La Vicomtesse
Шрифт:
Вести по дворцу разносятся быстро, мне одна из камеристок доложила об этой первой, но другие девушки не удержали языки за зубами, и вскоре в приемной королевы уже столпилось изрядное количество кавалеров – мужей, братьев и женихов статс-дам, фрейлин и камеристок, готовых отдать свои жизни за королеву. Слава Богу, Ее Величество проявила хладнокровие, и когда я прибежала, поручила мне навести порядок и приказала всем этим мужчинам сегодня выполнять мои приказы как королевские. Королевский врач обработал раны девушек и нашел их неопасными для жизни. Сандру и Джоанну, чьи раны он признал мешающими выполнять их обязанности, отправили в их комнаты отдыхать. Королева изволила оставить подле себя только Маргарет, а остальным приказала удалиться в приемную. Когда мы все вышли в приемную, я приказала мужчинам:
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Без меня, впускать к Ее Величеству только тех, кого Маргарет знает лично! А этих – я указала на йоменов стражи, которые сначала пропустили незнакомку к королеве, а затем убили ее, - Разоружить, связать, не давать общаться и в мои покои под конвоем!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
А сама в сопровождении дюжины дворян направилась разыскивать капитана Йоменской Стражи сэра Генри Рича, графа Холланда, а найдя, попросила его найти болванов, несших стражу у ворот и подсказавших незнакомке путь в покои королевы. Найти немедля и привести их ко мне. Вероятно, я просила приказным тоном, так что сэр Генри не стал возражать.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Через четверть часа мой приказ был выполнен, четверо йоменов стражи, безоружные и связанные были приведены под конвоем из дюжины дворян.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Ну что ж, господа, не буду скрывать, из-за вас королева едва не была убита, если бы не ее храбрые фрейлины. И так, признавайтесь быстро и сами, кто из вас в заговоре с убийцей? У вас есть последний шанс умереть быстро и без мучений на плахе, а коль будете запираться, то вскоре вам придется молить о смерти.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Эти тупые мужланы не восприняли мои слова в серьез! Ну, еще бы, ими командует какая-то женщина! К такому они не привыкли! Они и не подумали отвечать и только скалились. Ну что ж, сами виноваты.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Принесите большие ножницы, и побыстрее!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Какие ножницы, ваша милость?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Такие, какими жеребцов превращают в меринов!
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
И такие ножницы были вскоре принесены из дворцовой конюшни. Вид этой железяки на йоменов подействовал мгновенно. И слава Богу! Я вовсе не собиралась превращать свои покои в пыточный застенок. Допрашивать их правда пришлось по одному в моей спальне, ну да ладно. При виде такой угрозы покаялись они быстро, сами упав на колени. Как я и предполагала, никакого заговора, только разгильдяйство и глупость в сочетании с излишне бурной деятельностью в неуклюжей попытке исправить сотворенную глупость.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
Ну что ж, глупцов под арест, сменить охрану у дверей королевы, и наладить дружеские отношения в капитаном Йоменской Стражи, мне это может пригодиться в будущем. Я приказала камеристкам накрыть стол – легкий ужин на двоих в одной из гостиных неподалеку от покоев Ее Величества и пригласить туда сера Генри Рича.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Сэр Генри, я рада видеть вас вновь. Инцидент, который сегодня произошел, заставляет задуматься о том, что безопасность Их Величеств находится не на должном уровне. Поэтому я пригласила вас, дабы мы могли совместно в спокойной дружеской обстановке решить что делать дальше. И предупредить повторения такого в будущем. Располагайтесь поудобнее… Давайте подкрепимся, с Божьей помощью… Хотите вина?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Благодарю вас, миледи, - граф Холланд вежливо поклонился и сел в предложенное кресло, - Увы, произошло крайне неприятное событие…
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Произошло вовсе не по причине заговора, вовсе нет. Виной всему разгильдяйство и небрежность. Виновные, как по мне заслуживают наказания, но не казни, а ссылки для службы в наши новые колонии в Вест Индии пожизненно. Впрочем, это ваши люди и только вам решать, как их наказать. Если конечно не последуют прямых приказов Их Величеств.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Да, вы правы, я сам накажу их, но ваша идея о Вест Индии мне понравилась. Но наказание глупцов это уже второстепенный вопрос. Я тоже думаю, как не допустить повторения.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Придумали уже что-то?
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Да, есть некоторые соображения. Я могу направлять для охраны покоев Ее Величества только отдельных отобранных йоменов, всегда одних и тех же. Эти йомены способны запомнить лица всех дам и девиц в окружении королевы, когда вы их им представите, конечно же, и пропускать к королеве только их.
<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">
– Это хорошая мысль, пожалуй, так и следует сделать. Но что делать с многочисленными случайными посетителями, коих всегда много?