Чтение онлайн

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Теперь понимаю. Брак не был консумирован, надо полагать? И сколько времени прошло с тех пор? Наверное, уже можно объявить ваш брак не состоявшимся, потому не действительным или вашего мужа мертвым?

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– С тех пор прошло уже два года, но наши английские законы требуют ждать семь лет, прежде чем объявить пропавшего человека мертвым.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Ну так и ждите!

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Дело в том, что мы не можем ждать, - в разговор вновь вернулся сэр Джеймс.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Ах вот оно что! Не можете ждать? Сандра беременна?! Сандра, если вы молчали о своем неудачном браке два года, то какого черта вы сейчас о нем проговорились? Молчали бы и дальше и были бы счастливы!

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Мы хотели быть честными друг с другом! – ответила эта влюбленная пара в один голос.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Ну так молчите и дальше, и живите вместе в любви и счастье! Когда Сандра родит, вы просто признаете этого ребенка своим! Так многие поступают, а когда пройдет семилетний срок, то обвенчаетесь!

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Так нельзя! – ответил сэр Джеймс.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Но почему??? Так делают даже короли! – я все еще не могла понять.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Потому что мой сын и наследник должен родиться в законном браке! Возможно, этот Реджинальд никогда больше не объявится, но мы уже многим об этом рассказали, – ответил сэр Джеймс.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Послушайте, сэр Джеймс, у вас еще есть время, найдите этого негодяя, этого Реждинальда, как там его, Бекхема, и убейте его на дуэли. Неужели для вас это невыполнимо?

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Я пытался его найти, но никто не слышал о таком дворянине, никто не видел его. Может он сменил имя и внешность, может убит, может уплыл в колонии, а может на континент. Я не отыскал его следов.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Понимаю, понимаю, увы, так бывает, и люди пропадают бесследно. Но я ничем не могу вам помочь. Разве что мы все вместе попробуем попросить Ее Величество чтобы она уговорила супруга выдать вам документ аннулирующий брак Сандры. Это в его власти. Думаю, мы сможем сделать это сегодня, после ужина. Тем более что для вас, Сандра, начинается время вашей службы. Но лучше бы вы молчали. Понимаю, у супругов не должно быть тайн, но всем остальным то зачем рассказывать все? Ладно уж, коль вы проболтались…

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

Сказано – сделано. Мы поговорили с Ее Величеством, и та обещала помочь и поговорить с супругом.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

Прошла неделя, и вечером, когда я как обычно занималась корреспонденцией, дабы утром доложить Ее Величеству то, что заслуживает ее внимания, одна из камеристок пришла и сказала:

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Ваша милость, леди Шарлотта, Ее Величество срочно требует вас к себе!

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

Пришлось подчиниться и отложить переписку.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

Одновременно со мной, в приемную королевы Генриетты-Марии вошли Сандра и сэр Джеймс. Как только мы вошли, дежурная камеристка, провела нас в будуар королевы. Я нашла эту юную девочку необычно грустно и задумчивой.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– И так, я позвала вас, чтобы сообщить хорошую новость, - несколько задумчиво сказала королева.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Его величество издал указ о том, что мой муж умер? – радостно воскликнула Сандра.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Нет, я не смогла убедить супруга сделать это. У нас сейчас очень непростой период в отношениях. Он давно не посещал меня…

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– Так в чем же эта хорошая новость заключается? – спросили уже мы с сэром Джеймсом.

<p class="MsoNormal" style="text-indent:35.45pt;line-height:150%">

– В том, что я придумала как решить вашу проблему, сэр Джеймс.