Чтение онлайн

— Такъ я сейчасъ же прикажу хорошенько ихъ просушить, сэръ, — сказала мистрессъ Галль и понесла платье изъ комнаты.

На порог? она оглянулась было на забинтованную голову и выпученные сл?пые очки, но незнакомецъ продолжалъ закрывать лицо салфеткой. Съ легкимъ содроганіемъ затворила она за собой дверь, и на лиц? ея выразилось недоум?ніе и смущеніе.

— Батюшки-св?ты! — шептала она про себя, — ну и д?ла!

Она совс?мъ тихонько пошла въ кухню, до такой степени занятая своими мыслями, что даже не справлялась, что еще наб?докурила Милли въ ея отсутствіе.

А прі?зжій посл? ея ухода все еще сид?лъ попрежнему и прислушивался къ ея удаляющимся шагамъ. Онъ вопросительно взглянулъ на окно и потомъ уже отнялъ отъ лица салфетку и продолжалъ прерванный завтракъ. По?лъ немножко и опять подозрительно оглянулся на окно; по?лъ еще чуть-чуть, всталъ, придерживая рукою салфетку, подошелъ къ окну и спустилъ штору до б?лой кисеи, которой были зав?шены нижнія стекла. Комната погрузилась въ полумракъ. Незнакомецъ, повидимому, успокоенный, вернулся къ столу и завтраку.

«Б?дняга. В?рно, съ нимъ былъ какой-нибудь несчастный случай, или операція, или еще что-нибудь», размышляла мистрессъ Галль. «Задали же мн? страху эти бинты, ну ихъ совс?мъ!»

Подложимъ въ печь углей, она развернула козлы для платья и разложила на нихъ пальто прі?зжаго. «А наглазники-то! Вотъ ни датъ, ни взятъ, водолазный шлемъ, а не то, что челов?чье существо!» Она разв?сила шарфъ на углу козелъ. «И все-то время, какъ есть, закрывши ротъ платкомъ, и говоритъ-то сквозь платокъ! Да у него и ротъ-то, того гляди, изуродованъ; что жъ, мудренаго мало.»

Тутъ мистрессъ Галль обернулась, какъ будто что-то вспомнила, и мысли ея сразу приняли совс?мъ иной оборотъ.

— Господи Іисусе Христе! Неужели все еще копаешься съ блинчиками, Милли?

Когда мистрессъ Галль пришла собирать со стола, она еще бол?е уб?дилась, что несчастный случай, котораго, по ея догадкамъ, сталъ жертвой ея постоялецъ, изуродовалъ ему ротъ. Постоялецъ на этотъ разъ курилъ трубку, но во все время, пока мистроссъ Галль пробыла въ комнат?, онъ ни разу не взялъ въ ротъ чубука, для чего ему пришлось бы сдвинуть шелковую повязку, скрывавшую нижнюю часть лица; и поступалъ онъ такъ, очевидно, не изъ разс?янности, потому что н?сколько разъ поглядывалъ на подергивавшійся пепломъ табакъ. Сидя въ уголк?, спиною къ занав?шенному окну, согр?вшійся и сытый, онъ заговорилъ теперь съ меньшею раздражительной краткостью, ч?мъ прежде. Огромные очки въ красноватомъ блеск? камина какъ будто ожили.

— У меня есть багажъ на Брамльгорстской станціи, — сообщилъ онъ, сталъ разспрашивать хозяйку о способахъ его оттуда получить и совс?мъ в?жливо кивнулъ своей забинтованной головой въ знакъ благодарности за полученныя разъясненія.

— Завтра? — переспросилъ онъ. А нельзя ли раньше?

Отрицательный отв?тъ, казалось, огорчилъ его.

— Вы ув?рены, что нельзя? Никого н?тъ такого, кого можно было бы послать на станцію съ подводой?

Мистрессъ Галль весьма охотно отв?чала на вс? вопросы и не преминула завязать разговоръ.

