Чтение онлайн

— Красиво здесь... — непроизвольно вырвалось у меня.

— Да, — согласилась Лия, — красиво.

И только тут я заметил, что узкая колея, в которую не вписывался «Хаммер», заканчивается точно посреди луга, упираясь в высокое нетронутое разнотравье. Однако затормозить не успел. Мотор внезапно заглох, и машина остановилась у самой кромки нехоженой травы сама по себе, без моего участия.

— Черт! — выругался я, покрутил ключ зажигания, но это не помогло. Я бросил взгляд на приборную доску и обомлел. Все стрелки стояли на нуле. Можно допустить, что в аномальной зоне расширившегося Кашимского треугольника аккумулятор разрядился в одно мгновение, но как могло в одно мгновение испариться горючее, которым я залил полный бак на заправке у мотеля «91-й км»?!

— Да что здесь происходит? — возмутился я.

— Бар и Бос нас встречают, — загадочно пояснила Лия.

Справа от машины из высокой травы торчали две собачьи головы. Белой короткошерстной дворняжки и черной кудлатой, также беспородной собаки. Они сидели рядышком, едва не вплотную, и в упор смотрели на нас. Торчащие розовые уши белой собаки слегка подрагивали, кудлатые варежки ушей черной висели неподвижно.

Я не понял, какое отношение собаки имеют к остановке машины, но все же спросил:

— Почему Бар и Босс? Точнее было бы Босс и Бар.

Лия удивленно посмотрела на меня.

— Босс всегда и везде главный, — пояснил я.

Лия усмехнулась, опустила стекло и выглянула из машины.

— Привет, Барбос. Ты нас пропустишь? — обратилась она к собакам.

Собаки повернули друг к другу головы, дружно вздохнули, затем встали и так же дружно, бок о бок, потрусили по лугу в туман, сбивая росу и оставляя за собой темную полосу мокрой травы. И я увидел, что это не две собаки, а одна, но с двумя головами. Причем туловище покрывала рыжая прямая и длинная шерсть.

— М-да... — оторопело протянул я. — И кто же из них кто?

— В каком смысле? — не поняла Лия.

— Какая из голов Бар, а какая Бос?

— Не знаю, — пожала плечами Лия.

— А кто знает?

— Никто, даже сам Барбос. Разве это важно? Они равноправны.

Наконец я пришел в себя и покрутил головой.

— Не удивлюсь, если у Барбоса есть пятая нога...

— Есть, — подтвердила Лия. — Но он ею не пользуется.

Вопреки моему утверждению, что не удивлюсь, ответ меня сразил, и я не нашелся, что сказать.

— Поехали, — предложила Лия.

Я глянул на приборную доску и увидел, что бак у меня почти полный, а аккумулятор заряжен.

— Куда? — машинально спросил я, вспомнив сплошную стену высокого разнотравья перед капотом.

— А ты разве не видишь?

Я перевел взгляд на лобовое стекло и увидел — куда.

Глава вторая

С косогора деревня Бубякино смотрелась как на ладони. В живописной долине посреди леса стояло с десяток аккуратных, как на картинке, домиков с ухоженными квадратами огородов и палисадами у фасадов. Дорога спускалась с косогора и заканчивалась широким кругом утрамбованной земляной площадки напротив современного двухэтажного особняка, на крыше которого располагалась большая тарелка спутниковой связи. Посреди площадки стоял покосившийся столб, густо облепленный стрелками-указателями на всевозможные направления и от этого похожий на модернистский памятник одуванчику. Накренившемуся одуванчику.

Деревня напоминала элитный поселок, каких сейчас немало понастроено в Подмосковье, но откуда такое образцово-показательное чудо в российской глубинке? И еще что-то с деревней было не так, но что именно я понял не сразу, очарованный природной красотой долины. И лишь когда повел «Хаммер» по дороге с косогора, заметил, что на крышах домов отсутствуют дымовые трубы и нигде нет столбов электропередачи. Неужели потемкинская деревня? Как тогда с этим согласуются ухоженные огороды?

— Высади меня у гостиницы, — попросила Лия, указав глазами на двухэтажный особняк.

Я кивнул и подвез ее к калитке палисада у особняка. Рядом с калиткой, среди кустов цветущих роз располагалась открытая беседка, в которой за столом с самоваром сидели благообразный старик с дородной старухой и, отдуваясь, пили чай из блюдец. На скамейке рядом со стариком стоял граммофон с огромным раструбом, но музыка не играла. Скорее всего, граммофон был бутафорией, как и стоптанный сапог на самоваре.

Вывеска над входом в гостиницу гласила, что она, ни много ни мало, называется «Перекресток миров», а под названием, как на этикетке выдержанного коньяка, поблескивали пять звездочек. Так я и поверил в пятизвездочность гостиницы. Любят в российской глубинке пустить пыль в глаза, и далеко за примерами ходить не надо. В тех же Мщерах у рынка стоит обшарпанный киоск с претенциозным названием «Минисупермаркет».

Лия выбралась из машины, я достал тележку, хотел помочь установить на нее коробку с «цыплятами», но девушка от помощи оказалась. Сама поставила коробку на тележку, прикрепила ремнями и вошла в калитку.

— Добрый день, хозяева! — поздоровалась она со стариками.

— И тебе день добрый, гостюшка званая, — кивнул старик. Пышная шевелюра и окладистая борода походили на ком белоснежной ваты, в которой невозможно разглядеть ни единого волоска. На старике была холщовая косоворотка, черные сатиновые штаны в полоску, а на бабе — сиреневый сарафан, белый передник, на голове красный, в белый горошек платок. Лица у обоих были добрые, румяные, без единой морщины, и этим хозяева напоминали деда с бабой с книжных иллюстраций детской сказки о Колобке.

— И как тебя зовут, красна девица? — поинтересовалась старуха.

«Зелена девица», — поправил я про себя, захлопнул дверцу «Хаммера» и вошел в калитку вслед за Лией.

— Лиайя, — снова странно, сглаживая гласные звуки, пропела моя попутчица и добавила уже нормальным голосом: — Мне должны были забронировать номер.

Старик со старухой переглянулись и дружно кивнули.

— Есть такой заказ, — сказал старик. — Нумер восемьсот шестьдесят седьмой на восьмом этаже. Проходи, гостюшка дорогая!

Я посмотрел диким взглядом на старика со старухой, на двухэтажный особняк. Под крышей, окнами на противоположную сторону, могла размещаться мансарда, которую с некоторой натяжкой можно считать третьим этажом, но где еще пять? И потом, судя по количеству окон, на одном этаже могло находиться не более десятка комнат, откуда тогда шестьдесят семь?!

Лию это нисколько не смутило.

— Благодарствую, — сказала она, протащила за собой тележку к крыльцу, подняла ее и скрылась вместе с тележкой за дверью.