я какой–то дерьмовый тип, который продал свою компанию, чтобы получить деньги на покупку этого таунхауса? На это она намекает?

– Я снял деньги с пенсионного счета, – говорю я сквозь зубы. – Вот откуда у меня взялись деньги. – Когда она ничего не отвечает, я добавляю: – Я покажу тебе квитанции, если не веришь.

– Нет, – тихо говорит она. – Я верю тебе.

Но действительно ли верит? Мы с Кристой вместе уже два года, но наши отношения всё ещё относительно молоды. Видимо, ещё достаточно молоды, чтобы какая–то шарлатанка в робах и шапочке из фольги могла сказать правильные вещи и посеять сомнения в её голове. И давайте посмотрим правде в глаза: в последнее время я не блистаю.

Я лихорадочно соображаю, пытаясь придумать, что могу сказать, чтобы ее успокоить. Но прежде, чем мне в голову приходят слова, звонит дверной звонок.

О Боже, еще одна.

Глава 6

На этот раз дверь открывает Криста, пока я готовлюсь к тому, кто бы ни был по ту сторону. Кто знает, кем окажется этот потенциальный жилец? Заключенным убийцей в цепях? Каннибалом? Огнедышащим драконом? На данном этапе меня уже ничто не удивит.

Но женщина, стоящая в дверном проеме, выглядит… нормально.

У нее нет пирсинга на каждом свободном клочке кожи лица, на ней нет ни роб, ни шапочек из фольги, и она не пытается просверлить дыру в нашей стене. У нее прямые светло–каштановые волосы, свободно обрамляющие лицо, и простые серьги–кольца в ушах. Она примерно нашего возраста – лет тридцати – и одета в синие джинсы и худи.

– Привет, – она дарит нам милую, нервную улыбку. – Меня зовут Уитни Кросс.

Криста сияет в ответ.

– Привет, Уитни. Я Криста, а это Блейк.

Уитни протягивает руку, и мы оба пожимаем ее, без каких–либо психических видений кровавой бани в гостиной – хороший знак. Это уже проходит гораздо лучше, чем любое предыдущее знакомство.

– Очень приятно познакомиться с вами обоими, – вежливо говорит она нам.

– Итак, мы ищем кого–то, кто мог бы заселиться в отдельную комнату наверху как можно скорее, – говорит Криста. – Вам подходят такие сроки?

Уитни кивает.

– Да, у меня закончился срок аренды предыдущего жилья, и я… эм… сейчас ищу квартиру. Я видела ваше объявление в закусочной Cosmo’s, где я работаю, и это было просто божьей помощью.

– Вы работаете в Cosmo’s? – спрашиваю я. Это греческая закусочная в десяти кварталах отсюда, мимо которой я много раз проходил, но никогда не заходил.

– Да. Я официантка. – Она вежливо улыбается. – А вы чем занимаетесь?

– Я управляю химчисткой, – говорит Криста.

Теперь Уитни смотрит на меня, ожидая моего ответа. Еще до моего повышения я гордился тем, чем занимаюсь. Теперь же я просто бормочу:

– Я сейчас ищу работу.

Криста, мастер смены темы, говорит:

– Не хотите ли попробовать печенье? Оно домашнее.

Уитни набирает много очков, принимая одно из шоколадных печений со стола и восторгаясь тем, какое оно вкусное. Затем она следует за нами в гостиную и издает все положенные «охи» и «ахи», пока мы показываем ей дом.

– Это наша рыбка, Золотка, – с гордостью говорит Криста, словно это наш ребенок, только что окончивший Гарвард. Но не могу сказать, что и я сам не испытываю небольшой гордости, когда Золотка выписывает эти маленькие петли вокруг банки. Все рыбы так делают? Думаю, Золотка, возможно, одаренная.

– Мило! – говорит Уитни, наклоняясь, чтобы рассмотреть поближе.

Криста переводит экскурсию на нашу кухню, которая довольно стандартная, хотя, слушая, как Криста о ней рассказывает, можно подумать, что это приз в передаче «Цена правильная». Она явно пропустила свое призвание в продажах.

– О боже, посудомоечная машина была бы просто раем, – вздыхает Уитни.

– У вас сейчас ее нет? – удивленно спрашиваю я.

Криста бросает на меня взгляд, но вопрос разумный. У кого в наши дни нет посудомоечной машины? Это красный флаг?

Уитни на мгновение делает паузу, затем качает головой.

– Нет, только раковина.

– У меня тоже не было, пока мы не съехались, – доверительно говорит Криста. – Наш Блейк тут не понимает, как живет другая половина.

Обе смеются за мой счет. Но мне даже все равно, потому что Уитни кажется милой. Первые впечатления могут быть обманчивы, но она кажется такой безобидной. И она не похожа на каннибала – я, типа, на 99 процентов уверен в этом.

Может, это действительно сработает.

После того как мы показали ей первый этаж, мы поднимаемся наверх. Сложенные друг на друга стиральная и сушильная машины находятся наверху лестницы, и глаза Уитни расширяются при виде них.

– Это то, о чем я думаю?

– Попали в точку! – говорит Криста. – Это стиральная и сушильная машины. Компактные, но все равно гораздо лучше, чем тащить одежду в прачечную.

– О боже, да. – Уитни потирает руки. – В прошлый раз, когда я была там, кто–то вытащил всю мою одежду из сушилки и бросил на пол! Там просто джунгли.