Чтение онлайн

Это было ему так же ясно, как и то, что пришёл час расплаты и мину-

та позора близка. Заметив стремительную перемену в лице и позе

Маслова, а тот, прямо таки в мгновение ока, из короля, сгорбатившись

и осунувшись, превратился в пешку, Максим, не доходя до него трёх

шагов, оглянулся.

Появление подростков на школьном дворе для него было такой

же неожиданностью, и, если минуту назад он готов был рвать и ме-

тать, то теперь, видя за собой такую силу, как-то размяк и драться уже

не мог. С удивлением и растерянностью смотрел Максим на всё ещё

перелезавших через ограду юнцов, держащих в руках палки и камни, а

объяснение всему этому нашёл такое:

«Не один Великий, а все они в разное время пострадали от Мас-

лова. Жили с обидой, ждали отмщения, мечтая о том, что придёт день

и час. Время пришло, час настал».

Собравшиеся, а их было человек сорок, окружили всю пятёрку,

а так же Максима и Назара широким плотным кольцом, и стали ждать

– 427 –

развития событий. Максим подошёл к Луняеву и попросил у него

нож. Луняев, не говоря ни слова, достал нож и отдал его Макееву.

– А теперь галстук, – спокойно сказал Максим.

Луняев послушно снял с себя модный галстук.

– Луня, а ведь у тебя своего мяча не было, – говорил Максим,

кромсая галстук ножом на мелкие кусочки. – Давно ты чужие резать

научился?

Луняев молчал, понурив голову, не сказал ни слова и тогда, ко-

гда его нож, переломанный пополам, полетел на землю. Молчали и

все окружающие, слишком хорошо понимая, что это только начало,

прелюдия, а всё то, что должно произойти, впереди. Понимал это и

Маслов, лучше других понимал, и поэтому, когда к нему подошёл

Максим и взял его пальцами за нос, он, гордый, почти свихнувшийся

на своём величии здоровенный детина, снёс это покорно.

– Это тебе от меня, – сжимая пальцами нос, сказал Максим. –

Прививка для того, чтобы маленьких не трогал.

На этом всё могло бы и кончиться, так как Максим отпускал по-

лучивших своё. Он-то отпускал, но Маслов не мог так просто уйти.

Слишком высоко он поднялся в собственных глазах, чтобы снести это

всё безответно. Он достал из кармана выкидной нож, но ещё до того,

как раскрыл его, получил от Назара, стоящего с боку, удар в ухо и тут

же нож обронил. Встряхнув головой, он матерно выругался и сказал

Максиму с вызовом:

– Погоди сынок, я ещё поговорю с тобой, один на один!

Эта реплика просто взорвала Максима, бес обуянный вселился в

него, он накинулся на Маслёнка и с неистовством стал избивать. Мас-

лов, какое-то время пробовал противостоять, но очень скоро перевес

Максима стал очевидным и Маслёнок оказался на земле.

– Вставай, сука! – Кричал Максим. – Сегодня мы вас будем

бить долго!

Эти слова Макеева все стоящие и ожидающие восприняли как

сигнал, и на несчастных ремесленников обрушилась, копившаяся по-

следние два года, подростков праведная месть.

– 428 –

Ни на Маслове, ни на Луняеве, ни на трёх других их товарищах,

из одежды не осталось ничего целого. Кроме того все они вывозились

в грязи и имели разбитые, распухшие лица. Когда им было дозволено

убираться, они почти что не стояли на ногах. Самые маленькие, не

участвовавшие в избиении, но присутствовавшие на школьном дворе

и следившие за всем происходящим со стороны, мальчишки семи

восьми лет, после драки бежали за шагающими неровной походкой

«козлами» и плевали на них.

Оплеванные короли, потерявшие власть, уходили с позором.

Победители наоборот, упивались славой, с жаром делились впечатле-

ниями, показывали друг другу, как действовали в драке.

Появился мяч, находящиеся на школьном дворе разбились на

команды и стали играть в футбол, до трёх голов на вылет. Со всех

сторон раздавался смех, задорные возгласы. Школьный двор перепол-

нялся весельем, царила атмосфера праздника.

Максим с Назаром в футбол играть не стали, вернулись во двор.

Максим всё не терял надежды дождаться звонка. А Назар, находясь,

как и школьники, в приподнятом настроении, показывая разбитые

костяшки на кулаках, предложил вдруг Максиму, пойти «отметелить»

тех баб, что ходят к солдатам и шоферюгам в автобусный парк. Тех, с

которыми Маслёнок и Луня прохлаждались по чердакам и подвалам.

От этого предложения Максим наотрез отказался.

– 429 –

Часть десятая

Пятница. Двадцать шестое июня

Утром Степан и Фёдор отправились к Черногузу, так и не доз-

вонившись до него, не договорившись предварительно. Шли той же

знакомой дорогой, через чужую калитку и чужой сад. Подходя к дому

Корнея Кондратьевича, Фёдор подставил ладонь и поймал пёрышко,

летевшее с неба. Он приметил его заблаговременно, поймал, а затем,

разжав пальцы и сказав «лети», сбросил с ладони.

Степан стоял рядом и спокойно наблюдал за другом. Они нахо-

дились на свободной площадке за домом, усыпанной гравием, и ожи-