Чтение онлайн

– Вы занимаетесь демонической магией? – вырвалось у Малка.

И он с тоской подумал, что немедленный побег из храма ничего не решит. От опытного Бакалавра, тем более жреца, преуспевшего в магии, набравшегося боевого опыта и обросшего социальными связями мелкому Адепту вроде него просто не скрыться. Но и влезать в игры с силами Пекла ему тоже не улыбалось. Йоррох, и ведь надо было так вляпаться!

Вторя его мыслям, за спиной с лязгом задвинулся засов и вспыхнула магическая запирающая печать. Теперь даже захоти он убраться отсюда подальше – точно не сможет. Заодно стало понятно, почему милес Драго вообще затеял то, что он затеял, именно в храме и почему не боялся беспорядков на улице. Другой вопрос зачем он впустил внутрь Малка…

– Нет, парень. Я занимаюсь самой настоящей жреческой магией, доставшейся нам от Святых, – нарушил напряжённое молчание Бакалавр, не прерывая своего занятия и даже не открывая глаз. – Так что можешь не напрягаться так и не лапать руками ножик, который прячешь в сумке. Скрывать мне нечего, а значит и убивать тебя не зачем.

Не то чтобы услышанное сильно успокоило Малка, но, как он думал незаметно стискивать рукоять захваченного из дома проклятого ножа и вправду прекратил.

– То что убивать не надо, это хорошо, – через силу усмехнулся он. – Это мне нравится.

– Не тебе одному, дружище. Не тебе одному, – ответил жрец и тоном, каким спрашивают о погоде, поинтересовался: – Зачем пришёл?

Малк, хоть он и заявился в храм именно ради этого разговора, замялся, не зная с чего начать.

– Мне бы хотелось вернуться к нашему… неоконченному разговору на тему вашей помощи, – наконец, медленно произнёс он. – Потому как ситуация немного изменилась.

– Изменилась? – Жрец настолько заинтересовался, что перевёл на Малка взгляд и секунд десять изучал его самым пристальным образом.

– Да, – кивнул Малк.

И короткими ёмкими фразами описал сначала то, как пытался раз и навсегда закрыть тему с карликом, а затем перешёл к загадочному сновидению с чересчур реалистичными последствиями.

– Погоди, погоди… Хочешь сказать, что будучи Адептом без Родословной, без глубоких знаний в мистицизме и ритуалистике, без опоры на сильных потусторонних помощников, ты устроил охоту за досаждающим тебе бестелесным Духом, живущим в одном из планов реальности? Серьёзно? – с каким-то детским восторгом воскликнул милес Драго. – Тогда это самая смешная вещь, что я слышал в нынешнем году. На фоне этого меркнет даже история покушения на Ярвока Неистового.

– А что не так с этим покушением? – мрачно спросил Малк, волею судеб ставший свидетелем произошедшего. Порцию информации о карлике, которой он был неожиданно облагодетельствован, Малк без лишних вопросов отложил в памяти. Вряд ли ему расскажут больше, а значит и затрагивать данную тему не надо. Во всяком случае пока.

– Да ничего. Просто только круглый идиот будет рассчитывать, что силами нескольких Бакалавров и Учеников и при поддержке нескольких жалких картечниц можно завалить опытного боевого Магистра, – презрительно бросил милес Драго. – Вот если бы там была хотя бы пара малефиков в ранге Младшего Магистра, десяток Бакалавров в механизированных доспехах или три-четыре механизированных воина да батарея артиллерии, тогда да, шансы были. А так… Смех один. – Фыркнул жрец и тут же, уже другим тоном, продолжил: – Ладно, вернёмся к нашим баранам. Чего ты хочешь от меня, рассказав эту свою историю?

Малк, которому так никто и не предложил не то что присесть, а хотя бы пройти от входа внутрь храма, неловко переступил с ноги на ногу. Это раздражало, но… не он заказывает музыку, не ему и решать, что играть пианисту.

– Для начала чтобы вы помогли мне понять, что происходит и насколько всё серьёзно, – сказал Малк, стараясь, чтобы фраза прозвучала не слишком нагло. – Затем же… затем подсказали как всё исправить.

– Опять помоги, подскажи… – вроде бы весело усмехнулся жрец, однако возникло ощущение, что по окружающему его полю Власти пробежала волна раздражения. – Как же современные люди смешны в своей вере, что всегда есть кто-то, кто решит их проблемы за них. Просто так…

– Я помню про завет Четвёртого Святого. Осознал его, принял и готов… платить, – перебил Малк явно севшего на любимый конёк милес Драго.

– Уже лучше, – покровительственно кивнул жрец, моментально успокаиваясь. – Тогда начну с очевидных ответов. Что происходит? Тебя пытаются сожрать… да, правильное слово. А насколько всё серьёзно… У твоего недруга это вполне может получиться.

Всё это милес Драго произнёс так, словно описывал сегодняшний завтрак. Равнодушно и небрежно.

– Сожрать? – В памяти Малка всплыла ненавистная рожа «этого деда», пытающегося вдохнуть нечто незримое через вытянутые трубочкой губы.

– Именно, – баском хохотнул милес Драго. – И глядя на твоё лицо, подозреваю, ты не понимаешь, что скрывается за этими моими словами. Да?

Малк хмуро кивнул.

– Ну тогда стоит начать издалека, – менторским тоном сказал жрец и, потянувшись к курильнице, что-то в ней поправил. – Как ты видишь современную систему магии?

Вопрос был действительно неожиданный, и брови Малка сами собой поползли на лоб. Однако он быстро взял себя в руки и принялся отвечать как на уроке.

– Да всё просто. Если коротко, то открыв через обряд Пробуждения доступ к Силе, мы через Тайные Искусства начинаем развивать наш Дух. И чем дальше уходим по этому пути, тем больше может наше тонкое тело. Заклинания же становятся чем-то вроде его внешних органов, через которые мы можем проявлять нашу магию.

– Хорошо, тогда какова здесь роль символов Руноглифа, Родословной и Власти? – явно подводя к какому-то выводу продолжил спрашивать жрец.

– Родословная облегчает развитие и наделяет физическое тело и Дух дополнительными качествами и свойствами. Символы Руноглифа… Они позволяют делать то, что выходит за рамки ставших частью Духа заклинаний. Получаться будет хуже, не так быстро и с большим расходом энергии, но при хороших знаниях, приличных размерах резерва и достаточном времени это позволит магу добиться весьма и весьма многого, – Малк, которого незапланированный урок начал немного раздражать, дёрнул плечом. – Власть же это то, что наделяет нашу волшбу мощью… А заодно компенсирует отсутствие заклинаний, отвечающих за простейшие манипуляции с энергией.

– «А заодно компенсирует…» – с какой-то потаённой грустью повторил милес Драго и презрительно фыркнул: – О самом важном и так небрежно! Мир определённо катится в Пекло, если суть искусства магии низвели до безграмотной банальщины.

Малк, чувствуя, что может чуточку расширить свои знания, моментально сделал стойку.

– Можно с этого момента поподробнее? – спросил он.

– Подробностей хочешь… – протянул милес Драго и вдруг зло бросил: – Сам-то догадаться не можешь? На виду ведь лежит… – Вспышка злости прошла столь же быстро, как и появилась. И дальше жрец продолжил уже спокойнее. – Тайное Искусство, Родословная, Власть, символы Руноглифа… Неужели не задумывался откуда это всё взялось? Из чего выросла столь сложная система?