Чтение онлайн

Тамъ было пусто. Они снова заперли наружную дверь, подробно осмотр?ли кухню, кладовую и чуланъ и, наконецъ, сошли въ погребъ; но сколько ни искали, — во всемъ дом? не нашли ни души.

Когда взошло солнце, маленькіе супруги, при ненужномъ св?т? обтаявшей св?чи, все еще стояли въ нижнемъ этаж? своего домика, од?тые весьма странно и погруженные въ недоум?ніе.

— Изъ вс?хъ необыкновенныхъ случаевъ… — въ двадцатый разъ начать священникъ.

— Другъ мой, — сказала мистрессъ Бонтингъ, — вонъ входить Сюзи. Подожди-ка зд?сь, пока она пройдетъ въ кухню, и проберись тихонько наверхъ.

А между т?хъ, какъ разъ на разсв?т? Духова дня, когда не вставала еще даже многострадальная Милли, мистеръ и мистрессъ Галль оба встали и беззвучно спустилось въ свой погребъ. Д?ло, которое ихъ туда призывало, им?ло характеръ совершенно частныя и отношеніе къ специфическому составу ихъ пава.

Не усп?ли они сойти въ погребъ, какъ мистрессъ Галль спохватилась, что забыла въ спальн? бутылку съ сассапарелью, а такъ какъ экспертомъ и главной исполнительницей въ этомъ д?л? была она, то Галль безпрекословно отправился ха бутылкой наверхъ.

На площадк? онъ, къ своему удивленію, зам?тилъ, что дверь въ комнату прі?зжаго полуотворена, а, пройдя въ спальню, отыскалъ тамъ бутылку, по указаніямъ мистрессъ Галль, и, возвращаясь съ нею обратно, увид?лъ, что болтъ на наружной двери выдвинутъ, такъ что дверь въ сущности, заперта только на щеколду. Озаренный внезапнымъ вдохновеніемъ, Галль сопоставилъ отворенный болты съ отворенной дверью въ комнату постояльца и со словами мистера Тедди Генфрея. Онъ помнилъ ясно, что держалъ св?чу, пока мистрессъ Галль запирала дверь на ночь, и, увидя ее отпертою, остановился, разинувъ рогъ отъ удивленія; потомъ вошелъ опять наверхъ, какъ былъ, съ бутылкой въ рукахъ, и постучался къ незнакомцу. Отв?та не посл?довало. Онъ постучался еще разъ, отворилъ дверь настежь и вошелъ.

Ожиданія его оправлялись: кровать и комната были пусты, и, — что показалось особенно странно даже ему, съ его тяжелов?сными мозгами, — на стул?, около постели, и на спинк? кровати было разбросано платье незнакомца, насколько ему было изв?стно, единственное платье, и бинты; даже мягкая шляпа съ широкими полями молодцевато торчала на спинк? кровати.

— Джорджъ! — послышался нетерп?ливый и раздраженныя голосъ мистрессъ Галль изъ глубины погреба, — что же ты не несешь, что нужно!

Галль посп?шно сошелъ внизъ.

— Дженни, — крикнулъ онъ черезъ перила погребной л?стницы, — а в?дь Генфрей-то говорилъ правду. Въ комнат? его н?тъ, и входная дверь отперта.

Сначала мистрессъ Галль не поняла, а когда поняла, — пожелала сама взглянуть на пустую комнату. Галль, все еще съ бутылкой въ рукахъ, пошелъ впередъ.

— Коли самого его тутъ и н?тъ, — сказалъ онъ, — одежда его тутъ. А куда-жъ онъ пойдетъ безъ одежды-то? Чудно что-то.

Пока они шли по погребной л?стниц?, обоимъ имъ, какъ впосл?дствіи оказалось, послышался стукъ наружной двери, которая отворялась и затворялась, но, не видя около нея никого, они въ то время слова другъ другу не сказали. Въ корридор? мистрессъ Галль опередила мужа и поб?жала наверхъ первая. На л?стниц? кто-то чихнулъ. Галль, шедшій шагахъ въ шести позади, думалъ, что это чихнула его жена; а мистрессъ Галль осталась подъ т?мъ впечатл?ніемъ, что это чихнулъ ея мужъ. Она отворила дверь и остановилась, заглядывая въ комнату.

— Такой странности въ жизни моей не… — начала она.

Прямо за ея головой раздалось соп?нье, и, обернувшись, она съ удивленіемъ увид?ла Галля шаговъ за дв?надцать позади на верхней ступеньк? л?стницы. Онъ тотчасъ подошелъ къ ней. Она наклонилась и стала ощупывать подушку и простни.

— Холодные, — сказала она, — такъ и есть. Онъ всталъ уже съ часъ или больше.

