Чтение онлайн

«Это безумие!» - несколько раз повторила про себя Гвиана, глядя, как Аблог проворно накрашивает косметической кисточкой зеленокожую голову Звура, усевшегося на поваленное дерево перед пещерой.

Поездка в город на арендованных в деревне лошадях заняла у них с Берком два дня. За это время Темный Властелин уже успел стать завсегдатаем в местном трактире, а остальные неплохо освоились в пещере Звура. Балиан даже повесил сушиться перед ней постиранную в ближайшем ручье одежду на той самой веревке, что они подарили великану вместе с овцой. Как именно оборотню удалось убедить грихольма поделиться своим сокровищем осталось для Гвианы загадкой.

– А, по-моему, неплохо выходит! – одобрил Балиан. – Почти человеческий цвет!

– Где это ты видел людей такого цвета? – подивился Берк.

– Относительно свежие трупы так выглядят, - утешил Фрат, тоже усевшийся на травке неподалеку, чтобы полюбоваться зрелищем. – Но ничего, надо же с чего-то начинать!

– Может, красного добавить? – предложила Гвиана, покопавшись в увесистой деревянной коробочке со всякими белилами и румянами.

На предпоследние деньги, все еще водившиеся в их компании, они с Берком скупили, должно быть, половину косметической лавки, где помимо белил и красок еще продавались всякие диковинные снадобья. Большую часть которых, мягко говоря, можно было назвать приворотными. Самой Гвиане все это было совершенно чуждо. Это все было «принцессье» и осталось для нее в той, прежней жизни, где она был юной ничего не соображающей дурочкой. За которой не вела охоту королевская стража, чтобы найти и убить.

– А как насчет зеленых теней на веки? – не удержался Фрат.

– Мы их не купили, - не моргнув глазом, сообщил Берк. – Дорогие уж больно!

Наконец покраска великана была завершена. Теперь руки и лицо его были относительно розового цвета, хотя получившийся оттенок наводил скорее на мысли о поросятах, нежели людях.

– Как насчет остального? – поинтересовался Балиан, вышедший из леса, с перекинутой через плечо оленьей тушей.

Олень был довольно крупный с ветвистыми рогами. Его голова безжизненно свисала за спиной оборотня, а глотка была разодрана.

– Оденем, - односложно сказал старик. – Это проще, чем всего красить.

– Где вам удалось добыть штаны и рубаху такого размера?! – еще больше изумился оборотень.

– На заказ портнихи сшили. Сказала, что брат уродился огромным, - вздохнула Гвиана. – Только это все теперь смажется.

– Неа, - успокоил Аблог. – Я наложил поверх специальную мазь. Если хорошо застынет, дня два продержится.

– Всего два? – приподнял брови Фрат. – Да мы нашли себе отличного спутника!

– Ничего. Гэлред говорит, главное, чтобы Звур привык к людям. Если он будет с ними нормально изъясняться и научится их не пугать, то потом и зеленый сойдет, - заявил Берк.

– И ты ему веришь? – приподняла бровь Гвиана.

– Он же Темный Властелин! – пожал плечами парнишка. – Он пообещал, что защитит Звура, если потребуется.

– Быть нам героями или мертвецами! – усмехнулся Фрат.

– Кстати, а где сам Гэлред? – заинтересовалась Гвиана, поняв, что не видела их Господина с тех пор как вернулась из города.

– Пропивает последние наши деньги, насколько я его знаю! – усмехнулся Балиан.

Тем временем облачившийся в новенькие штаны и огромную рубаху, Звур поднялся на ноги и вопросительно посмотрел на новоиспеченных товарищей.

– З`вур… сив? – требовательно осведомился он.
– С…сив?

– Нет, ты не сивый, ты зеленый. А теперь вообще розовый! – попыталась ему втолковать Гвиана.

– Красив, красив! – успокоил Берк великана-модника. – Тебе очень идет!

Темного Властелина Гвиана отыскала в ближайшем трактире. Как и ожидалось. Гэлред сидел за столом с каким-то невразумительным светловолосым типом в видавшей виде льняной рубахе, подпоясанной когда-то дорогим ремнем. Судя по описаниям Берка, это и был Выпивоха Сэйнис. Рядом со столом стояла прислоненная лютня, которой досталось еще сильнее, чем ее хозяину, судя по длинной царапине на грифе и общей потрепанности инструмента.

– Познакомься. Это Звур. Обновленный, - порадовала Гвиана, подойдя к столу.

Темный Властелин обернулся, а вместе с ним и немногочисленные посетители трактира. Назывался он, кстати, «В гостях у великана». Звур вошел, пригнувшись, чтобы не задеть низкую притолоку. Накрашенный, окутанный легким «отводом глаз», который соорудил для него Аблог, на случай, если чей-то взгляд зацепится за пятнышко зеленой кожи, показавшейся из рукава. Опасливо оглядываясь, Звур подошел к столу Темного Властелина и уселся рядом, неловко пододвинув себе табурет. При этом весь великан как бы сжался, стараясь занять поменьше места в пространстве.

– Жареного поросенка нам! – радостно провозгласил Гэлред, явно оставшийся довольным проделанной над грихольмом работой.

Зашедший следом за великаном Берк тут же взял себе стул от соседнего пустого стола и придвинул. Юноша уселся так, словно хотел загородить собой великана, но ему это, конечно не удалось. Все взгляды посетителей и самого трактирщика оказались прикованы к Звуру. Глянув на его лицо, Гвиана подивилась отсутствию выпиравших клыков. Похоже, к чарам незаметности Аблог приложил весьма качественную иллюзию. Старик и, правда, был очень могущественным магом. Гораздо сильнее, чем выглядел. А он и смотрелся неплохо. Статный, с широкой прямой спиной и суровым ястребиным взглядом.

Вскоре вся их компания собралась за столом. Берк вымученно улыбался старым знакомым. С Сэйнисом он поздоровался коротким кивком головы. Видимо, живы были еще старые обиды между этими двумя. Собеседник, а, по мнению Гвианы, собутыльник, Темного Властелина смотрел на великана во все глаза.

– Надо же! Наградил тебя Свет росточком! – завистливо сказал он.

– Звур! – представился великан.

Берк побледнел, видимо, когда-то в далеком детстве он называл приятелю имя великана. Но тот, к счастью, не вспомнил.

– Сэйнис! – представился он, протянув грихольму руку.

Тот посмотрел с недоумением, но выручил Балиан. Он поспешно пожал руку мужчины, а следом за ним это энергично принялись делать Фрат и Денор. Сообразив, что к чему, Звур тоже ухватил руку менестреля и от души похрустел его костяшками. Судя по виду побледневшего бедолаги, игра на лютне в этот день отменилась.

– И рукопожатие у тебя доброе! – выдохнул побелевший бард, пряча боль за язвительной гримасой. – Признаться, не ожидал твоего возвращения, Берк. Ты же вроде как «навсегда ушел из этой скучной дыры?»