Чтение онлайн

Я мысленно сделал пометку. Старые. Значит, к Гиблым и их черной живе они отношения, скорее всего, не имеют: те появились куда позже, во всяком случае, по рассказам Грэма. Это меня немного успокоило, но не до конца.

— Подумал, что и тут этот Целитель руку приложил? — спросил Грэм.

— Не знаю…может… — пожал я плечами.

— Глупости. — фыркнул он, — Тут черной живой и не пахнет. А мы знаем, что это источник его силы.

— Это да, — согласился я.

В голову сразу полезла совсем другая мысль — Друиды.

Вот кто помешан на древних знаниях и всему, что относится к Древам Живы и что находится за поясом Чернодрев. Вот кто собирает таблички с живыми Символами и платит за них таким, как Морна.

Сомневаюсь, что они просто читают и изучают Символы — они точно пытаются их применять, а насколько успешно — никто не знает. Что если вот такие пустотелые — результаты неудачных экспериментов? Это уже звучало логичнее. Состоят пустотелые из «природных отбросов», и поэтому они такие «кривые» и неуклюжие, словно кто-то ухватил частичку знаний, но не до конца их понял. Я видел на зеленом сердце пустотела эти символы, кривые и искаженные. Может, будучи не в силах активировать «изначальные» правильные символы, друиды смогли создать какую-то облегченную, но рабочую версию таких символов? Не могли же они за сотни лет не узнать ничего. И успехи у них должны быть.

Или…

Я нахмурился, размышляя. А что, если цель друидов (если это они) при создании этих тварей именно накапливать дикую живу в такие вот ядра? Сидеть на одном месте, рвать всё живое, копить энергию в сгусток — а потом друиды просто приходят и забирают готовое. И процесс запускается заново. Даже если пустотелые потом не подчиняются друидам — не велика беда, их ведь не так сложно одолеть. Они медлительные и туповатые, как сказал Грэм, а то, что на них натыкаются время от времени охотники — это уже просто досадная случайность. Может ли это быть правдой? Вполне. Поэтому они и не боевые — потому что изначально такой цели нет. Возможно они как Скиталец — выбирают определенные места, где чувствуют обилие живы и там остаются. Если это так, то как минимум друиды освоили как задавать своим созданиям функции поиска и накопления, что уже немало.

Я прислушался к Скитальцу. Конечно, в нем были сплетены и разум и инстинкты — он не был безмозглым, несмотря на свою искусственную природу (как я подозревал). Не могли те, кто создали его, потом создать такое неуклюжее создание как пустотелый.

— О чём задумался? — бросил Грэм.

— Да так, –отмахнулся я. — Прикидываю, откуда они берутся, эти пустотелые.

— Я же сказал — из Глубин.

— Из Глубин-то из Глубин, — пробормотал я. — Вопрос в том, кто их туда запихнул.

— Некоторые вещи просто существуют, — ответил Грэм, — И всё. И не нужно, чтобы их кто-то создавал — они просто есть. Природа иногда выдает и не такие чудеса.

Я кивнул. С этим, конечно, не поспоришь — природа лучший творец, уж точно лучше разумных, но…всё равно. В этом случае я больше доверял своей интуиции.

— А друиды? — вдруг спросил я. — Они живут своей общиной…группкой, давно?

Грэм скосил на меня взгляд и ответил:

— Друиды живут столько, сколько существует поселок. Их ведь никто не изгонял — это их выбор жить там, где другие не могут.

— Ясно, значит давно. — кивнул я.

— Теперь ты думаешь, что это они создают таких «деревянных»?

— Это логичнее, чем все остальные варианты, — заметил я, — Ведь они ищут «древоустов» и травников, а все их поиски направлены на разгадки символов на Древах. Может частичку тайн они сумели ухватить, или что-то случайно разгадали.

Грэм почесал бороду.

— Всё может быть, Элиас. В любом случае, этот пустотелый закрыл нашу проблему с деньгами, и теперь мне хватит на оружие.

Я кивнул. Да, возможно теперь Грэм сможет справляться с более крупными тварями без применений умений, пока его не вылечат.

Мы, тем временем, свернули с привычной тропы и пошли по редкому подлеску.

Я этой дороги не знал, и шел за ним, запоминая ориентиры.

— У этого места, куда идем, — сказал Грэм, перешагивая через поваленный ствол, — другое название есть — Прелое Низовье. А речка-вонючка — это так, среди охотников прижилось. Оно и понятнее.

— Прелое Низовье, — повторил я.

— Да, там вонь стоит жуткая.

Седой периодически перемещался с моего плеча в корзину и обратно, словно привыкая к своему телу. И он не предпринимал никаких попыток полета, словно чувствуя — сейчас нельзя.

Я погладил его и задумался. А ведь дочь Трана поразительно легко нашла с ним общий язык. Но когда я проводил Анализ во время ее болячки — никакого Дара он не показал. А теперь он просто… пробудился. Сам. Вернее не так: он, конечно, еще не пробудился, но его проявления уже видны в том, как звери к ней «липнут». Что будет, когда она его пробудит?

Честно говоря, даже интересно провести повторный Анализ и узнать подробнее информацию о Даре.

Да, к сожалению, люди не выбирают ни какой Дар у них будет, ни какой мощи — всё по воле природы. Я прислушался к Виа, которая скользила впереди — никакой опасности.

Затем переключился на душильника. Отголоски его боли доносились до меня через связь: он был…недоволен. Еще бы, щупальца поотрывали, а потом еще и соком железного дуба обожгли.

А вот Скиталец неожиданно оживился.

Он свободно рыскал по сторонам в поисках всего ценного, а сейчас неожиданно почувствовал небольшой сгусток живы и сразу устремился к нему.

Я остановился, прислушался к направлению, где Скиталец ощутил энергию и сказал:

— Дед, тут Скиталец что-то нашел, нужно чуть свернуть.

— Давай. — кивнул он.

Через пару минут мы подошли к месту, где замер Скиталец. Я достал лопатку и начал разгребать землю. Буквально через полминуты в моей руке оказался небольшой кристалл живы. Тусклый, мутноватый, но целый.

— Гляди-ка, — Грэм заглянул мне через плечо. — Даже целый…и не пустой. Вот и польза от твоего «клубня» появилась снова.

— Да просто мы новой дорогой пошли, вот он и нашел — нужно почаще ходить теми тропами, которыми не ходили.

— Походишь тут, — буркнул старик, — И сразу наткнешься на какую-то дрянь.