Чтение онлайн

Да ещё несколько длинных массивных деревянных столов с лавками, предназначенных для приёма пищи.

Леди-демон пока видно не было. Хотя лежавший на одной из лавок походный вещмешок, показывал, что она здесь уже побывала. Рядом лежал широкий кожаный пояс с парой кинжалов и меч в ножнах. Дама серьёзно отнеслась к походу в столь недружелюбную местность и вооружилась.

Не став гадать, куда подевалась сама дамочка, я уселся за стол с противоположной от оставленного на лавке вещмешка стороны.

Так и просидел некоторое время, как вдруг почва стала мелко содрогаться от тяжёлого топота. Магическим зрением я видел, как со спины ко мне стремительно приближается чудовище. Почти трёхметровый ящер, с треугольной змеиной головой, полной острейших зубов и когтями-кинжалами на покрытых чешуёй лапах. Не дракон, а скорее виверна, если проводить аналогию с Земными мифами.

Ту же самую картину мне транслировал по мыслесвязи, скрывающейся в мире теней Кабыздох.

Чудовище было уже совсем рядом, но я не стал вскакивать и оборачиваться. Нечто подобное я уже видел недавно во время нашей прошлой встречи, когда Леди-демон вышла из себя и ненадолго потеряла контроль над своей человеческой формой.

Чудовище остановилось в нескольких метрах за моей спиной и жутко взревело, опалив мои волосы горячим дыханием.

Но я всё равно продолжал игнорировать этот спектакль.

— Что, даже не обернёшься?! — мысленно проревело чудовище, так как воспроизвести человеческую речь в истинном обличии не могло и пользовалось привычной мыслеречью.

— Моральные принципы не позволяют, — посетовал я.

— Чего?! — изумилось чудовище.

— Видите ли. Я обернусь, а вы вдруг вздумаете перейти в человеческую форму, которая более привычна для нашего общения. При этом я не совсем понимаю, что происходит в процессе этих превращений с одеждой. Вдруг после превращения в человека, вы окажетесь голой. Тогда я как порядочный человек и дворянин, буду вынужден на вас жениться. А я ещё слишком молод для женитьбы, — пояснил я.

Наступило долгое молчание. Леди-демон явно зависла, пытаясь понять мои последние высказывания.

— Ладно, забейте. Это такой юмор человеческий, — пояснил я.

— Идиот! — выругалась моя собеседница. — И всё же я не понимаю, почему надо было жениться, если увидел голую женщину?

— Это такой средневековый Земной обычай, принятый у дворян. Типа кодекс чести. Люди благородного сословия и вести себя, должны благородно.

— Но при чём тут секс? — удивилась собеседница. — Даже не секс, а созерцание голой человеческой самки.

— Ну, тогда секса ещё не было. Точнее, слова такого не знали. Ну а насчёт женитьбы, видимо, считалось, что если женщину голой видел посторонний мужчина, то она типа опозорена и другой благородный дворянин её уже замуж не возьмёт, — не очень уверенно пояснил я, сам запутавшись в этом средневековом фольклоре.

Называется, пошутил, на свою голову. На будущее надо учесть, что, кажется, с чувством юмору у демонов не очень.

— Я же говорю, идиот! — вздохнула собеседница, так ничего и не поняв из моих путаных объяснений.

За спиной послышалось шуршание, заклубился магический вихрь, и Леди-демон начала перекидываться в человеческую форму.

Вскоре она обошла меня и заняла место за столом напротив. Облачена она была в удобный походный костюм, который сидел на ней как влитой.

— Как видишь, я одета. Так что жениться на мне не придётся.

— Даже не знаю, радоваться мне или сожалеть по этому поводу, — хмыкнул я.

— Но-Но. Не наглей! — погрозила мне собеседница.

— И всё же не понимаю. Только что ваши размеры значительно превышали размер человеческого тела. И тем не менее костюмчик сидит на вас идеально, точно по размеру. Как такое возможно?

— Всё дело в особой ткани и технологии изготовления одежды и обуви. На самом деле одежда создаётся из силовых нитей, своеобразный силовой каркас. А уже на эти нити наносятся частицы эластичной материи. При увеличении размера тела энергетический каркас растягивается, и слой материи истончается, становясь невидимым. При обратном процессе энергетический каркас стягивается, и толщина слоя материи увеличивается, делаясь непрозрачной.

— Что-то вроде сверхэластичной резины, которая при растяжении становится такой тонкой, что её не видно. Наверное, чертовски дорогая вещь.

— Да уж. Недешёвая, — подтвердила собеседница. — Ладно. Давай, к делу.

Однако я не торопился. Достал из пространственного кармана рюкзачка термос с Кэх-хеопи и кружки. Расставил последние на столе и налил в них ароматный напиток. Такой вроде как пикничок на природе получался. Хотя природа была откровенно херовой, да и компания оставляла желать лучшего.

Некоторое время мы сидели молча, осматривая окрестности, и сканируя окружающее пространство магическими взорами. Шансы, что за нами следят, были ничтожны малы, но я всегда осторожен, а Леди-демон автоматически следовала привычке, которую в неё, вероятно, вбили в процессе подготовки её к шпионской деятельности.

Я несколько волновался, не засечёт ли она Кабыздоха, который отирался поблизости, но Высшие Хищники умеют хорошо маскироваться, и Леди-демон его не заметила. Да если что-то и показалось ей подозрительным, то она наверняка списала это на следы присутствия местных тварей.

— С чего это вам вдруг вообще взбрело в голову носиться галопом по пересечённой местности? — поинтересовался я.

— Тебе не понять, — вздохнула Леди-демон. — Всё же я второе лицо в Посольстве, и потому мне постоянно приходится встречаться с представителями вашей Империи. А перекидываться из одной формы в другую, процесс весьма энергозатратный, а с плотностью магических потоков в Москве не особо хорошо. Да и сам процесс весьма неприятный. Поэтому приходится всё время оставаться в человеческом облике, что накладывает существенные ограничения. Вот и решила использовать выход в родной Мир, чтобы немного размяться и почувствовать все возможности своего истинного тела.

Допив уже начавший остывать напиток, мы занялись делами.

Я передал визави шкатулку с двумя килограммами Слёз Нефертити, а та передала мне кожаный мешочек довольно большого размера, внутри которого находились кожаные кисеты, в каждом из которых находилось по десять крупных энергокристаллов.

Затем Леди-демон передала мне коробочку, вроде тех, что используются для ювелирных изделий.

— Информационный кристалл, который содержит описания техник построения порталов и методике их освоения. Не понимаю, как ты сможешь это использовать, тебе магические техники такого уровня явно недоступны. Но хочу предупредить, что в любом случае пытаться их освоить самостоятельно, без опытного наставника, это очень плохая идея. И очень опасная.