Въ эту минуту случилось н?что очень странное. Простыни и од?яла сгреблись въ кучу, посреди которой вскочило н?что въ род? пика, и стремглавъ перепрыгнули черезъ спинку кровати. Точь-въ-точь такъ, какъ будто ихъ схватила и швырнула рук. Всл?дъ за симъ шляпа незнакомца соскочила со столбика кровати, описала въ воздух? дугу и бросилась прямо въ лицо мистрессъ Галль. Также полет?ла и губка съ туалетнаго стола, потомъ стулъ небрежно спихнулъ съ себя куртку и панталоны незнакомца и, захохотавъ сухимъ см?хомъ, очень похожимъ на см?хъ незнакомца, повернулся къ мистрессъ Галь вс?ми четырьмя ножками, приц?ливался съ минуту и грянулъ на нее. Она съ крикомъ обратилась вспять, а ножки стула, осторожно, но р?шительно упершись въ ея спину, вытолкали въ комнаты и ее и Галля. Дверь съ шумомъ захлопнулась и заперлась изнутри. Стулъ и кровать, судя по звукамъ, исполнили краткій поб?дный танецъ, — потомъ все вдругъ смолкло.

Мистрессъ Галль т?мъ временемъ почти безъ чувствъ лежала въ объятіяхъ мистера Галля на площадк?. Съ величайшимъ трудомъ удалось мистеру Галлю и Милли, разбуженной испуганнымъ крикомъ хозяйки, снести ее внизъ и прим?нить обычныя въ такихъ случаяхъ средства.

— Это нечистая сила, — говорила мистрессъ Галль, — духи… Знаю… Въ в?домостяхъ читала… Столы и стулья скачутъ и пляшутъ…

— Выпей еще немножко, Дженни, — сказалъ Галль, — это тебя успокоитъ.

— Запри дверь и не впускай его, — продолжала мистрессъ Галль. Не впускай, когда воротится. Мн? и самой сдавалось… Могла бы, кажется, догадаться. И буркалы эти его вылупленные, и голова забинтованная, и въ церковь никогда не ходятъ, и бутылокъ такая пропасть. Ну, какому порядочному челов?ку нужна такая пропасть бутылокъ? Вотъ и заворожилъ мою мебель и засадилъ въ нее духовъ! Добрую мою старую мебель! Въ этомъ самомъ кресл? сиживала, помню, моя б?дная матушка, когда я была еще малюткой. Подумать только, что оно теперь пошло противъ меня…

— Выпей еще, Дженни, — сказалъ Галль. Ты совс?мъ разстроена.

Они послали Милли черезъ улицу, залитую золотистымъ св?томъ ранняго утра, разбудитъ кузнеца мастера Санди Уоджерса и сообщить ему, что, дескать, мистеръ Галль ему кланяется, а мебель ведетъ себя удивительно странно. Не зайдетъ ли мистеръ Уоджерсъ?

Мастеръ Уоджерсъ былъ челов?къ знающій и догадливый. Онъ отнесся къ д?лу очень серіозно.

— Провались я на этомъ м?ст?,- сказалъ онъ, — если тутъ не зам?шана нечистая сила. Ужъ куда жъ вамъ справиться съ такимъ народомъ!

Онъ пришелъ въ гостиницу сильно озабоченный. Хозяева просили его пройти первымъ въ комнату наверху; но онъ, повидимому, съ этимъ не сп?шилъ и предпочиталъ бес?довать въ коридор?. Изъ табачной дамочки напротивъ вышелъ приказчикъ мистера Гокстера и началъ отворять ставни. Его тотчасъ познали на сов?тъ, и онъ, само собою разум?ется, пришелъ. Способности англо-саксовъ къ конституціонному правленію выразились тутъ вполн?, говорили много, но не предпринимали ничего опред?леннаго.

— Установимъ сначала факты, — предлагалъ Санди Уоджерсъ. Р?шимъ правильно ли мы поступимъ, коли взломаемъ эту дверь? Коли дверь не взломана, ее всегда можно взломать, но коли дверь взломана, ее ужъ ни какъ нельзя сд?лать невзломанной.

И вдругъ совершенно неожиданно дверь распахнулась сама собой, и, ко всеобщему удивленію, на л?стниц? показалась закутанная фигура незнакомца; онъ спускался внизъ, пристально глядя на присутствующихъ бол?е ч?мъ когда-либо сл?пымъ и темнымъ взоромъ своихъ непом?рно огромныхъ стеклянныхъ глазъ. Медленно, какъ деревянный, сошелъ онъ съ л?стницы, все продолжая смотр?ть, прошелъ по коридору и остановился.

— Глядите! — сказалъ онъ, и, сл?дуя указанію его обтянутаго перчаткой пальца, они увидали бутылку сассапарели у самой двери потреба.