Чтение онлайн

– Что за люди в наших-то краях! – донёсся до Малка голос Старика, стоило ему появиться во дворе дома. – Заходи давай… Хотя ты, мерзавец, и так уже зашёл!

Сам хозяин обнаружился за столом в беседке, где с очевидным удовольствием прикладывался к его любимой «винной» глиняной кружке. И не было бы в данной картине для Малка чего-то удивительного – за время учёбы он уже успел насмотреться на пьяного Наставника, – если бы не неожиданный сюрприз. В гостях у специалиста по гаданию оказались двое его знакомых. Леди Марой и её неизменный телохранитель Джон сидели в креслах из ротанга чуть в стороне от Старика и с любопытством поглядывали на Малка. Причём если мужчина смотрел со сдержанным одобрением, то девушка… в глазах девушки нет-нет, а и проглядывало нечто хищное.

– Здравствуйте, Наставник… Моё почтение, леди Марой. Добрый вечер, Джон! – в полном соответствии с этикетом поприветствовал всех Малк, но продолжить в том же ключе ему не дали.

– Чего пришёл-то, ученичок? О том, что тебе говорил, помнишь? – не дав никому и рта раскрыть, громогласно объявил Урвал.

На вкус Малка он был сегодня как-то особенно сильно навеселе, и это… раздражало.

– Помню, поэтому и пришёл! – сухо сказал Малк, приблизившись к компании хозяина двора и замерев в полусажени от стола.

Леди Марой и Джона он одарил извиняющейся улыбкой – при столь воинственном настрое Старика даже просто переброситься парой слов будет проблематично, – и твёрдо встретил злой взгляд Наставника.

– И доказать сможешь? – прищурился Старик, после чего с пренебрежением пояснил гостям: – Совершенно бесталанный парень… Но упрямый! – Однако спустя мгновение, он вспомнил, кто привёл к нему нерадивого ученика, и немного стушевался. – А, Йоррох, вы же знаете друг друга…

– Верно, мы знакомы, – лучезарно улыбнулась Терри Марой и уже Малку сказала: – Рада снова вас видеть. Как вы ни стараетесь избегать моего общества, игнорируя приглашение, но Судьба всё равно нас сводит вместе. Разве это не удивительно?

– Видимо да, – не очень понимая как реагировать на слова, а особенно на тон, ответил Малк.

Как вести себя с девушкой он не знал. Слишком необычно она на него влияла, чтобы удерживаться в рамках обычной вежливости, и слишком многим он ей уже обязан, чтобы демонстрировать отстранённую холодность. Да чего там, он уже сейчас где-то внутри себя начал ощущать медленно нарастающее… беспокойство? возбуждение? или быть может притяжение?.. А они ещё толком общаться не начали.

Так что грубое вмешательство Старика в беседу, он воспринял с некоторым облегчением.

– Готов показать? Потому как если готов, то у меня и задачка уже для тебя готова, – неожиданно совершенно трезвым голосом сказал Наставник и повернулся к гостье. – Вы же не возражаете, если нужные вам ответы даст… ну или хотя бы попытается дать… мой ученик?

– Поступайте как считаете нужным, Дерек. Уверена, что в любом случае я останусь довольна результатом, – кокетливо засмеялась леди Марой и стрельнула глазками в сторону Малка.

Он сделал вид, что не заметил, чем ещё сильнее развеселил девушку.

– Что нужно будет делать? – откашлявшись и не глядя на Терри, спросил Малк.

И этим своим вопросом крайне удивил Старика.

– Гадать, разумеется! – бросил тот, вскинув брови. – Для этой вот юной леди, которая жутко обеспокоена, что в последние дни её мог кто-нибудь разыскивать с помощью прорицания.

– И какой ответ надо получить? – нахмурился от столь странной формулировки Малк.

– Сказать, было это или нет! – скривился Старик и провокационным тоном добавил: – Ну так что, берёшься?

– Как скажете, – пожал плечами Малк и полез в карман за гадательными костями.

Высыпал их на стол, на всякий случай пересчитал, и лишь затем смахнул во взятую тут же со стола чистую кружку.

– Леди, обхватите посудину ладонями и постарайтесь сосредоточиться на том, что вас беспокоит. Это важно, поэтому постарайтесь, – уже взяв себя в руки, ровным голосом произнёс Малк и пододвинул кружку поближе к Терри.

Та же, не иначе как для разнообразия обойдясь без кокетства и флирта, молча выполнила сказанное. Тонкие аристократичные кисти рук легли на горловину, и сверху их тотчас накрыли всё больше смахивающие на лопаты ладони Малка.

– Сосредоточьтесь! Я начинаю, – предупредил он и, прикрыв глаза, особым образом принялся воздействовать Властью на пространство внутри кружки.

Вскоре ощутил через Дух зарождающуюся вибрацию чего-то незримого и практически неуловимого, после чего осторожно убрал руки леди Марой и, сохраняя концентрацию, начал трясти кружку с костями. Движения получались неровные, где-то даже рваные и неловкие, однако мистическую дрожь это не уменьшало, а наоборот усиливало… И попутно начинало тянуть из резерва Малка накопленную энергию. Не стараясь поглотить весь запас целиком и замахнуться на жизненную силу Малка, как было уже однажды, но медленно поглощая её глоток за глотком.

Внезапно, не истратив ещё и половину имеющихся эргов, Малк вдруг как-то особенно резко крутанул кистью и припечатал кружку к поверхности стола. И одновременно с этим, где-то на задворках его сознания, проскочил расплывчатый образ человека, что-то спрашивающего у небольшого настольного зеркала.

– Готово! – выдохнул Малк, и рывком поднял кружку.

Возникшая при том горстка кубиков моментально рассыпалась по столу, но лишь шесть из них оказались в пределах досягаемости Малка.

– И какой же ответ? – явно заинтересованно хмыкнул Старик.

– Ответ… – Малк мысленно принялся считать, подставляя результат в формулы. Однако уже через минуту вместо ожидаемого чёткого и ясного ответа получил нечто странное. Он нахмурился и взъерошил волосы. – Йоррох… Что-то не так.

– Провалился, ученичок? – тут же вылез с подначкой Дерек Урвал, но глаза его при том выглядели спокойно и требовательно.

– Нет, всё получилось, но головоломка как-то не складывается. То ли формулы для расчётов врут, то ли леди Марой искали сразу несколько человек… но почему тогда результат гадания отрицательный?.. Не понимаю! Зато в одном есть полная ясность. На леди обратила свой взор чья-то злая воля, которая сильно затмевает ясность гадания. – Малк тряхнул волосами и мрачно посмотрел на девушку. – Прошу прощения, но это предел моих способностей!