Чтение онлайн

— Когда-то я ездила в роскошной карете, запряженной тройкой белоснежных скакунов. А сейчас… ох! — как по заказу повозка подскочила на кочке, и графиня крикнула: — Гента, осторожней! Ты же хочешь доставить меня живой и невредимой?!

— Чего-чего, ваше сиятельство? Не волнуйтесь, старик живо вас домчит! — Гента хлестнул лошадь, и та побежала быстрее.

Коко проскрипела зубами и махнула рукой.

— Совсем оглох. И что с ним сделаешь? Растрясет мне все кости, а потом мучайся.

Сопровождающий, нейт Зейлас, держался позади повозки и не мог нас слышать. Мы с Кокордией уже сто раз обсуждали мою проснувшуюся магию, и все равно находилось о чем поболтать. И конечно же, я поделилась наболевшим:

— Вчера пыталась настроить этот целительский взор, пока осматривала Ламини. Но не могу понять, это было в реальности или мне просто почудилось.

— Не опускай руки, — строго велела Коко. — Практика — наше все. Так еще отец говорил. Зачем торопиться? Все должно происходить плавно и постепенно, а ты хочешь от себя слишком многого.

Она откинулась на спинку сиденья и подперла голову кулаком.

— Я всегда хотела от себя слишком многого.

И теперь, когда впереди замаячила перспектива получить магическую силу и новые возможности, сдаваться не собиралась. У меня не было оснований не верить Болвейну, говорившему о магическом откате. Я сама читала о его симптомах в книге, все совпадало.

И да, я на самом деле видела, что творится в суставе моего пациента. Это получилось так легко и естественно, что я не успела ничего осознать.

Но стоило мне подключить мозг, начать пыхтеть и стараться, — ничего не выходило! И как это работает?

Время пролетело незаметно, и вот мы приблизились к городу. В прошлый раз я посетила не самую живописную часть Ринка, а сегодня мы проехали мимо квартала аптекарей и направились по булыжной мостовой к центру города.

Кокордию здесь знали многие, то и дело я замечала, как люди останавливаются и склоняют головы в знак приветствия. Однако я видела в толпе мужчин, преимущественно молодых, которые провожали нашу повозку озлобленными взглядами. Одеты они были бедно и неряшливо.

— Кажется, Готаров тут не все любят.

Графиня хмыкнула.

— Они всегда будут винить нас в своей бедности.

Я замолчала. Именно сейчас, в этот самый момент, я ни на что не могла повлиять. Надеюсь, ситуация в графстве однажды выправится и народу будет легче. Иначе для чего я все затеяла?

— Хочу узнать больше о том, чем живут местные. Хорошо было бы встретиться с представителями разных профессий.

— Желание похвальное, но учти, что не все из них приятные люди, — предупредила меня Кокордия.

— Приехали! — Гента остановил повозку напротив трехэтажного здания с мраморными колоннами.

Оно выделялось на фоне серой архитектуры города. Сразу становилось ясно — банком владеет очень богатый человек.

Я не стала говорить Кокордии о червячке сомнения, что с самого утра точил меня изнутри. Бабуля и так переживает, зачем накручивать ее еще сильнее? Графиня пыталась казаться железной и непоколебимой, хотя на самом деле была ранимой особой. И да, положение действительно не сахар, иначе Коко не решилась бы снять сбережения.

Нейт Зейлас помог нам спуститься.

— Благодарю, дальше мы сами, — графиня одарила его вежливой улыбкой.

— Я буду ждать вас снаружи, — отозвался маг.

Под руку, как самые настоящие бабушка и внучка, мы прошли к двустворчатой двери в два человеческих роста. Здесь все такое большое, наверняка у владельца какие-то комплексы.

На входе нас встретили двое охранников и деловой приземистый клерк в круглых очках.

— Приветствую вас в банке рода Бенье, нейры. Позвольте взглянуть…

Кокордия молча показала ему перстень-печать рода Готар и тот, поняв, кто перед ним, побледнел и затараторил:

— Прошу прощения, ваше сиятельство! Я не узнал вас, я новый сотрудник…

Он бы и дальше выстреливал слова как из пулемета, но Коко властно взмахнула рукой. Клерк притих.

— Мне нужно снять сбережения.

— Ах, конечно, сию же секунду! Сейчас я провожу вас, госпожа Готар.

Мы с Кокордией переглянулись и последовали за сотрудником.

По огромному залу летало эхо, стены украшали гобелены с ожившими рыцарями, драконами и несметными сокровищами, которые эти существа охраняли. Я с любопытством глазела по сторонам, здесь все для меня было в новинку.

Вдоль стен тянулись стойки с клерками, одетыми в строгую серую форму. Почти каждый был занят, вел беседы с клиентами. Взгляд упал на мужчину, нетвердо стоящего на ногах. Внезапно он размахнулся и со всей силы дал работнику кулаком в лоб. Поднялся крик, тут же подскочила охрана, скрутила и увела дебошира.

Кокордия проводила их негодующим взглядом, вцепившись пальцами в сумочку. Наш провожатый заметался, чуть ли не хватая нас под руки.

— Прошу, нейры, не обращайте внимания. Иногда такое случается, у должников сдают нервы. Пожалуйста, следуйте за мной.

Он провел нас через арку в коридор, затем мы повернули направо и попали в более компактное, но такое же роскошное помещение. За большими столами-тумбами восседали «кассиры» — в моей голове к ним сразу прилипло это прозвище.

Мужчины были как на подбор, словно кто-то специально подыскивал близнецов. Какие-то серые, невзрачные, пухлые, с редкими волосами мышиного цвета. Единственное, что выделялось в их облике — это кроваво-красные воротнички.

Нас подвели к одному из «близнецов», тот поднял рыбьи глаза навыкате и оглядел сначала меня, потом Коко.

— Клеменсар, обслужи графиню Готар по высшему разряду! — велел наш провожатый и, отвесив напоследок глубокий поклон, испарился.

Но на этом магия не закончилась. К нам подъехали бархатные кресла, чуть не сбив с ног, так что мы с волей-неволей в них упали. Клеменсар извлек из ящика здоровенную книженцию в сиреневом переплете, вооружился пером.

— Приветствую графиню Готар и…

— Это моя внучка, нейра Олетта, — представила меня Кокордия. Она чувствовала себя неловко в этом царстве денег, хоть филиал банка и обосновался на ее землях. Спасибо моему «папочке» Алаису.