— По дюнамъ дорога крутая, сэръ, — сказала она по поводу вопроса о подвод? и посп?шила воспользоваться представлявшимся случаемъ: — на самой этой дорог?, съ годъ этакъ назадъ, опрокинулась тел?га. И джентльменъ былъ убить, да и кучеръ тоже. Долго ли до б?ды, сэръ! Несчастію случиться — одна минута, сэръ, не правда ли!

Но постояльца не такъ-то легко было вовлечь въ откровенности.

— Правда, — отв?чалъ онъ сквозь шарфъ, спокойно гляди на нее своими непроницаемыми очками.

— Случаются-то они скоро, а вотъ поправляться посл? нихъ — долгонько, сэръ, не такъ ли! Вотъ хоть бы мой племянникъ Томъ, и всего-то, пор?залъ руку косой — споткнулся на нее на пол?, а пов?рите ли? — три м?сяца не снималъ бинтовъ! Чудеса, да и только. Съ т?хъ поръ я и гляд?ть-то боюсь на косу, сэръ.

— Понятное д?ло, — отв?чалъ гость.

— Одно время мы даже опасались, какъ бы не пришлось д?лать ему операціи. Ужъ очень плохъ былъ, сэръ.

Гость вдругъ расхохотался и хохотъ этотъ, похожій на лай, какъ будто сейчасъ же закусилъ и убилъ въ своей глотк?.

— Такъ плохъ былъ? — спросилъ онъ.

— Плохъ, сэръ. И т?мъ, кто ходилъ за нимъ, скажу и вамъ, было не до см?ху. А ходила-то за нимъ я, у сестры много д?ла съ меньшими ребятами. И забинтовывать приходилось и разбинтовывать. Такъ что, см?ю сказать, сэръ…

— Дайте мн?, пожалуйста, спичекъ, — прервалъ гость довольно р?зко, — у меня трубка погасла.

Мистрессъ Галль вдругъ ос?клась. Конечно, грубо было съ его стороны такъ обрывать ее посл? того, что она ему сейчасъ она ему сейчасъ говорила; она посмотр?ла на него съ минуту, разинувъ ротъ, но вспомнила два соверена и пошла за спичками,

— Благодарствуйте, — сказалъ онъ кратко, когда она поставила спички на столъ, обернулся спиною и опять началъ смотр?ть въ окно.

Операціи и бинты были, очевидно, предметомъ, къ которому онъ относился крайне чувствительно. А мистрессъ Галль, въ конц? концовъ, такъ и не «посмела сказать». Обидная выходка незнакомца раздражила ее и Милли въ тотъ день досталось изрядно.

Гость просид?лъ въ пріемной до четырехъ часовъ и не подумалъ извиниться въ своемъ безцеремонномъ вторженіи. Онъ велъ себя все время очень тихо, должно быть, курилъ въ сумеркахъ передъ каминомъ или дремалъ.

Разъ или два до любопытнаго слуха могла бы донестись его возня у корзины съ углями, да минуть пять раздавались шаги взадъ и впередъ по комнат?. Онъ какъ будто говорилъ что-то самъ съ собой. Потомъ кресло скрипнуло: онъ с?лъ снова.

Въ четыре часа, когда уже почти совс?мъ стемн?ло, и мистрессъ Галль собиралась съ духомъ, чтобы пойти спросить прі?зжаго, не хочетъ ли онъ чаю, въ буфетъ пошелъ часовщикъ Тедди Генфрей.

— Что за погода, батюшки вы мои! проговорилъ онъ, — а я-то въ легкихъ сапогахъ!

Сн?гъ въ это время пошелъ сильн?е. Мистрессъ Галль согласилась, что погода ужасная, и зам?тила, что Тедди Генфрей принесъ свой м?шокъ.

— Разъ вы уже тутъ, мистеръ Тедди, сказала они, очень было бы кстати, кабы вы взглянули, что такое со старыми часами въ гостиной. Идутъ-то они идутъ и бьютъ отлично, да вотъ только часовая стр?лка стоить себ? на шести и ни съ м?ста.