Чтение онлайн

Меня не прельщает идея делить свою небольшую стиральную и сушильную машину еще с одной женщиной. Криста и так стирает за неделю, кажется, месячный запас одежды. Тем не менее, мы не можем сдать комнату и ожидать, что жилец будет носить свою одежду в прачечную в двух кварталах отсюда, когда машина находится в десяти футах от двери ее спальни.

На втором этаже таунхауса также есть одна ванная комната и две спальни – главная спальня, которую делю я с Кристой, плюс еще одна, поменьше. Я когда–то мечтал заполнить наши дополнительные спальни детьми, но это кажется событием прошлой жизни. Теперь мы должны отдать одну из этих спален незнакомцу, и, если я скоро не найду работу, вторая тоже может оказаться на продаже.

Мы показываем Уитни небольшую ванную комнату с душем, которым, по–видимому, будем пользоваться все мы, так как у нас всего две ванные, а та, что внизу, – это просто туалет с раковиной. Наконец, мы поднимаемся по узкой лестнице на верхний этаж таунхауса.

На третьем этаже потолки ниже, чем в остальном доме. Мне всегда кажется, что мне нужно пригибаться, хотя мы измерили высоту потолка – шесть футов пять дюймов, что на целых полфута больше моего роста. На этом этаже расположена одна меблированная спальня, а также открытое пространство, которое, как мы с Кристой спорили, мы однажды сможем превратить либо в игровую комнату, либо в мужскую пещеру. (Угадайте, кто выступал за последнее.)

Меблированная спальня до сих пор служила гостевой комнатой, хотя у нас еще не было ни одного гостя. В ней есть двуспальная кровать, комод, книжная полка половинного размера и большой гардероб.

– У нас также есть комната без мебели на втором этаже, – добавляет Криста, – если вы предпочтете ее.

– Нет. – Взгляд Уитни скользит по мебели, на которую я потратил непозволительно много, в те времена, когда у меня были лишние деньги. – Это идеально. У меня нет собственной мебели.

Какая тридцатилетняя женщина не имеет ни единого предмета мебели?

Глаза Уитни сияют, когда она подходит к гардеробу и распахивает дверцу. Это не гардеробная комната, но приличного размера. Пока я наблюдаю, как она строит планы относительно нашей свободной спальни, меня посещает еще одна мысль:

Уитни симпатичная.

Ладно, не то чтобы я не заметил этого, когда она вошла. Я имею в виду, мне тридцать два года, и у меня есть глаза. Но теперь, когда я вижу ее при свете из большого окна в гостевой спальне, я понимаю, что она даже симпатичнее, чем я думал. В джинсах и худи, без макияжа, она мило выглядит. А если бы она приложила хотя бы малейшие усилия? Ну, она была бы очень сексуальна. И она как раз в моем вкусе.

Я смотрю на Кристу, задаваясь вопросом, не посетила ли ее та же мысль. Беспокоится ли она о том, что с нами поселится очень симпатичная девушка? Может ли это заставить ее задуматься?

Но нет, она не выглядит обеспокоенной. Она улыбается. Она доверяет мне.

Хотя пятнадцать минут назад она, казалось, опасалась, что я могу заколоть ее до смерти в нашей гостиной.

Но она должна доверять мне. Не то чтобы я собирался крутить роман с девушкой, с которой мы живем, прямо под носом у моей собственной невесты. Для этого мне пришлось бы быть не только самым большим мудаком в мире, но и полным идиотом.

Уитни поворачивается к нам, ее лицо сияет.

– Мне нравится. Я не знаю, есть ли у вас другие заинтересованные, но я заинтересована. Очень заинтересована.

Криста приподнимает бровь в мою сторону. Она спрашивает мое разрешение предложить Уитни комнату.

Я делаю глубокий вдох. Я не хочу сдавать эту комнату Уитни, но это не имеет никакого отношения к самой Уитни. Я не хочу, чтобы эту комнату занимал кто бы то ни было. Я хочу вернуть свою чертову старую работу, чтобы самому платить по ипотеке, не открывая наши двери незнакомцу. Но этого никогда не случится, так что я должен быть реалистом. Если мы скоро не получим наличные, мы полностью потеряем таунхаус.

А Уитни милая. Это просто чувствуется. Она не странная, не похожа на тип, который будет включать хэви–метал посреди ночи, и она вежлива. Она на голову выше всех, кого мы до сих пор видели.

Так что я смотрю на Кристу и киваю.

– Вообще–то, – говорит Криста Уитни, – мы еще никого не нашли. Мы будем рады предложить вам комнату.

– Правда? – Лицо Уитни розовеет от счастья. – Боже мой, это потрясающе. Спасибо вам! У меня с собой чек, так что я могу отдать вам аренду за первый месяц и залоговый депозит, и…

– Не–а. – Я поднимаю руку. – Прежде чем вы заселитесь, нам нужно провести должную проверку. Нам нужен ваш номер социального страхования для проверки кредитной истории, и нам бы хотелось как минимум одну рекомендацию.

Улыбка мгновенно слетает с лица Уитни.

Это меня настораживает. Есть ли причина, по которой она беспокоится о проверке кредитной истории? Почему она не может предоставить рекомендацию? В глубине моего сознания звонит маленький тревожный колокольчик.

Если она не сможет дать нам номер социального страхования, она отсюда вылетает. Мне плевать, насколько она мила или хороша собой.

– Это просто формальность, – быстро добавляет Криста. – Это же не проблема, да?

Улыбка быстро возвращается.

– Конечно нет, – уверяет нас Уитни. – Я могу дать вам все, что нужно. Я просто так рада жить здесь и хочу переехать как можно скорее.

Я выдыхаю. Ладно, она просто нетерпелива, вот и все. Она даст нам свой номер, мы проведем проверку кредитной истории и биографических данных, и все будет в порядке. Богу известно, что нам нужны деньги. Если она сможет заплатить нам авансом за первый месяц и залог, это даст нам некоторую передышку.

За исключением… Почему этот голос в глубине моего сознания продолжает твердить мне, что нужно избавиться от нее прямо сейчас, пока я еще могу?

Глава 7

Уитни Кросс переезжает в таунхаус сегодня.

Я сам заплатил за проверку биографических данных, и она не выявила ничего тревожного. Ни арестов, ни ордеров, ни преступлений на сексуальной почве – вообще никаких красных флагов. Уитни – законопослушная гражданка из маленького городка в Джерси, с приличной кредитной историей. И ее босс в закусочной заверил нас, что она – образцовая сотрудница.